Введение

Подсемейство млекопитающих (Lutrinae)

Выдры – это плотоядные млекопитающие из подсемейства лутриных (Lutrinae). Все 13 существующих видов выдр – полуводные, водные или морские животные. Lutrinae является ветвью семейства куньих (Mustelidae), в которое входят, помимо прочего, ласки, барсуки, норки и росомахи. Слово "выдра" происходит от древнеанглийского "otor", восходящего к праиндоевропейскому корню *wódr̥, который также дал английское слово "water" (вода), подчеркивая водный образ жизни выдр. Места обитания выдр включают норы, известные как логовища или лежбища, а их социальная структура описывается терминами, такими как "самцы" или "кабаны" для обозначения самцов, "самки" или "свиньи" для самок, и "щенки" или "детеныши" для потомства. Группы выдр могут называться стаей, семьей, лежбищем, игрищем или плотом (в воде), что отражает их социальные и игривые качества. Выдры известны своим характерным пометом, называемым "растяжкой", запах которого может варьироваться от свежескошенного сена до гниющей рыбы. Жизненный цикл выдр разнообразен: период беременности составляет около 60–86 дней, а потомство обычно остается с семьей в течение года. Они могут жить до 16 лет, питаясь преимущественно рыбой, а иногда и лягушками, птицами или моллюсками, в зависимости от вида. Выдр отличают длинное, стройное тело, мощные перепончатые лапы для плавания и густой мех, который сохраняет тепло и обеспечивает плавучесть в воде. Это игривые животные, которые любят кататься в воду по естественным склонам и играть с камнями. Существует 13 известных видов выдр, различающихся по размеру и предпочтениям в среде обитания, при этом некоторые виды приспособлены к холодным водам и нуждаются в высоком уровне метаболизма для поддержания тепла. Взаимодействие выдр с человеком менялось с течением времени: на выдр охотились ради их меха, их использовали в рыболовстве на юге Бангладеш, и иногда они нападали на людей, хотя такие случаи редки и часто являются результатом провокации. Выдры занимают важное место в мифологии и религии различных культур, символизируя различные атрибуты и истории – от скандинавской мифологии до тотемов коренных народов Америки и азиатского фольклора, где им иногда приписывают способность менять облик.

Этимология

Слово "выдра" происходит от староанглийского слова otor или oter. Это слово и родственные ему в других индоевропейских языках восходят к праиндоевропейскому корню, от которого также произошло английское слово "water" (вода).

Терминология

Нора выдры называется логовом или лежбищем. Самцов выдры называют собаками или вепрями, самок – суками или свиноматками, а их детенышей – выдрами или медвежатами. Коллективные названия для выдр – стая, семья, лежбище, игрище (описывающее их часто игривый характер) или, когда они в воде, плот. Экскременты выдр обычно идентифицируются по их характерному запаху, который описывается как варьирующийся от свежескошенного сена до гниющей рыбы; они известны как выдринки.

Жизненный цикл

Период беременности у выдры составляет около 60–86 дней. За новорожденным детенышем ухаживают самка, старшие особи и более взрослые детеныши. Самки выдры достигают половой зрелости примерно в два года, а самцы – примерно в три. Логово выдры строится под корнями деревьев или в каменной насыпи, что чаще встречается в Шотландии. Оно выстилается мхом и травой. Через месяц детеныш может покинуть логово, а через два месяца – начать плавать. Детеныш живет со своей семьей около года. Выдры живут до 16 лет; они по природе игривы и резвятся в воде со своими детенышами. Их основной пищей является рыба, а ниже по течению реки – угорь, но они также могут питаться лягушками и птицами.

Описание

У выдры длинное, стройное тело и относительно короткие конечности. Наиболее заметные анатомические особенности – мощные перепончатые лапы, используемые для плавания, и способность задерживать дыхание под водой, схожая с тюленями. У большинства есть острые когти на лапах, и у всех, кроме морской выдры, есть длинные, мускулистые хвосты. 13 видов различаются по размеру во взрослом состоянии – в длину и по весу. Азиатская выдра с короткими когтями – самый маленький вид выдры, а гигантская и морская выдры – самые крупные. У них очень мягкий, изолирующий подшёрсток, защищённый внешним слоем длинных остевых волос. Это создаёт воздушный слой, который сохраняет их сухими, тёплыми и частично плавучими под водой. Некоторые виды выдр живут в холодных водах и имеют высокий уровень метаболизма, чтобы поддерживать тепло тела. Евразийским выдрам необходимо съедать 15% от своего веса ежедневно, а морским – от 20 до 25%, в зависимости от температуры воды. В воде температурой , выдра должна ловить рыбы в час, чтобы выжить. Большинство видов охотятся от трёх до пяти часов в день, а выдры-матери – до восьми часов в день.

Кормление

Для большинства выдр рыба составляет основу их рациона. Этот рацион часто дополняется лягушками, раками и крабами. Некоторые выдры умело вскрывают моллюсков, а другие питаются доступными мелкими млекопитающими или птицами. Зависимость от добычи делает выдр очень уязвимыми к сокращению её численности. Морские выдры охотятся на моллюсков, морских ежей и других раковинных животных. Они примечательны способностью использовать камни, чтобы разбивать моллюсков, положив их на живот. Молодые выдры должны этому научиться. Выдры – активные охотники, преследующие добычу в воде или исследующие дно рек, озёр или морей. Большинство видов обитают вблизи воды, но речные выдры обычно заходят в воду только для охоты или передвижения, проводя остальное время на суше, чтобы их мех не промок насквозь. Морские выдры гораздо больше приспособлены к водной жизни и проводят большую часть своей жизни в океане. Выдры – игривые животные, которые, кажется, занимаются различными видами деятельности ради удовольствия, например, устраивают водные горки и съезжают с них в воду. Они также могут находить и играть с небольшими камнями. Социальная структура у разных видов различается: одни ведут преимущественно одиночный образ жизни, другие живут группами, а у некоторых видов эти группы могут быть довольно крупными.

Виды

Кладограмма, по Koepfli et al. 2008 и Bininda-Emonds et al. 1999.