Введение

Роман Ллойда Александра 1966 года "Замок Ллойра" (1966) – роман в жанре героического фэнтези Ллойда Александра, третий из пяти томов "Хроник Прайдена". История продолжает приключения Тарана, "помощника свиновода", и его спутников. Принцесса Эйлонви, последняя волшебница, рожденная в Доме Ллойра, "становится перед неизбежным (и, по ее мнению, совершенно ненужным) испытанием – превращением в юную леди". Молодой герой Таран сопровождает ее в путешествии к королевскому двору на острове Мона, на том же острове, где находился ее ancestral home, и где она продолжит обучение как принцесса. Вскоре после прибытия она похищена агентами злой колдуньи Ахрен, которая намерена использовать ее в рамках плана по захвату власти. В ходе приключения раскрывается больше подробностей о происхождении Эйлонви и прежнем доме ее семьи, замке Кэр-Колур.

Происхождение

Сериал был вдохновлён валлийской мифологией, а также замками, пейзажами и языком Уэльса, с которыми автор познакомился во время обучения военной разведке во время Второй мировой войны. Почти все имена собственные в Прайдене имеют исторические или мифологические корни.

Краткое содержание сюжета

Спустя восемнадцать месяцев после уничтожения Чёрного Котла, волшебник Даллбен решил, что Эйлонви, как принцесса и последняя из рода Дома Ллир, нуждается в надлежащем королевском образовании, которое он не может ей дать. Он отправляет её жить в Динас-Риднант, королевский двор на острове Мона, на западе Прайдена. Таран и Гурги сопровождают её на корабле, принадлежащем принцу Руну, весёлому, но некомпетентному юноше. Таран наконец осознаёт свои чувства к Эйлонви, но огорчён тем, что он простолюдин, а она принцесса, и завидует благородному происхождению Руна. Пока Эйлонви знакомится со скукой придворной жизни, Таран встречает своего старого спутника Ффледура Флама — незначительного короля, живущего как странствующий бард, — и сапожника, который оказывается принцем Гвидиона, путешествующим под вымышленным именем. Гвидион рассказывает Тарану, что Эйлонви в серьёзной опасности, скорее всего, от злой колдуньи Ахрен, от которой Таран и Эйлонви бежали в «Книге Трёх». Таран и Гвидион видят, как главный управляющий Магг ночью покидает замок, чтобы подать сигнал кораблю в море. Утром Магг и Эйлонви не появляются на завтрак, и делается вывод, что Магг похитил принцессу. Король Руддлум организует поисковые отряды, одним из которых командует принц Рун. Король назначает Тарана в тот же отряд и лично просит его защищать своего сына Руна во время поисков, доверив Тарану, что он и королева Телерия надеются обручить своего сына с Эйлонви. Хотя обиженный и завистливый, Таран клянётся обеспечить безопасность Руна. Незадолго до заката Рун отделяется от группы. Таран, Ффледудюр и Гурги преследуют его, и на следующее утро они находят Руна в заброшенной хижине в лесу. Внутри они обнаруживают небольшую книгу с пустыми страницами, которую Рун хранит для себя, вместе со связкой записок бывшего жителя, Глева, человека, экспериментировавшего с зельями для увеличения размера. Когда спутники собираются уходить, они сталкиваются лицом к лицу с Лльяном, горным котом, которого Глев сделал больше лошади, по-видимому, намереваясь их съесть. Ффледудюр очаровывает кота игрой на арфе, позволяя спутникам сбежать. Ворона Тарана Кау замечает, как Магг и Эйлонви на лошадях направляются к реке Алау. Добравшись до реки, Рун находит безделушку Эйлонви и следы, указывающие на то, что Магг и Эйлонви продолжили своё путешествие на лодке. Они поспешно строят плот, чтобы плыть вниз по течению, но он разваливается, не достигнув устья реки. Во время ремонта плота Рун падает в глубокую яму и вызывает оползень, который заманивает группу. Исследуя близлежащие пещеры, спутники в конце концов находят Глева, который теперь является гигантом, запертым в пещерах из-за своего увеличенного размера. Спутники обещают ему помощь Даллбена в создании противоядия к его зелью, а Глев обещает вывести их из пещер. Вместо этого Глев ведёт спутников в тупик и запирает их. Глев объясняет, что он уже знает, как сделать противоядие, которое уменьшит его размер, но ему нужно убить одного из спутников для последнего ингредиента. Глев уходит, обещая освободить остальных, если