Введение

Американский бейсболист и менеджер, американский спортивный обозреватель Томас Фрэнсис Холмс (29 марта 1917 года – 14 апреля 2008 года) – американский правый и центральный полевой игрок и менеджер в Главной лиге бейсбола, который почти всю свою карьеру провел в составе "Бостон Брейвз". За свою карьеру он отбивал с процентом успеха более .300 (.302) и каждый год с 1944 по 1948 год, достигнув пика в .352, когда он занял второе место в соревновании по отбиванию в Национальной лиге и стал финалистом в номинации на звание самого ценного игрока Национальной лиги.

Карьера

Холмс родился в Бруклине, Нью-Йорк. В юности он тренировался в боксе, но отец запретил ему заниматься этим спортом профессионально. Он учился в Бруклинской технической средней школе, где в разные сезоны показывал средний процент отбивания .613 и .585, привлекая внимание скаутов высшей лиги. Будучи старшеклассником, Холмс также играл в полупрофессиональные игры по воскресеньям за 5 долларов за игру (5,0 в 1933 году эквивалентно приблизительно <расчетной сумме> в последние годы). Холмс, который отбивал и бросал левой рукой, подписал свой первый профессиональный контракт с «Нью-Йорк Янкиз», но не смог пробиться в их состав, где уже играли Джо ДиМаджио, Томми Хенрих и Чарли Келлер. После трех сезонов с лучшей командой «Янкиз» – «Ньюарк Беарс», где его процент отбивания превышал .300, он был обменян в «Бостон Брэйвз» в феврале 1942 года. Наконец получив постоянное место в основном составе, он показывал процент отбивания выше .300 в течение пяти сезонов подряд (1944–48). В 1944 году Холмс был признан негодным к военной службе во Второй мировой войне из-за неизлечимого заболевания пазух. Холмс, один из самых популярных игроков «Бостон Брэйвз», особенно в конце своей карьеры, занял второе место в голосовании за звание самого ценного игрока Национальной лиги в 1945 году, возглавив лигу по количеству хитов (224), хоум-ранов (28) и даблов (47). В том сезоне он установил современный рекорд Национальной лиги, отбивая безопасно в 37 играх подряд с 6 июня по 8 июля (Билл Дален и Уилли Килер имели более длинные серии в 1890-х годах), что было превзойдено 33 годами позже Питом Роузом, показавшим серию из 44 игр, которая сравнялась с рекордом Килера и приблизилась к рекорду Джо ДиМаджио в Высшей лиге бейсбола – 56 игр в 1941 году. В 1945 году Холмс лишь 9 раз выходил в страйк-аут, и его соотношение хоум-ранов (28) к страйк-аутам в этом сезоне является одним из лучших в истории бейсбола. В том сезоне его средний процент отбивания .325 в 139 играх в качестве первого отбивающего помог «Бостону» выиграть чемпионат Национальной лиги (вместе с третьим базовым MVP Бобом Эллиотом и часто пародируемым стартовым составом питчеров Спаном, Сэйном и молитвой о дожде). После сезона Холмс, в возрасте 33 лет, был назначен играющим менеджером команды «Хартфорд Чифс», команды класса А из системы «Брэйвз». 19 июня 1951 года, когда основная команда «Брэйвз», испытывавшая проблемы с травмами, находилась на пятом месте под руководством менеджера Билли Саутворта, его вызвали обратно в Бостон, чтобы управлять командой и выступать в качестве игрока замены. Надежда была на то, что он сможет взбодрить команду и вернуть болельщиков на «Брэйвз Филд». Под руководством Холмса команда выиграла 48 из 47 игр в оставшейся части сезона 1951 года, заняв четвертое место, как и в 1949 и 1950 годах, но после начала сезона с результатом 13–22 он был уволен 31 мая и заменен Чарли Гриммом. «Брэйвз» заняли седьмое место, собрав всего 281 000 болельщиков, и покинули Бостон следующей весной. Этот отрезок 61–69 (.469) был единственным опытом управления командой Высшей лиги для Холмса. Холмс завершил регулярный сезон 1952 года, выходя на замену в «Бруклин Доджерс» и играя в левом поле в последней игре седьмой игры Мировой серии против «Нью-Йорк Янкиз», после чего он управлял командами системы «Брэйвз» и «Доджерс» с 1953 по 1957 год. Он завершил карьеру со средним процентом отбивания .302, 88 хоум-ранами и 581 RBI в 1320 играх своей одиннадцатилетней карьеры в Высшей лиге бейсбола. Он показал отличный процент игры в поле .989, никогда не совершая более 6 ошибок за сезон (1945), и выполняя больше двойных игр (37), чем ошибок (33). В 1973 году он вернулся в игру в качестве директора по связям с любительским бейсболом в «Нью-Йорк Метс», занимая эту должность в течение трех десятилетий, пока не вышел на пенсию в возрасте 86 лет.