Введение

Гау (англ. Gau, также известный как Нгау) — остров, принадлежащий к архипелагу Ломаивити Фиджи. Расположенный на 18°00′ ю. ш. и 179°30′ в. д., он имеет площадь , а общая длина береговой линии составляет , что делает его пятым по величине островом в архипелаге Фиджи. Наивысшая точка острова — . К северо-западу от Гау расположен Батики, а к северо-востоку — Найрай.

География

На острове 16 деревень: Ядуа, Вадра Вадра, Лову, Левука-и-Гау, Нукулоа, Навайикама, Сомосомо, Савайеке (главная деревня), Навукалайги, Карани, Вионе, Леканай, Вануасо, Накаванади, Малавай и Ламити. На острове есть одна взлетно-посадочная полоса в Лову, на южном конце острова, принимающая самолеты из международного аэропорта Наусори. В Навайикаме находится единственная средняя школа на острове, рядом с которой расположены горячие источники. Остров Гау широко известен тем, что на нем выращивают один из лучших сортов кавы (яконы) на Фиджи.

Экология

Около 55% острова покрыто густым тропическим дождевым лесом, преимущественно на подветренных южных и западных склонах острова и в центральных нагорьях. Восточное побережье, а также северная и южная оконечности острова покрыты травянистыми лугами или зарослями тростника, с отдельными плантациями завезенной карибской сосны (Pinus caribaea). Хребтовый лес – низкорослый облачный лес с высотой древесного полога не более 7 метров – произрастает вдоль центрального хребта и спускается до высоты 200 метров на ветреных склонах южной и западной частей острова. Для хребтового леса характерно обилие крупных папоротников, включая древовидные папоротники рода Cyathea и Leptopteris wilkesiana, лианы рода Freycinetia, а также виды с ограниченным ареалом, такие как пальма Physokentia petiolata, встречающаяся только на острове Гау и в нагорьях Вити-Леву. Места гнездования фиджийского буревестника на острове способствуют его национальному значению, что отражено в Стратегии и плане действий по сохранению биоразнообразия Фиджи. Морская исследовательская станция была основана в 2005 году на пляже Навиавиа, расположенном на западном побережье Гау, британской неправительственной организацией Frontier по заказу доктора Джоэли Вейтаяки из Университета Южного Тихого океана, уроженца Малавай, расположенного на восточном побережье.