Введение

Организмы, способные процветать в холодных зимних условиях.

Хионофилы – это любые организмы (животные, растения, грибы и т. д.), способные успешно существовать в холодных зимних условиях (слово происходит от греческого слова chion, означающего "снег", и phile, означающего "любящий"). Эти организмы обладают специализированными адаптациями, помогающими им выживать в самые суровые зимы.

Арктические животные

Такие животные, как карибу, арктические зайцы, арктические суслики, снежные совы, тупики, тундровый лебедь, снежные гуси, морские утки Стеллера и белая куропатка, легко переживают суровые арктические зимы, а некоторые, например, белая куропатка, встречаются исключительно в арктическом регионе.

Антарктические животные

Антарктида, также известная как Южный полюс, больше и может становиться намного холоднее, чем Северный полюс. В результате, лишь немногие животные способны выжить на материке Антарктиды, и те, кто выживает, в основном обитают вблизи побережья. Среди немногих животных, живущих на материке, – птицы, такие как антарктические крачки, серые альбатросы, императорский баклан, снежный зуёк и самый известный обитатель Антарктиды – пингвины. Суровые условия помогают сдерживать хищников; немногие хищники, охотящиеся на материке, включая южнополярную поморницу и южного гигантского буревестника, в основном нападают на птенцов. Большинство антарктических хищников обитают в полярных водах, включая косаток и тюленей-леопардов.

Полярные адаптации

Обычно, когда наступают более холодные условия, животные впадают в состояние приостановленной анимации, называемое зимней спячкой, когда они переходят в состояние неактивности на длительные периоды времени, из которого не выходят до наступления более благоприятных условий для выживания. Однако, если животные обитают в среде, непригодной для жизни большую часть года, зимняя спячка им не требуется. Одним из немногих животных, поступающих таким образом, являются лемминги, которые после выхода из оцепенения совершают массовую миграцию. Тем не менее, большинство животных, обитающих в Арктике, остаются активными даже в самые суровые периоды зимы. Водные животные, такие как гренландская акула, трескозуб, атлантическая треска, атлантический палтус и арктический голец, должны справляться с отрицательными температурами в воде. Некоторые водные млекопитающие, такие как морж, тюлень, морской лев, нарвал, белуха и косатка, способны накапливать жир, называемый подкожным жиром, который помогает им сохранять тепло в ледяной воде. У некоторых копытных, обитающих в холодных условиях, часто имеются подушечки под копытами для лучшего сцепления со скользкой поверхностью или облегчения передвижения по скалистой местности. Но у млекопитающих, у которых уже есть подушечки на лапах, таких как белые медведи, росомахи, арктические волки и арктические лисы, под подушечками растет мех, чтобы защитить плоть от холода. Другие млекопитающие, например, мускусный бык, согреваются, отращивая длинную, густую шерсть, которая помогает удерживать тепло. И эта шерсть может быстро сбрасываться с наступлением более теплых температур. Заяц-беляк же меняет цвет шерсти с белого на коричневый или с коричневыми пятнами при линьке зимнего меха. Это помогает ему маскироваться в новой среде, сливаясь с землей летом или вновь отращивая длинную белую шерсть, чтобы соответствовать снегу зимой.

Горные районы

Другие любители холода встречаются на экваторе или вблизи него, но при этом живут в условиях минусовых температур. Это в основном обусловлено их географическим ареалом, например, высокогорными массивами, где температура может быть очень низкой, а содержание кислорода уменьшается с увеличением высоты. К ним относятся Анды, Гималаи и горы Хиндукуш, где успешно обитают снежные барсы, пумы, дикие яки, горные бараны, горные козлы, горные козлы (ибекс), викуньи и гуанако.