Свидетель убийства Авраама Линкольна: История Луиса Вейхмана

Введение

Свидетель убийства Авраама Линкольна

Луи Дж. Вайхманн (Louis J. Weichmann) (29 сентября 1842 – 5 июня 1902) – американский клерк, являвшийся одним из ключевых свидетелей обвинения на суде, последовавшем за убийством Авраама Линкольна. Ранее он также рассматривался как подозреваемый в заговоре из-за его связей с семьей Мэри Сурратт.

Ранние годы

Вайхманн родился в Балтиморе, как сын немецких иммигрантов. Изначально фамилия семьи писалась Вихманн, но, как и у многих эмигрантов в Соединенные Штаты, имя претерпело несколько фонетических изменений в написании. Его отец, Иоганн, был лютеранином, а мать, Мария – католичкой. Иоганн Вайхманн по профессии был портным и вместе с женой и пятью детьми переехал сначала из окрестностей Балтимора в Вашингтон, округ Колумбия, а затем в Филадельфию, штат Пенсильвания. Луис утверждает, что учился в Центральной средней школе, об этом он упоминает в своей автобиографической работе, указанной ниже. Школьные записи подтверждают, что Луис Вайхманн был членом 36-го выпуска. Он был зачислен в июле 1856 года и покинул школу в сентябре 1858 года, получив диплом о неполном курсе. В своей автобиографической работе «Истинная история убийства Авраама Линкольна и заговора 1865 года» он писал, что хотел стать фармацевтом, но по настоянию матери неохотно согласился готовиться к священству в Римско-католической церкви. В возрасте семнадцати лет он поступил в семинарию при колледже Святого Карла в Элликотт-Сити, штат Мэриленд. Там он познакомился и подружился с другим семинаристом, Джоном Сурраттом. Эта дружба впоследствии имела серьезные последствия для обоих. В 1862 году, спустя год после начала Гражданской войны в Америке, и Вайхманн, и Сурратт покинули семинарию, не став священниками. Вайхманн отправился в Вашингтон, где два года преподавал в школе для мальчиков при институте Святого Матфея. Оставив эту должность в 1864 году, он стал клерком в военном департаменте, возглавляемом секретарем Эдвином Стэнтоном. Сурратт тем временем работал курьером и агентом Конфедерации, действуя на территории Союза. Благодаря прежней дружбе с Сурраттом, Вайхманн поселился в пансионе матери Сурратта, Мэри Сурратт, в Вашингтоне, округ Колумбия. Это привело его к контакту с основными заговорщиками, участвовавшими в убийстве Авраама Линкольна. Согласно показаниям Вайхманна на суде над заговорщиками, Джон Уилкс Бут, Дэвид Герольд, Льюис Пэйн, Джордж Атцеродт, Джон Сурратт и другие регулярно встречались в пансионе Мэри Сурратт незадолго до убийства. Вайхманн свидетельствовал, что в день, когда был застрелен президент Линкольн, 14 апреля 1865 года, он сопровождал Мэри Сурратт в ее другое поместье в Сурраттсвилле (ныне Клинтон, штат Мэриленд), где она передала вещи, которые Бут забрал спустя несколько часов после убийства. Он также показал, что Мэри Сурратт встретилась с Бутом не менее трех раз в тот роковой день. Сэмюэль Мадд, врач, который лечил сломанную ногу Бута в ночь убийства Линкольна и утверждал, что не знал о заговоре, был связан показаниями Вайхманна с событиями, за которые он был судим и признан виновным. Август Хауэлл, контрабандист, работавший с Джоном Сурраттом, заявил во время суда, что Вайхманн предоставлял конфедератам секретную информацию, полученную благодаря своей должности в военном департаменте. Предположительно, он надеялся получить лучшую работу от правительства Конфедерации в Ричмонде в обмен на свои услуги; однако эти обвинения так и не были подтверждены.

Weichmann was born in Baltimore, the son of German immigrants. The family surname was originally Wiechmann, but as in the case of many who emigrated to the United States, the name underwent several phonetic spelling changes. His father Johann was a Lutheran, and his mother Maria was a Catholic. Johann Weichmann was a tailor by trade, and he moved with his wife and their five children first from the vicinity of Baltimore to Washington D. C., and later to Philadelphia, Pennsylvania. Louis claims to have attended Central High School in the autobiographical work mentioned below. Central High School records show Louis Weichmann was a member of the 36th graduating class. He was admitted July 1856 and left in Sept. 1858 with a Partial Course Diploma. He wrote in his autobiographical work, A True History of the Assassination of Abraham Lincoln and of the Conspiracy of 1865, that he desired to pursue a career as a pharmacist, but, at the behest of his mother, he reluctantly agreed to study for the Roman Catholic priesthood. At the age of seventeen, he entered the seminary at St. Charles College in Ellicott City, Maryland. There, he met and befriended a fellow seminarian, John Surratt. This friendship was to later have profound consequences for both of them. In 1862, a year after the outbreak of the American Civil War, both Weichmann and Surratt left the seminary without becoming priests. Weichmann went to Washington, D. C., where he taught school for two years at St. Matthew's Institute for Boys. After leaving this position in 1864, he became a clerk in the Department of War, headed by Secretary Edwin Stanton. Surratt had in the meantime become a courier and agent for the Confederacy, working out of Union territory. As a result of his earlier friendship with Surratt, Weichmann took lodgings in the boarding house of Surratt's mother, Mary Surratt, in Washington, D. C. This brought him into contact with the major conspirators involved in Abraham Lincoln's assassination. According to Weichmann's testimony at the trial of the conspirators, John Wilkes Booth, David Herold, Lewis Payne, George Atzerodt, John Surratt, and others continually met at Mary Surratt's boarding house prior to the assassination. Weichmann testified that on the day President Lincoln was shot, April 14, 1865, he accompanied Mary Surratt to her other property in Surrattsville, (now Clinton, Maryland), where she delivered items that Booth later retrieved hours after the assassination. He further testified that Mary Surratt met with Booth no fewer than three times on that fateful day. Samuel Mudd, the doctor who treated Booth's broken leg on the night Lincoln was killed, and claimed to have no knowledge of the conspiracy, was linked by Weichmann's testimony to the events for which he was tried and found guilty as well. Augustus Howell, a blockade runner who worked with John Surratt, claimed during the trial that Weichmann provided the Confederates with classified information obtained by his position at the War Department. He supposedly hoped to obtain a better job from the Confederate government at Richmond in exchange for his services; however, these accusations were never substantiated.

Поздние годы

В более поздние годы жизни Вейхманн переехал в Андерсон, штат Индиана, где открыл коммерческую школу. Один из его братьев, католический священник, и две его сестры переехали туда и обосновались. Из-за сохранявшихся сомнений в правдивости и мотивах его показаний, Вейхманн стал противоречивой и в некоторой степени отвергнутой фигурой для многих. Тот факт, что Мэри Суррат была первой женщиной, предстающей перед судом и казненной федеральным правительством за тяжкое преступление, вызвал негативную реакцию в отношении него. Существовали также сильные антикатолические настроения, которые пытались связать смерть Линкольна с католическим заговором. Отчасти из-за этого, незадолго до смерти он принес присягу, подтверждающую, что все его показания об убийстве Авраама Линкольна были абсолютно правдивы. Он умер через несколько дней в Андерсоне и похоронен там на кладбище Святой Марии. Несмотря на то, что он использовал написание "Weichmann" на процессе о заговоре, во всей своей официальной переписке и как автор своей книги, на его надгробном камне указано оригинальное семейное написание "Wiechmann".