Введение

Сражение при Липице (Ли́пицкая би́тва) было решающим сражением в войне за владимирско-суздальский престол (1212–1216) – борьбе за великокняжеский стол после смерти Всеволода Большое Гнездо. В битве, произошедшей 22 апреля 1216 года, войска Мстислава Удалого и Константина Всеволодовича разгромили силы младших братьев Константина – Юрия Всеволодовича и Ярослава Всеволодовича. Константин занял владимирский престол и правил как великий князь до своей смерти два года спустя. Это масштабное сражение является типичным примером междоусобной борьбы, которая истощала силы государств-преемников Киевской Руси перед монгольским нашествием. Подробное описание битвы впервые появилось в древнейшей редакции Новгородской первой летописи, а затем – в Новгородской четвёртой летописи, Софийской первой летописи и других источниках.

Предыстория

Война за наследство вспыхнула после смерти Всеволода Большого (15 апреля 1212 года), и его сыновья – Всеволодовичи – начали распри из-за наследства. Хотя Юрий был зятем ольговицкого киевского великого князя Всеволода Чермного, последний был свергнут ростиславичами Смоленскими и также скончался в августе 1212 года. Это сделало всех Всеволодовичей изгнанниками, лишенными права на великое княжение Киевское. Таким образом, у них больше не было ни легитимности, ни основания вмешиваться в киевский вопрос престолонаследия, и они полностью сосредоточили свои усилия на борьбе друг с другом за первенство на севере. Помимо суздальского удела, они стремились вернуть утраченный контроль над Новгородской землей, где с 1210 по 1215 год правил ростиславичский князь Мстислав Мстиславич. Ярослав ненадолго занял Новгород в 1215 году, но Мстислав объединился с Константином против Юрия и Ярослава. Новгородская первая летопись сообщает, что Мстислав Удалой начал поход против своего зятя Ярослава Всеволодовича 1 марта 1216 года, поведя новгородское войско в его собственные волости вокруг озера Селигер, в верховьях Волги, где им велели: "Ходите добывать провиант, да голов не берите". Святослав Всеволодович, четвёртый сын Всеволода Большого, осадил Ржевку с 10 000 воинов, но Мстислав и Владимир Мстиславич (псковский князь) сняли осаду, по летописи, всего с 500 человек, и Святослав бежал. После этого столкновения Мстислав соединился с Владимиром Смоленским и двинулся к Переяславлю. В это же время отряды войска Ярослава Всеволодовича атаковали небольшой отряд во главе с одним из воевод Мстислава (Яруном) близ Торжка, между Тверью и Новгородом, но войска Ярослава были отброшены. Выжившие доложили Ярославу, который затем напал на города по Волге, прежде чем вернуться, чтобы собрать силы из Новгорода, а затем соединиться с Юрием и Святославом в Переславле. Эти силы собрались вдоль реки Кжа или Гза. Мстислав присоединился к Константину и "двум Владимирам" и собрал свои войска на реке Липице и послал сотника (командующего сотней) к Юрию, заявив, что у них нет с ним вражды, но Юрий поддержал своего брата Ярослава. Мстислав также просил освободить новгородцев и жителей Нового Торга, входивших в состав войска Ярослава, и разрешить им вернуться домой, чтобы братья и сыновья не воевали друг с другом, поскольку значительная часть войска Мстислава также была новгородской. Мстислав предложил мир при условии, что Ярослав вернет ему новгородские волости, но Ярослав не пошел на переговоры о мире.

Битва

В Новгородской первой летописи и других летописных источниках не описывается точный боевой порядок (повествование было написано монахом, не сведущим в стратегии и тактике). Битва начинается с того, что новгородцы заявили Мстиславу о своем желании сражаться пешими, а не на конях, как их предки в предшествующей битве. Это понравилось Мстиславу (бой верхом мог быть воспринят как готовность к бегству, а не к стойкому сражению). Новгородцы тогда сняли конские штаны и сапоги и ринулись в бой босыми. «При помощи святой Софии» новгородцы обратили в бегство Ярослава и Юрия, а количество убитых было, по преданию, «неисчислимо».

Последствия

Ярослав бежал в Переяславль и сбросил новгородцев из своего войска в яму или в тюрьму, где многие из них умерли. Мстислав вошел в Переяславль, и город с княжеским двором загорелся (летопись не сообщает, было ли это сделано намеренно или нет). Юрий вступил в переговоры с Мстиславом и согласился вывести свои войска из города на следующий день. Он отступил в Радолев, а Мстислав и его новгородское войско посадили Константина на престол во Владимире, после чего Мстислав вернулся в Новгород с остатками новгородского войска.

Местоположение поля боя

Местоположение поля боя оставалось предметом споров до 1808 года, когда крестьянка из Лыково, близ Юрьева-Польского, на реке Колокса (притоке Клязьмы) обнаружила старый позолоченный шлем с изображением святого Феодора, покровителя Ярослава Всеволодовича. Шлем хранится в Оружейной палате Кремля. Этот шлем, являясь редким образцом мастерства, обычно приписывают Ярославу. Действительно, летописец отметил, что Ярослав бежал с поля боя без доспехов и прибыл во Владимир лишь в рубашке. Актер Николай Черкасов, исполняя роль сына Ярослава – Александра Невского – в одноименном фильме, носил реплику этого шлема.