один из них согласится стать жертвой для его противоядия. Рун удивляет всех, добровольно жертвуя собой, полагая, что он обуза для всех и некомпетентен в управлении. Прежде чем Глев вернётся, спутники замечают выход над головами и убеждают Руна позволить им помочь ему добраться до него. Выбравшись, Рун обещает вернуться в город и привести помощь. Когда Глев возвращается, Таран, Ффледудюр и Гурги вырываются и нападают на него. Рун не покидает территорию, а вместо этого возвращается назад, ориентируясь по свету безделушки Эйлонви. Привыкший к темноте пещер, Глев ослеплён светом безделушки, что позволяет спутникам сбежать. Таран обнаруживает, что под светом безделушки книга Руна с пустыми страницами оказывается заполнена письмом, хотя никто из них не может прочитать язык. Добравшись до устья Алау на восстановленном плоту, спутники воссоединяются с Гвидионам, который рассказывает, что посетил северо-восточную морскую руину Каэр-Колур, родовое гнездо Дома Ллир, где бабушка Эйлонви, королева Регат, была последней в линии женщин, правивших. Вопреки желанию Регат, мать Эйлонви, Анггарад, вышла замуж за простолюдина Джерайнта и покинула Каэр-Колур, взяв с собой книгу самых могущественных заклинаний Дома Ллир, а также Золотой Пелидрин, необходимый для их чтения. Гвидион говорит Тарану и его спутникам, что безделушка Эйлонви на самом деле давно потерянный Золотой Пелидрин, а книга с, казалось бы, пустыми страницами, найденная в доме Глева, на самом деле книга заклинаний Анггарад. Гвидион объясняет, что Эйлонви не была отправлена жить к Ахрен для изучения магии в детстве, как она верила; скорее, Ахрен похитила принцессу и отвезла её в Спиральный Замок с намерением использовать магию Дома Ллир в своих целях. Гвидион объясняет, что он видел, как Ахрен, Магг и Эйлонви прибыли в Каэр-Колур с несколькими наёмными стражниками. Ахрен надеется править Прайденом, контролируя разум Эйлонви, одновременно пробуждая её полную наследственную магическую силу. Той ночью Гвидион гребёт на плоту к полосе земли ниже морских стен, защищающих руины Каэр-Колура от затопления океаном, пряча книгу и безделушку, прежде чем они начнут поиски принцессы. Таран поднимается в башню, где находится Эйлонви, но обнаруживает, что она не узнаёт его и не помнит имён своих бывших спутников. Она убегает из своей комнаты, и Таран следует за ней, но его арестовывает Магг. Гвидион, Ффледудюр и Гурги борются с Маггом и несколькими стражниками, пока не появляются Эйлонви и Ахрен, принцесса теперь полностью под контролем ведьмы. Ахрен нужна книга заклинаний, чтобы овладеть контролем над магией Дома Ллир, и Рун глупо раскрывает, что он и спутники знают её местонахождение. Ахрен обращается к Тарану и предлагает сделку: она восстановит память Эйлонви о нём и позволит им пожениться, если молодой человек поможет ей заполучить книгу и безделушку. Вместо того, чтобы заставлять Тарана принять решение или наказывать его за отказ, Гвидион раскрывает местонахождение предметов. Эйлонви дают два фамильных сокровища, и она начинает изучать книгу в свете безделушки. Делая это, она начинает сопротивляться заклинанию Ахрен. Используя всю силу Пелидрина, она сжигает книгу в столпе багрового пламени, не позволяя ей быть использованной во зло. Ахрен направляет свой гнев на Магга, который в ответ открывает ворота, защищающие замок от моря. Затем он сбегает на единственном корабле со своими выжившими стражниками. Пока замок затоплен, Таран теряет сознание. Таран просыпается и обнаруживает, что спутники добрались до мелководья живыми, благодаря всё ещё заколдованному Лльяну, который вытащил их на берег. Эйлонви объясняет, как её похитил Магг и потеряла безделушку по пути в Каэр-Колур. Прежде чем покинуть море, она находит церемониальный рог, выброшенный на берег, отметив, что это «всё, что осталось от Каэр-Колура». Она дарит рог Тарану в знак своей клятвы, что она не забудет его во время пребывания в Динас-Риднант. Не имея ничего, чтобы подарить ей в ответ, Таран может поклясться только своим словом, но отмечает, что слова помощника свиновода «более чем подойдут». Таран затем упоминает надежду родителей принца Руна на то, что он и Эйлонви обручатся. Эйлонви упрекает его за то, что он воспринимает эту надежду всерьёз.