Введение

Американский финансист и осужденный за растрату Ричард Уитни (1 августа 1888 – 5 декабря 1974) был американским финансистом, президентом Нью-Йоркской фондовой биржи с 1930 по 1935 год. Позже он был осужден за растрату и заключен в тюрьму.

Ранние годы

Уитни родился 1 августа 1888 года в Бостоне, штат Массачусетс. Он был сыном Элизабет Уитни, дочери Уильяма М. Уитни, и Джорджа Уитни-старшего. Его отец, потомок Джона Уитни, был президентом North National Union Bank. Ричард и его старший брат Джордж Уитни-младший (который позже женился на Марте Беатрикс Бэкон, дочери государственного секретаря США и посла во Франции Роберта Бэкона) получили образование в школе Гротон (где он был капитаном бейсбольной команды и префектом школы) и Гарвардском университете (где его приняли в Porcellian Club). На встрече присутствовали Томас У. Ламонт, исполняющий обязанности главы банка Морган; Альберт Виггин, глава Chase National Bank; и Чарльз Э. Митчелл, президент National City Bank of New York. Они выбрали Уитни, тогда вице-президента биржи, для действий от их имени. Поддерживаемый финансовыми ресурсами банкиров, Уитни вышел на биржевую площадку и демонстративно предложил купить 25 000 акций U.S. Steel по 205 долларов за акцию – цене, значительно превышающей текущую рыночную. Пока трейдеры наблюдали, Уитни разместил аналогичные заявки на другие акции "голубых фишек". Эта тактика напоминала ту, что положила конец панике 1907 года, и ей удалось остановить падение в тот день. Индекс Dow Jones Industrial Average восстановился с небольшим ростом, закрывшись с падением всего на 6,38 пункта за день. Однако в данном случае передышка была лишь временной: впоследствии акции катастрофически обрушились в "Черный вторник", 29 октября. За свои действия Уитни получил прозвище "Белый рыцарь Уолл-стрит".

Падение и тюремное заключение

В то же время, когда Ричард Уитни добивался больших успехов, его брат Джордж также преуспел в банке Морган и к 1930 году был признан вероятным преемником президента банка Томаса В. Ламонта. Хотя Ричарда Уитни считали блестящим финансистом, на самом деле он лично был вовлечен в спекулятивные инвестиции в различные предприятия и понес значительные убытки. Чтобы остаться на плаву, он начал брать крупные займы у своего брата Джорджа, а также у других состоятельных друзей, и, исчерпав возможности заимствования, прибег к хищениям, чтобы покрыть растущие убытки своего бизнеса и поддерживать свой экстравагантный образ жизни. Он похитил средства из фонда поощрений Нью-Йоркской фондовой биржи, Нью-Йоркского яхт-клуба (где он занимал должность казначея) и облигации на сумму 800 000 долларов из имущества своего тестя. Уйдя в отставку с поста президента Нью-Йоркской фондовой биржи в 1935 году, Уитни остался в совете директоров, но в начале марта 1938 года его прошлое настигло его, когда контролер биржи доложил своим начальникам о получении неопровержимых доказательств того, что Ричард Уитни был растращиком, а его компания – несостоятельной. В течение нескольких дней ситуация стремительно развивалась, и Уитни и его компания объявили о банкротстве. Ошеломленная публика узнала о его злоупотреблениях 10 марта, когда он был официально обвинен в хищении окружным прокурором округа Нью-Йорк Томасом Э. Дьюи. После предъявления обвинения большим жюри Уитни был арестован и в конечном итоге признал свою вину. Его приговорили к пяти-десяти годам тюремного заключения в Синг-Синге. 12 апреля 1938 года около шести тысяч человек собрались на Гранд-Центральном вокзале, чтобы увидеть, как отпрыска уолл-стритской элиты, закованного в наручники, сопровождали вооруженные охранники к поезду, который доставил его в тюрьму. Ричард Уитни, зарекомендовавший себя как образцовый заключенный, был освобожден условно-досрочно в августе 1941 года после трех лет и четырех месяцев, проведенных в Синг-Синге. Он стал управляющим молочной фермой, где руководил тремя рабочими и двадцатью пятью коровами. В 1946 году он вернулся к бизнесу, став президентом текстильной компании, производившей пряжу из рами – растения, выращиваемого во Флориде.

Личная жизнь

В 1916 году Уитни женился на Гертруде Элисон (урождённой Шелдон) Сэндс (1888–1969). Гертруда, дочь Мэри Сени Шелдон и Джорджа Р. Шелдона из Бруклина, Нью-Йорк, была вдовой банкира С. С. Сандс & Co. Сэмюэля Стивен Сандса III (сын Анны Харриман Вандербильт и пасынок Уильяма Киссама Вандербильта) от первого брака. Ее отец был президентом влиятельного клуба «Юнион Лига», а Уитни стал членом нескольких элитных городских клубов и был назначен казначеем Нью-Йоркского яхт-клуба. Помимо сына от первого брака, Сэмюэля Стивенса Сандса IV (1911–1976), Ричард и Гертруда вместе имели двух дочерей:

Нэнси Уитни (1917–2012), которая вышла замуж за Генри Аверелла Джерри (1914–2000), сына Роберта Ливингстона Джерри старшего и брата Элбриджа Т. Джерри старшего и Роберта Л. Джерри младшего.
Элис Уитни (1919–2015), которая вышла замуж за Скривена Лорилларда (1909–1979), сына Эрнеста Э. Лорилларда и Элизабет Кинг (урождённой Скривен) Лорилларда. Ранее Лориллард был женат на Натике Блэр, внучке Девитта Клинтона Блэр. Их городская резиденция в Нью-Йорке, ферма в Нью-Джерси и имущество были выставлены на аукцион. После своего падения его жена и семья остались ему верны, а друг Мэй Кинникат и ее муж, Г. Герман Кинникат, партнер в биржевой брокерской фирме, предоставили миссис Уитни ферму в Фар-Хиллз, Нью-Джерси, где она могла жить. Джордж Уитни в конечном итоге возместил все долги своего брата.

В популярной культуре

Луи Оучинклосс написал роман, основанный на его жизни, под названием "Присвоитель".