Введение

Поддержка NASA со стороны Министерства обороны США завершилась в 2007 году.

Управление поддержки пилотируемых космических полетов Министерства обороны США (DDMS) координировало всю поддержку Министерства обороны США (DoD) в случае возникновения непредвиденных обстоятельств для программ пилотируемых космических полетов NASA. Управление было расформировано в 2007 году и заменено штатным элементом, входящим в состав 45-го космического крыла Космических сил США на базе космических сил Патрик во Флориде. Командующий Стратегическим командованием США (USSTRATCOM) являлся руководителем от Министерства обороны по операциям поддержки пилотируемых космических полетов. Командующий 45-м космическим крылом на базе космических сил Патрик, Флорида, был заместителем руководителя от Министерства обороны. Офисы и персонал DDMS располагались на базе Патрик и отвечали за повседневную деятельность и поддержку пилотируемых космических полетов NASA. Кроме того, DDMS поддерживало офис поддержки посадки в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне, штат Техас.

История

Учрежденная в 1958 году министром обороны, DDMS была первоначально создана с четкой целью оказания необходимой поддержки Министерства обороны США в первых пилотируемых космических программах – отправке людей в космос и их безопасному возвращении на Землю. С тех пор этот офис оставался ключевым координационным центром для всей поддержки Министерства обороны в случае непредвиденных обстоятельств в рамках программ Mercury, Gemini, Apollo, Apollo/Soyuz Test Project и Space Shuttle. Эта поддержка включала в себя поиск и спасение космонавтов и спускаемых аппаратов, глобальную связь, слежение и ретрансляцию данных, работу со средствами массовой информации и медицинское обеспечение.

Ответственность

В программе «Космический челнок» DDMS отвечала за спасение и эвакуацию астронавтов, поддержку аварийных посадочных площадок, обеспечение безопасности полезной нагрузки, медицинское обеспечение, координацию авиационной и морской транспортировки для действий в чрезвычайных ситуациях, а также другие виды поддержки, необходимые в случае возникновения нештатной ситуации с челноком. Для выполнения этих задач DDMS получала и подтверждала запросы NASA на поддержку со стороны Министерства обороны. Затем офис поддержки выбирал активы, наиболее способные предоставить требуемую поддержку, ставил задачи выбранным подразделениям через соответствующие каналы командования и осуществляла тактическое управление силами Министерства обороны, поддерживающими конкретную миссию «Космического челнока».

Активы

В районе Космического центра Кеннеди развернуты воздушные заправляемые вертолеты HH-60 Pave Hawk, танкерные самолеты HC-130, персонал параспасательной и медицинской служб, а также корабли ВМС и береговой охраны США для поддержки аварийных ситуаций при запуске и спасения астронавтов. Кроме того, ВМС предоставили танкер KC-130 для дозаправки вертолетов в воздухе, самолет E-2C для усиления управления воздушным движением и самолет P-3 Orion для поисково-спасательных операций в центральной части Атлантического океана. Для обеспечения возможности трансокеанской аварийной посадки (TAL) НАСА выбрало четыре площадки TAL в Испании и Африке: авиабазы Морон и Сарагоса в Испании, авиабаза Бен-Герир в Марокко и международный аэропорт Юндум в Банжуле, Гамбия. Для каждого запуска шаттла активировались три из этих четырех площадок TAL. DDMS поддерживала эти площадки TAL самолетами C-12 или C-21 для проведения наземной метеорологической разведки и бортовой проверки уникальных средств посадки космического челнока, самолетами C-130 с параспасателями и медицинским персоналом, а также противопожарным, аварийно-спасательным оборудованием и персоналом Министерства обороны.

Операции

DDMS будет осуществлять управление Центром операций поддержки Министерства обороны на авиабазе Патрик, начиная со дня, предшествующего запуску космического челнока, и вплоть до его посадки. Укомплектованный сотрудниками DDMS, Центр операций поддержки будет обеспечивать круглосуточную связь с подразделениями и объектами Министерства обороны по всему миру, оказывающими поддержку каждой миссии. Центр являлся основным координационным пунктом Министерства обороны для организации действий в случае аварийной посадки шаттла или катапультирования астронавтов. Например, Центр сыграл ключевую роль в оказании помощи НАСА в связи с катастрофой космического челнока "Колумбия" в 2003 году.

Обязанности на орбите

Пока орбитальный корабль "Спейс Шаттл" находился на орбите, специально определенные военные объекты по всему миру были готовы к поддержке аварийной посадки. Центр получал сводки о состоянии дел из этих мест в течение периодов поддержки миссии. В день посадки Центр оперативной поддержки координировал действия пожарных, аварийно-спасательных служб и медицинских вертолетов Министерства обороны на Космическом центре имени Кеннеди, авиабазе Эдвардс и авиабазе Холломан.

Поддержка после высадки

После посадки в местах, отличных от Космического центра Кеннеди, орбитальный аппарат космического челнока доставлялся обратно во Флориду на самолете-носителе. DDMS координирует самолет C-141 "Pathfinder" ВВС США для перевозки персонала и оборудования NASA, обеспечивающих поддержку операций по перелету. Сотрудники офиса летели вместе с командой NASA на этих перелетах, оказывая специализированную поддержку по пути на военных базах Министерства обороны. Ввиду особой чувствительности перелетов к погодным условиям, была сформирована специальная группа метеорологической поддержки для мониторинга погоды по маршруту. В состав группы входили метеоролог Министерства обороны, осуществлявший мониторинг погодных условий из Прогнозного центра Кейп-Канаверал во Флориде, а также метеоролог Министерства обороны, сопровождавший команду перелета, оказывая непосредственную поддержку в отношении погодных условий по пути следования.