Введение

Американский финансист, издатель и дипломат (1880–1918)

Уиллард Дикерман Стрейт (31 января 1880 – 1 декабря 1918) – американский инвестиционный банкир, издатель, репортёр, дипломат и, по браку, член семьи Уитни. Он был пропагандистом китайского искусства и инвестиций, а также крупным сторонником либеральных идей.

Ранние годы

Эмма Стрейт родилась 31 января 1880 года в Освего, штат Нью-Йорк. Её описывали как художницу, которая любила поэзию, картины — красоту во всех её проявлениях — но больше всего людей. Её родители были преподавателями в Освего Нормальной школе. Она также была избрана в общество "Голова Сфинкса", членство в котором было предназначено только для самых уважаемых студентов старшего курса.

Карьера

После окончания Корнеллского университета Стрейт был принят на службу в Императорскую китайскую морскую таможенную службу, агентство китайского правительства. Он служил секретарем сэра Роберта Харта, главы службы, в Нанкине. Находясь на Дальнем Востоке, он работал корреспондентом агентства Рейтер во время русско-японской войны, что привело его в Корею в 1904 году. В июне 1905 года он стал вице-консулом при Эдвине В. Моргане, американском генеральном консуле в Королевстве Корея. В 1906 году, после непродолжительной работы на Кубе, в Гаване, он вернулся в Китай в качестве американского генерального консула в Мукдене, Маньчжурия. Там он, по сообщениям, был связан романтическими отношениями с Мэри Харриман, однако их брак был предотвращен её богатым отцом, Э. Х. Харриманом. В 1914 году Уиллард и Дороти вместе с Гербертом Кроли начали издавать еженедельный политический журнал The New Republic, который быстро стал рупором американского либерализма. В 1917 году они помогли основать журнал Asia Magazine, авторитетное научное издание, посвященное Китаю. В 1915 году Стрейт покинул J. P. Morgan и начал работать вице-президентом American International Corporation. В том же году он присоединился к движению за военную готовность и посетил летний военный тренировочный лагерь для граждан в Платцбурге, штат Нью-Йорк, в июле 1915 года. Когда два года спустя Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну, Стрейт поступил на службу в армию США. Он служил в континентальных штатах, а затем во Франции в составе Корпуса адъютантов генерала и Первой армии. За свои заслуги он был награжден Медалью за выдающиеся заслуги и служил майором. По словам Эрика Раучвея, Стрейт поддерживал американскую версию империализма, которая представляла собой либеральную попытку отнять политический контроль в Азии у Великобритании, России, Японии и других колониальных держав и передать его в руки более просвещенных сил. Глубоко веря в либеральные доктрины о природе человека, Стрейт считал, что американский империализм – это единственная надежда для угнетенных народов мира.

Наследие

После смерти в 1912 году близкого друга Стрейта, Генри Шеллкопфа, Стрейт пожертвовал 100 000 долларов (100 000 долларов в 1912 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> в настоящее время) на строительство Мемориального зала Шеллкопфа в его память. После смерти Стрейта его жена сделала значительное пожертвование Корнелльскому университету на строительство первого здания студенческого центра, Уилларда Стрейт Холла, названного в его честь.