Введение

Равнины Сан-Агустина (иногда называемые Равнинами Сан-Агустин) — это регион на юго-западе штата Нью-Мексико в бассейне Сан-Агустина, к югу от федеральной трассы 60. Район охватывает округа Катрон и Сокорро, примерно в 80 км к западу от города Сокорро и примерно в 40 км к северу от Резерва. Равнины простираются преимущественно с северо-востока на юго-запад, их длина составляет около 88 км, а ширина варьируется от 8 до 24 км. Бассейн ограничен с юга горами Луэра и горой Пелона (периферийные отроги Черного хребта); с запада — горами Тулароса; с севера — горами Мангас, Кросби, Датил и Галлинас; а с востока — горами Сан-Матео. Континентальный водораздел проходит вблизи большей части южных и западных границ равнин.

Геология

Геологически равнины Сан-Агустина расположены в пределах вулканического поля Моголлон-Датиль, к югу от юго-восточной окраины плато Колорадо и к западу от Рио-Гранде Рифтовой долины. Бассейн представляет собой грабен – опущенный блок, провалившийся между параллельными разломами. Грабен образовался позже вулканических извержений Моголлон-Датиль. Плоская поверхность равнины сформировалась благодаря плейстоценовому озеру (озеру Сан-Агустин). Хотя грабен опустился примерно на 4000 футов (1219 м), осадконакопление уменьшило поверхностный рельеф до примерно 2000 футов (610 м). Значительная часть осадочных пород поступила в бассейн Сан-Агустина до формирования озера Сан-Агустин в последний ледниковый период. Нет свидетельств тектонической активности в этом районе после исчезновения озера Сан-Агустин.

Достопримечательности

Равнины, вероятно, наиболее известны как место расположения Very Large Array – радиоастрономической обсерватории. Равнины были выбраны для строительства обсерватории благодаря их удаленному расположению вдали от крупных населенных центров и частичной защите от помех, обеспечиваемой окружающими горными хребтами. На окраинах равнин находятся археологические памятники, такие как доисторическое скальное убежище, известное как Пещера летучих мышей. Среди других достопримечательностей в этом районе – заброшенный город Олд Хорс Спрингс и археологический комплекс Аке, представляющий собой следы древнего поселения.