Введение

Мария Аланийская (род. Марта; 1053–1118) — византийская императрица, ставшая женой императоров Михаила VII Дуки и Никифора III Вотаниата. Её статус императрицы рассматривался как значительный успех для недавно объединившегося Королевства Грузии, которое достигло регионального влияния, сопоставимого с византийским, лишь во время правления племянника Марты, короля Давида IV, отказавшегося от принятия византийского титула. Мария была единственной иностранной императрицей Византии в одиннадцатом веке.

Ранние годы

Дочь грузинского монарха Баграта IV, Марта, в возрасте 5 лет была отправлена в Константинополь в качестве заложницы, чтобы обеспечить лояльность её отца и продолжить образование при византийском дворе под покровительством императрицы Феодоры в 1056 году. Однако позднее в том же году Феодора скончалась, и Марта вернулась домой, в Грузию.

Императрица Михаила VII Дукаса

В 1065 году она вышла замуж за младшего императора Михаила, сына Константина X Дукаса, и стала императрицей, когда Михаил в 1071 году стал правящим императором. Первый брак Марии был омрачен военными неудачами Михаила в Анатолии в борьбе с сельджукскими турками, а также девальвацией валюты, вызвавшей растущее недовольство и кульминацией которой стал переворот 1078 года, свергнувший Михаила и возведший на престол Никифора III Вотаниата. Михаил был вынужден постричься в монахи в монастыре Студий, а Мария отправилась в монастырь Петрион вместе с сыном Константином, однако сама она не приняла монашеский постриг, возможно, намекая на свои будущие планы при императорском дворе.

Императрица Никефора

Жена Никефора умерла незадолго до его восшествия на престол, и он объявил о намерении жениться вновь, что вызвало ожесточенное соперничество среди всех незамужних женщин Константинополя, а также между Марией, её бывшей свекровью Евдокией Макремболитиссой, и дочерью Евдокии, Зоей. Новый император поначалу склонялся к женитьбе на Евдокии, но Мария получила мощную поддержку от своих родственников по линии Дукасов, которые убедили Никефора выбрать её из-за её красоты и выгод, связанных с браком на иностранке, не имеющей местных родственников, способных вмешаться в правление Никефора. Кроме того, этот шаг должен был успокоить сторонников свергнутого дома Дукасов. Поскольку первый муж Марии, Михаил, был ещё жив, даже будучи монахом, её брак с новым императором считался прелюбодеянием Православной церковью. Церемония состоялась в 1078 году; священник, отказавшийся венчать пару, был понижен в должности по приказу влиятельного сторонника Марии, Иоанна Дукаса, и заменён другим, более лояльным священником. В рамках брачного договора Марии было обещано, что её сын Константин будет объявлен наследником империи, но Никефор впоследствии отказался от этого обещания. В остальном он щедро одаривал Марию землями и имуществом, а её брату, Георгию II, присвоил титул Цезаря, в знак признания его тесных связей с императорской семьёй.

Мария и второй имперский переворот

По словам принцессы Анны Комненской, дочери императора Алексея Комнина, находившейся под попечительством Марии, несмотря на всё влияние, которым обладала императрица при дворе, она оставалась недовольна отказом Никифора назначить своего сына Константина наследником: "[Никефор] обеспечил бы себе безопасность до конца, к тому же императрица больше доверяла бы ему; она была бы вернее. Старик не понимал несправедливости и неразумности своих замыслов, не осознавая, что навлекает беду на самого себя". Императрица стала важной участницей заговора, организованного военачальником Алексием Комнином, которого считали её возлюбленным. Алексий вынудил Никифора отречься от престола и сам был коронован императором в 1081 году.

Правление Алексия

Алексий провозгласил Константина наследником престола и позднее обручил свою дочь Анну Комнену с Константином. Эта ситуация резко изменилась, когда у Алексия родился сын, будущий император Иоанн II Комнен, от императрицы Ирены Дукайны в 1087 году: помолвка Анны с Константином была расторгнута, последний был лишен статуса наследника, а Мария была вынуждена уйти в монастырь. После своего свержения и пребывания в монастыре Мария жила во дворце Мангана, где организовала "альтернативный двор" как мать со-императора и будущая свекровь старшей дочери императора. Несмотря на то, что Мария официально стала монахиней и носила вуаль, этот переход мало повлиял на её образ жизни, и она продолжила свою благотворительную деятельность, включая пожертвования грузинскому монастырю Ивирон на горе Афон и строительство монастыря Каппата в Иерусалиме вместе со своей матерью Бореной. Мария обладала огромным богатством и владела дворцом Мангана, а также монастырем Хебдомон, местом захоронения Василия II. Она также была покровительницей многих литераторов, включая Теофилакта Охридского, будущего архиепископа Болгарии, и грузинского неоплатоника Иоанна Петрици. Многолетнее влияние Марии на двор проявилось в том, что Константин получил статус со-императора – более высокий титул, чем у старшего брата императора Исаака, а Мария получила гарантии личной безопасности. Мария также взяла на себя заботу о юной императорской принцессе Анне Комнене, которая очень любила её и делилась с бывшей императрицей всеми своими секретами. Анна Комнене описывает красоту Марии в своем средневековом биографическом тексте «Алексиада». Она пишет о Марии следующее:

Последние годы

После смерти сына Константина в 1096 году Мария наконец поселилась в монастыре, предположительно в регионе, испытавшем сильное грузинское влияние, например, в Северо-Восточной Анатолии. Она оставалась почитаемой на родине, в Грузии, что способствовало увеличению числа браков между грузинской и византийской знатью и укреплению отношений между двумя странами. Мария также повлияла на женщин из династии Комнинов, впечатлённых её прошлым политическим опытом и благотворительностью.