Введение

Аналитическая ультрацентрифугация – это аналитический метод, сочетающий в себе ультрацентрифугу и системы оптического мониторинга. В аналитической ультрацентрифуге (обычно обозначаемой как AUC) профиль седиментации образца контролируется в реальном времени с помощью оптической системы детектирования. Обнаружение образца осуществляется посредством поглощения ультрафиолетового света и/или интерференционной оптической системы, чувствительной к показателю преломления, контролируемой светочувствительным диодным массивом или, в старых приборах, фотопленкой. Таким образом, оператор может наблюдать изменение концентрации образца относительно оси профиля вращения во времени под воздействием центробежного поля. В современных приборах эти наблюдения оцифровываются и сохраняются для последующего математического анализа. Информация, получаемая с помощью аналитической ультрацентрифуги, включает в себя общую форму макромолекул, изменения их конформации и распределение макромолекул по размерам. С помощью AUC можно получить информацию о количестве и стехиометрии субъединиц нековалентных комплексов, а также константы равновесия макромолекул, таких как белки, ДНК, наночастицы или другие структуры, состоящие из различных классов молекул. Наиболее простым измеряемым параметром является коэффициент седиментации, который зависит от размера седиментируемых молекул. Это отношение скорости седиментации частицы к приложенному ускорению, вызывающему седиментацию. Аналитическая ультрацентрифугация в последнее время получила более широкое распространение благодаря упрощению анализа с использованием современных компьютеров и разработке программного обеспечения, включая программный пакет SedFit, поддерживаемый Национальными институтами здоровья.

Инструментовка

Аналитическая ультрацентрифуга оснащена источником света и оптическими детекторами. Для прохождения света через аналит во время работы ультрацентрифуги необходимы специализированные ячейки, которые должны соответствовать высоким оптическим требованиям и выдерживать центробежные силы. Каждая ячейка состоит из корпуса, двух окон из оптически чистого кварцевого стекла и центральной части с одним или двумя секторами и отверстиями для их заполнения, закрытыми винтовой пробкой в корпусе. Эти ячейки помещаются в полость ротора с сквозным отверстием, с удерживающим воротником в нижней части.

Виды экспериментов

Применение специализированного оборудования и настройка параметров измерений позволяют проводить различные типы экспериментов. Наиболее часто используемые эксперименты с помощью АСК – это эксперименты по скорости седиментации и седиментационному равновесию.

Скорость осаждения

Эксперименты по определению скорости осаждения позволяют установить форму и молярную массу аналитов, а также их распределение по размерам. Разрешающая способность этого метода приблизительно пропорциональна квадрату радиуса частиц, и путем регулирования скорости вращения ротора эксперимента можно исследовать объекты в диапазоне размеров от 100 Да до 10 ГДа. Эксперименты по определению скорости осаждения также могут быть использованы для изучения обратимых химических равновесий между макромолекулярными видами, посредством мониторинга числа и молярной массы макромолекулярных комплексов, получения информации о составе комплексов с помощью многосигнального анализа, использующего различия в спектроскопических сигналах компонентов, или отслеживания зависимости скорости осаждения макромолекулярной системы от ее состава, как описано в теории Гилберта Дженкинса. Цель эксперимента – наблюдение за поведением при осаждении при постоянной угловой скорости.

Равновесие осаждения

Эксперименты по достижению равновесия осаждения определяют молярную массу аналитов и их константы химического равновесия. Скорость вращения ротора настраивается таким образом, чтобы в ячейке сформировался стационарный профиль концентрации c(r) образца, при котором скорости осаждения и диффузии компенсируют друг друга.