Грумман Gulfstream I: История и модификации бизнес-самолета

Введение

Grumman Gulfstream I (обозначение компании G 159) — двухдвигательный турбовинтовой бизнес-самолет. Первый полет состоялся 14 августа 1958 года.

Проектирование и разработка

После первоначального отказа от идеи разработки Grumman Widgeon в качестве представительского самолета, компания изучала возможность создания представительского самолета на базе турбовинтовой версии военно-транспортного самолета Grumman TF-1 Trader. Компания уже определила, что любой новый самолет должен быть оснащен турбовинтовым двигателем, и был выбран двигатель Rolls Royce Dart. Дальнейшие исследования показали, что конструкция на базе Trader не будет пользоваться спросом, и им требовался совершенно новый самолет с низкорасположенным крылом и достаточным пространством для стоянки в кабине. В июне 1957 года конструкция G-159 была окончательно утверждена, и Grumman начала продавать места в производственной очереди по 10 000 долларов за каждое. Первые заказчики работали с Grumman над детализацией конструкции и комплектацией авионикой. G-159 получил название Gulfstream, и 14 августа 1958 года первый самолет с регистрационным номером N701G совершил свой первый полет из Бетпейджа, штат Нью-Йорк. К 2 мая 1959 года самолет получил сертификат типа от Федерального управления гражданской авиации (FAA). Gulfstream I – это низкоплан, моноплан с консольным крылом и полумонококовой конструкцией фюзеляжа из алюминиевого сплава. Самолет оснащен двумя турбовинтовыми двигателями Rolls Royce Dart с четырехлопастными винтами Rotol с постоянным шагом. Gulfstream I имеет убирающееся трехопорное шасси с двумя колесами на каждой основной стойке и носовой стойке. Кабина рассчитана на перевозку до двадцати четырех пассажиров при высокой плотности размещения или всего восьми в представительском варианте, хотя обычно размещалось от десяти до двенадцати пассажиров. В самолете предусмотрена гидравлически приводимая трап в передней части кабины для входа и выхода. Военная версия этого самолета в США – C-4 Academe. TC-4 – это модификация с дополнительными приборами и навигационным оборудованием, использовавшаяся ВМС США для подготовки штурманов-бомбардиров для A-6 Intruder. Вариант VC-4A использовался Береговой охраной США в качестве представительского самолета до начала 1980-х годов. Позже он применялся в качестве самолета логистики, командования и управления на больших расстояниях до 2001 года. Для региональных авиалиний Gulfstream разработала удлиненную 37-местную версию G-159C. Пять таких самолетов были поставлены начиная с ноября 1980 года. Air North (с базой в Платтсбурге, штат Нью-Йорк, впоследствии переименованная в Brockway Air) была одной из немногих авиакомпаний в США, эксплуатировавших эту версию до ее приобретения компанией Brockway Glass. Еще одним оператором Gulfstream I была авиакомпания Chaparral Airlines, выполнявшая пассажирские рейсы под брендом American Eagle в рамках соглашения о совместном использовании кодов с American Airlines. Royale Airlines также эксплуатировала G I на регулярных пассажирских линиях в США под брендом Continental Connection от имени Continental Airlines; однако ее самолеты были стандартной длины G-159 и не являлись удлиненной версией. Несколько других авиакомпаний в США также использовали этот самолет. Авиакомпании Африки, Канады, Европы и Ближнего Востока также эксплуатировали стандартные Gulfstream I на регулярных пассажирских линиях, включая Peregrine Air Services в Великобритании, которая выполняла рейсы для British Airways.

After first rejecting an idea to develop the Grumman Widgeon as an executive transport, the company studied producing an executive transport based on a turbine powered variant of the naval utility transport Grumman TF 1 Trader. The company had already determined that any new aircraft would have to be turboprop powered and the Rolls Royce Dart engine was chosen. Further studies showed that the Trader based design would not sell and they needed an all new design with a low wing and room to stand up in the cabin. In June 1957 the design of G 159 was finalised and Grumman started selling slots on the production line at $10,000 each. The initial customers worked with Grumman on the detailed design and avionics fit. The G 159 was given the name Gulfstream and on 14 August 1958 the first aircraft, registered N701G, took off from Bethpage, New York on its maiden flight. By 2 May 1959 the aircraft was awarded a type certificate by the Federal Aviation Administration (FAA). The Gulfstream I is a low wing cantilever monoplane with a semi monocoque aluminium alloy fuselage structure. The aircraft is powered by two Rolls Royce Dart turboprops with Rotol four bladed constant speed propellers. The Gulfstream I has a retractable tricycle landing gear, with twin wheels on the two main units and the nose gear. The cabin is designed to take up to twenty four passengers in a high density arrangement or only eight in an executive layout, although ten to twelve was more usual. The aircraft has a hydraulically operated airstair in the forward cabin for entry and exit. The United States military version for this plane is the C 4 Academe. The TC 4 is a version with added instruments and navigation. It was used by the US Navy for bombardier/navigator training for the A 6 Intruder. A VC 4A variant was flown by the United States Coast Guard as an executive transport until the early 1980s. It was later used as a logistics and long range command and control aircraft until 2001. A 37 passenger stretched version, the G 159C, was developed by Gulfstream for regional airline use. Five were delivered from November 1980. Air North (based in Plattsburgh NY and which subsequently changed its name to Brockway Air) was one of the few airlines in the U. S. to use this version before its acquisition by Brockway Glass. Another Gulfstream I C airline operator was Chaparral Airlines which flew passenger services as American Eagle via a codesharing agreement with American Airlines. Royale Airlines also operated the G I in scheduled passenger service in the U. S. operating as Continental Connection on behalf of Continental Airlines; however, its aircraft were standard length G 159 models and thus were not the stretched version. Several other airlines in the U. S. as well. Air carriers in Africa, Canada, Europe and the Mideast also operated standard Gulfstream Is in scheduled passenger service, including Peregrine Air Services in the U. K., which operated airline flights for British Airways.

Эксплуатационная история

По состоянию на август 2006 года в эксплуатации оставалось 44 самолета Grumman Gulfstream I. Крупнейшим оператором является компания Phoenix Air в США, располагающая 13 самолетами. Еще около 19 авиакомпаний также эксплуатируют данный тип воздушного судна. Самолет G I, приобретенный Уолтом Диснеем в 1964 году и совершивший свой последний полет 8 октября 1992 года, экспонировался в Disney's Hollywood Studios и готовится к перемещению в Музей авиации Палм-Спрингс. На его счету 8800 полетов и 20 000 часов налета, а среди известных пассажиров были Ричард Никсон, Рональд Рейган, Джимми Картер, Джули Эндрюс, Хью О'Брайан и Аннет Фуничелло. Совет управляющих по вещанию использовал Gulfstream I в качестве мобильной студии вещания для Radio y Televisión Martí в международном воздушном пространстве у берегов Кубы с 2006 по 2013 год.

Операторы

Большинство из 200 турбовинтовых самолетов Gulfstream I эксплуатировались корпоративными клиентами, в то время как меньшее количество использовалось региональными или ближнемагистральными авиакомпаниями, а также правительственными учреждениями и военными. NASA, американское космическое агентство, использовало Gulfstream I в качестве пассажирского самолета и эксплуатировало семь самолетов G I. На протяжении 1970-х и в середине 1980-х годов компания Ford Motor Company использовала G I для перевозки своих руководителей в Бразилии. Компания Walt Disney эксплуатировала Gulfstream S. N. 121 с заводским номером N732G с декабря 1963 года по 4 октября 1967 года, когда он был заменен на N234MM.