Введение

Обсерватория UNA — астрономическая обсерватория, принадлежащая и управляемая Университетом Северной Алабамы. Она расположена в городе Флоренция, штат Алабама (США). В её распоряжении два телескопа, включая Celestron 0,35-метровый телескоп системы Шмидт-Кассегрена. Планетарий UNA — это планетарий на 65 мест с проектором Spitz A3P и системой управления East Coast Control Systems.

Строительство

Строительство Планетария и Обсерватории UNA осуществлялось в два этапа, первым был построен обсерватория. В 1964 году учреждение, которое впоследствии стало Университетом Северной Алабамы, тогда называлось Флоренсским государственным колледжем. Было предложено, чтобы колледж приобрел обсерваторию и планетарий. В то время космическая гонка была в самом разгаре, и по всей стране инвестировались средства в математику и естественные науки. Первым этапом проекта стало строительство обсерватории. Здание было построено, а купол установлен на место 15 марта 1964 года. Это событие стало итогом четырехлетних усилий местного астрономического клуба Флоренции. Члены клуба хотели телескоп, который бы предоставлял публике возможность наблюдать за небом, был доступен и не требовал длительных поездок. Переговоры с колледжем привели к реализации проекта. Флоренсский государственный колледж проявлял интерес к планетарию и обсерватории, и это было естественным союзом. Главной гордостью обсерватории был 14,5-дюймовый телескоп, который должен был стать вторым по величине телескопом в штате. Зеркало было отшлифовано вручную членами астрономического клуба, которые также сконструировали телескоп. 3 августа 1967 года телескоп был установлен в купол после трех лет труда астрономов-любителей. Вес телескопа составлял около тонны, а его стоимость в 1967 году оценивалась в 15 000 долларов. Здание планетария было построено рядом с куполом обсерватории, обеспечивая доступ к обоим сооружениям. Планетарный проектор представлял собой модель A3P производства Zeiss Laboratories, которая в то время считалась передовой.

Разработка

Под руководством первого директора, мистера Генри Харви, доступ к комплексу для публики открылся осенью. Мистер Харви занимал должность директора с 1967 по 1979 год. По окончании срока полномочий мистера Харви, доктором Дейвом Карротом был назначен директором планетария и обсерватории. Он руководил планетарием с 1980 по 1999 год. Затем управление планетарием и обсерваторией перешло к заведующему кафедрой, доктору Тони Блозу. Под его руководством была приобретена новая электронная система управления производства Northeast Control Systems, заменившая оригинальную систему управления Zeiss. Доктор Блос занимал должность директора планетария и обсерватории с 1999 по 2007 год. 7 января 2008 года доктор Мел Блейк был назначен директором Планетария и Обсерватории с целью модернизации и развития программ. Недавние инвестиции в систему управления, а также предоставленное университетом время для проведения научно-просветительских мероприятий, позволят Планетарию и Обсерватории эффективно работать с общественностью и учебными заведениями в будущем.

Директоры

Доктор Генри Харви (1967–1979)
Доктор Дэвид Курот (1980–1999)
Доктор Энтони Блос (1999–2007)
Доктор Мелвин Блейк (2008–)