Уолтер Эшби Плекер: Врач, евгенист и сторонник расовой сегрегации в Вирджинии

Введение

Американский врач, евгенист и активист движения за превосходство белой расы (1861–1947)

Уолтер Эшби Плекер (2 апреля 1861 – 2 августа 1947) был американским врачом и сторонником общественного здравоохранения, первым регистратором Бюро регистрации актов гражданского состояния Вирджинии, занимавшим эту должность с 1912 по 1946 год. Он был одним из лидеров англосаксонских клубов Америки, организации сторонников превосходства белой расы, основанной в Ричмонде, штат Вирджиния, в 1922 году. Плекер, будучи евгенистом и приверженцем научной расологии, разработал и продвигал принятие Закона о расовой чистоте 1924 года законодательным собранием Вирджинии; этот закон закрепил принцип "одной капли крови". Плекер погиб, будучи сбитым автомобилем в 1947 году.

Ранние годы и образование

Плекер родился в округе Огаста, сын вернувшегося из армии Конфедерации ветерана и владельца рабов. Он был глубоко верующим пресвитерианином и на протяжении всей жизни поддерживал фундаменталистское южное направление этой деноминации, финансируя миссионеров, которые верили, как и он впоследствии, что Бог уничтожил Содом и Гоморру в качестве наказания за расовое смешение.

Карьера

В 1892 году Плекер поселился в Хэмптоне, штат Вирджиния, и до смерти своей матери в 1915 году работал с женщинами всех рас и стал известен своим активным интересом к акушерству и вопросам общественного здравоохранения. Плекер обучал акушерок, изобрел домашний инкубатор и назначал домашние средства для младенцев. В 1912 году Плекер стал первым регистратором вновь созданного Бюро регистрации жизненных актов Вирджинии, должность, которую он занимал до 1946 года. Будучи убежденным сторонником превосходства белой расы и евгеники, он стал лидером англосаксонских клубов Америки в 1922 году. С помощью Джона Пауэлла и Эрнеста Севьера Кокса Плекер разработал, а законодательное собрание штата приняло "Закон о расовой целостности 1924 года". Особенно Плекера возмущали афроамериканцы, выдававшие себя за коренных американцев, и он твердо верил, что коренные американцы штата были "смешаны" с афроамериканским населением. На самом деле, вскоре после Гражданской войны коренные американцы со всей страны были привезены в район Хэмптона для получения образования вместе с афроамериканцами, иногда вступая в межрасовые браки, хотя индейские школы Хэмптона закрылись по мере роста расовой дискриминации в отношении коренных американцев и движения евгеники в штате. Плекер отказывался признавать тот факт, что многие вирджинские индейцы смешанной расы на протяжении веков сохраняли свою культуру и идентичность коренных американцев, несмотря на экономическую ассимиляцию. Плекер приказал государственным учреждениям переклассифицировать большинство граждан, заявлявших о своей индейской идентичности, как "цветных", хотя многие вирджинские индейцы продолжали жить в своих общинах и сохранять свои племенные традиции. Например, в церковных записях они по-прежнему идентифицировались как коренные американцы. В частности, Плекер приказал государственным учреждениям переклассифицировать определенные семьи, которые он идентифицировал по фамилии, поскольку решил, что они пытаются выдать себя за других и избежать сегрегации. Это оставалось законным на Юге до тех пор, пока федеральное законодательство не отменило это в 1960-х годах. Плекер сочувствовал нацистским евгеническим усилиям. В 1935 году, через десять лет после принятия законов о евгенике в Вирджинии, он написал Уолтеру Гроссу, директору Управления по вопросам народонаселения и расового благосостояния нацистской Германии. Плекер описал законы Вирджинии о расовой чистоте и попросил включить его в список рассылки Гросса. После стерилизации Третьим рейхом 600 "бастардов" из Рейнской области – детей, рожденных от немецких женщин и чернокожих французских колониальных солдат – Плекер прокомментировал: "Я надеюсь, что эта работа завершена и никто не был упущен. Иногда я сожалею, что у нас нет полномочий применять некоторые меры на практике в Вирджинии". В 1943 году Плекер заметил: "Наши собственные индексированные записи о рождении и браке с указанием расы восходят к 1853 году. Подобного исследования, вероятно, никогда не проводилось. Ваш сотрудник, вероятно, прав в своем предположении, что генеалогическое исследование евреев, проведенное Гитлером, не более полное".

Plecker settled in Hampton, Virginia, in 1892, and before his mother's death in 1915, he worked with women of all races and became known for his active interest in obstetrics and public health issues. Plecker educated midwives, invented a home incubator, and prescribed home remedies for infants. In 1912, Plecker became the first registrar of Virginia's newly created Bureau of Vital Statistics, a position he held until 1946. An avowed white supremacist and an advocate of eugenics, he became a leader of the Anglo Saxon Clubs of America in 1922. With the help of John Powell and Earnest Sevier Cox, Plecker drafted and the state legislature passed the "Racial Integrity Act of 1924". In particular, Plecker resented African Americans who passed as Native Americans, and he came to firmly believe that the state's Native Americans had been "mongrelized" with its African American population. In fact, since shortly after the Civil War, Native Americans from all over the country had been brought to the Hampton area to be educated alongside blacks, at times inter marrying, although Hampton's Indian schools had closed down as racial discrimination against Native Americans and the eugenics movement both grew in the state. Plecker refused to recognize the fact that many mixed race Virginia Indians had maintained their culture and identity as Native Americans over the centuries despite economic assimilation. Plecker ordered state agencies to reclassify most citizens who claimed American Indian identity as "colored", although many Virginian Native Americans continued to live in their communities and maintained their tribal practices. Church records, for instance, continued to identify them as Native Americans. Specifically, Plecker ordered state agencies to reclassify certain families whom he identified by surname, because he decided that they were trying to pass and evade segregation. This remained legal in the South until federal legislation overturned it in the 1960s. Plecker sympathized with Nazi eugenics efforts. In 1935, a decade after the passage of Virginia's eugenics laws, he wrote to Walter Gross, director of Nazi Germany's Office for Enlightenment on Population Policy and Racial Welfare. Plecker described Virginia's racial purity laws and requested to be put on Gross's mailing list. Following the Third Reich's sterilization of 600 Rhineland bastards, children in the Rhineland who were born of German women by black French colonial fathers, Plecker commented: "I hope this work is complete and not one has been missed. I sometimes regret that we have not the authority to put some measures in practice in Virginia." In 1943, Plecker remarked, "Our own indexed birth and marriage records, showing race, reach back to 1853. Such a study has probably never been made before. Your staff member is probably correct in his surmise that Hitler’s genealogical study of the Jews is not more complete."

Смерть

2 августа 1947 года Плеккера сбил автомобиль, когда он переходил улицу в Ричмонде, что привело к его гибели менее чем через год после выхода на пенсию. Он был похоронен на Голливудском кладбище в Ричмонде рядом со своей женой, скончавшейся более десяти лет назад. Детей у них не было. На протяжении многих лет Плеккер не стремился к дружбе, описывал свои увлечения как "книги и птицы" и заработал репутацию человека, который никогда не улыбался. Политика Плеккера привела к уничтожению и изменению документов, которые сейчас необходимы отдельным лицам и семьям для подтверждения их культурной связи с коренными американцами. В 2007 году Палата представителей приняла закон о признании племен Вирджинии на федеральном уровне.