Введение

Front Parlour Ballads – двенадцатый студийный альбом Ричарда Томпсона, записанный в 2004 году. Выпущенный на лейбле Cooking Vinyl в августе 2005 года, Front Parlour Ballads был, по сути, альбомом, сделанным дома. Цель Томпсона состояла в том, чтобы создать альбом, звучащий камерно и интимно. Его часто называли его первым сольным, полностью акустическим альбомом с 1981 года, но строго говоря, это не совсем так – на двух треках ("Let It Blow" и "My Soul, My Soul") играла перкуссионистка Дебра Добкин, а сам Томпсон добавил электрогитару к тем же композициям. Томпсон оборудовал небольшую студию в гараже своего дома и записывал треки на свой ноутбук, добавляя собственные наложения по мере необходимости. Вклад Добкин был сделан аналогичным образом. Томпсон не рассчитывал на большие продажи альбома Front Parlour Ballads. Критики, как обычно, высоко оценили новый релиз, но куда более удивительными оказались высокие стартовые продажи как в США, так и в Великобритании, и Front Parlour Ballads дебютировал в независимых чартах по обе стороны Атлантики.

Прием

Обсуждая альбом для The Guardian, Робин Денселоу отметил: "Запись дома ему к лицу. Даже с наложением дорожек, этот альбом сохраняет энергию живого выступления, и он, очевидно, чувствует себя достаточно свободно, чтобы экспериментировать со временами сложными песнями, демонстрируя как ожидаемое гитарное мастерство, так и плавный, виртуозный вокал. Как и вокал Дилана, пение Томпсона – на любителя; здесь оно варьируется от экспрессивного и декламационного до медленных, мрачных и часто многослойных баллад. Томпсон всегда смешивал юмор с гнетущим ощущением надвигающейся опасности, трагедии и гнева (недаром его ретроспективный сборник был назван "Наблюдая за тьмой"), и песни в альбоме зачастую скорее пропитаны горечью, чем сладостью."