Введение

Каскет д'Африка — это тип лёгкого военного головного убора, который обычно использовался французской метропольной и колониальной армиями с начала 1830-х годов до 1860-х годов.

Предыстория

К концу XVIII – началу XIX века европейская военная форма претерпела изменения: от относительно удобного, универсального комплекта одежды, состоящего из сюртука, жилета, туники, брюк и шляпы, который солдаты носили во всех случаях, к отдельной парадной форме с жесткой шапкой шако и другой, более простой форме с мягкой шапкой для повседневной носки. Поскольку основными противниками европейских армий были другие европейские армии, общепринятой практикой стало ношение лучшей парадной формы в бою, хотя и допускались некоторые уступки из-за погодных условий. Однако страны с расширяющимися колониями, такие как Великобритания, не считали необходимым соблюдать такую формальность во время колониальных войн и предпочитали носить вторичную форму с местными модификациями. Франция пришла к такому же пониманию, когда в 1830 году начала программу колониальной экспансии в Алжире.

Описание

Первоначально одетые в основном в темно-синие/малиновые парадные мундиры и тяжелые кожаные киверы, обтянутые черной тканью с большой латунной кокардой, французы вскоре обнаружили, что такая форма непрактична в условиях алжирского климата. Вскоре они перешли на ношение более простой, повседневной формы с мягкой шапкой наполеоновского образца, известной как bonnet de police. Это была форма фуражки или большой боковой шапки, состоящей из длинного, сужающегося тканевого мешка с кисточкой на конце и широким отворотом у основания. Отворот назывался тюрбаном, а сужающийся мешок – пламенем (flamme). Длинное пламя можно было носить, свисающим сбоку головы и через плечо, либо его складывали вдвое и убирали в тюрбан, оставляя только кисточку, свисающей через прорезь в передней части тюрбана. Для пехоты пламя было малинового цвета, а тюрбан – темно-синего. Узкие полосы темно-синего канту (пасеполя) шли по четырем сторонам пламени к концу. На передней части тюрбана часто носили тканевый значок, например, гранату.

Эволюция

Поскольку у полицейского капота не было козырька, он не мог защитить глаза от солнца, и проводились эксперименты с альтернативными головными уборами, оснащенными козырьком. Один из образцов напоминал современную фуражку с широкой тульей и горизонтальным козырьком, с темно-синей лентой и малиновым верхом и подкладкой. Появились и другие модели цилиндрической формы, со слегка вогнутым малиновым верхом, малиновыми боковинами (пламями), национальной красной/белой/синей кокадой спереди и темно-синей лентой (тюрбаном) с плоским округлым козырьком и отстегивающимся кожаным защитным клапаном для шеи. Ранние модели имели жесткую подкладку, но в других использовался каркас из тростника (ратана) для снижения веса. Очевидно, находясь под влиянием старого полицейского капота, этот головной убор получил название casquette d'Afrique (африканская каскетка) и стал общевойсковым для европейских войск Франции. Более поздние модели были более стильными и легкими, одной из заметных тенденций было сужение боковин (пламен) к верху, так что круглый верх имел меньший диаметр, чем низ каскета, и боковины наклонялись вперед. Это не только облегчало головной убор, но и придавало ему элегантный, изящный вид.

Новый Шако

В декабре 1844 года для французской армии был введен новый черный шако, основанный на форме каскета д’Африки. Это положило начало серии новых моделей шако в последующие годы, часто ассоциируемых с периодом расцвета Второй империи Наполеона III. Новая коническая шако настолько символизировала престиж Франции, что французский стиль униформы был скопирован многими влиятельными армиями 1850-х и 1860-х годов, включая британскую, русскую, армию Соединенных Штатов и даже некоторые немецкие государства.

Замена на Kepi

В 1852 году каскет д'Африке устарел, когда была представлена меньшая, более мягкая версия, известная как bonnet de police à visière или, чаще, кепи. Кепи по сути представлял собой уменьшенный в размере каскет д'Африке, без жесткой конструкции. Однако каскет полностью не исчез: знаменитая европейская колониальная кавалерия Франции, les Chasseurs d'Afrique, продолжала носить свой небесно-голубой/алый (bleu ciel/garance) каскет до 1939 года в парадной форме, вместе с фесом в более арабском стиле. Существует известная крымская фотография, сделанная Роджером Фентоном, на которой изображена группа охотников за Африкой в каскетах д'Африке.