Свед Сэвидж: Трагическая судьба гонщика

Введение

Дэвид Эрл "Свед" Савидж-младший (26 августа 1946 – 2 июля 1973) – американский автогонщик. Он скончался в возрасте 26 лет от осложнений, возникших при восстановлении после травм, полученных в аварии на гонке Indianapolis 500 1973 года, произошедшей почти пять недель ранее.

Ранние годы

Савидж родился и вырос в Сан-Бернардино, Калифорния, и был старшим сыном Дэвида Эрла Савиджа-старшего и Джоетты Тейлор Савидж. Он начал участвовать в гонках Soap Box Derby в пятилетнем возрасте, затем перешел к гонкам на четверть-микро машинах, а в двенадцать лет – к картингу. К середине подросткового возраста он начал профессионально участвовать в мотоциклетных гонках. Будучи выдающимся спортсменом от природы, он был удостоен звания лучшего футболиста штата в средней школе Pacific High School в Сан-Бернардино в одиннадцатом классе, но был признан не имеющим права участвовать в выпускном классе, поскольку он получил денежные призы за участие в мотоциклетных гонках и, следовательно, был признан профессиональным спортсменом.

Гоночная карьера

В январе 1967 года Савидж специально появился на тестовой сессии Ford Motor Company на трассе Riverside International Raceway, в которой принимал участие, среди прочих, легенда автоспорта Дэн Гёрни. Также присутствовал представитель Ford по связям с общественностью по имени Монте Робертс, который наблюдал, как Савидж спокойно выполнял трюк с поднятием переднего колеса на протяжении большей части мили, и, впечатлённый "гоночным" именем Савиджа и его очевидным талантом, убедил руководство Ford взять Савиджа под свою опеку. После частичного сезона за рулём автомобилей NASCAR на Юге для гоночной команды Holman Moody, поддерживаемой заводом Ford, Савидж получил телефонный звонок от Гёрни, приглашавшего его вернуться в Южную Калифорнию, чтобы попробовать свои силы в гонках на спортивных автомобилях. Савидж дебютировал в старой серии чемпионатов SCCA United States Road Racing Championship (USRRC) в апреле 1968 года, управляя Lola T70 Mk III (автомобиль, на котором Гёрни выступал в гоночной серии Can-Am 1967 года; одним из условий трудоустройства, выдвинутых Гёрни молодому гонщику, было то, что он должен был восстановить и подготовить автомобиль к соревнованиям, получив при этом минимальную помощь от других сотрудников AAR). Он финишировал пятым в Риверсайде в своём единственном заезде на этом автомобиле. В 1968 и 1969 годах он также участвовал в гонках NASCAR. В гонке Daytona 500 1969 года он попал в аварию после того, как на 124-м круге отвалилось колесо. После сокращения гоночной программы AAR из-за финансовых трудностей, Савидж возобновил полупрофессиональные мотогонки в районе Южной Калифорнии. В 1970 году Савидж и Гёрни пилотировали идентичные Plymouth Barracuda, спонсируемые заводом, в серии Trans Am Series. В начале сезона Chrysler сократил поддержку команды AAR, и Гёрни уступил место Савиджу, чтобы тот проехал весь сезон. 21 ноября 1970 года, управляя автомобилем Eagle Ford IndyCar, Савидж выиграл мемориальную гонку Bobby Ball на трассе Phoenix International Raceway, протяжённостью 150 миль. Это была его единственная профессиональная победа в автоспорте. В марте 1971 года Савидж участвовал в Гран-при Questor на автодроме Ontario Motor Speedway, управляя автомобилем Eagle Plymouth Formula 5000. Дроссельная заслонка заклинила в открытом положении, и Савидж получил серьёзные травмы головы в результате последовавшей аварии. Он вернулся к гонкам в августе на этапе Trans Am в Уоткинс Глене. Он дважды участвовал в гонке Indianapolis 500; в своём дебюте в 1972 году он финишировал 32-м, сойдя с дистанции на шестом круге из-за механических проблем.

In January 1967, Savage made a point of showing up at a Ford Motor Company test session at Riverside International Raceway attended by, among others, racing legend Dan Gurney. Also in attendance was a Ford public relations executive named Monte Roberts, who watched Savage calmly wheelie a motorcycle for the better part of a mile and, struck by Savage's "racy" name and obvious talent, encouraged Ford officials to take Savage under their wing. After a partial season driving NASCAR stock cars in the South for the Ford factory backed racing team Holman Moody, Savage received a telephone call from Gurney inviting him back to Southern California to try his hand at sports car racing. Savage debuted in the old SCCA United States Road Racing Championship (USRRC) series in April 1968, driving a Lola T70 Mk III (the car campaigned by Gurney in the 1967 Can Am racing series; a condition of employment Gurney imposed on the young driver was that he rebuild and prepare the car for competition with very little assistance from other AAR staff). He finished fifth at Riverside in his one appearance in the car. In 1968 and 1969, he also raced in NASCAR events. Competing in the 1969 Daytona 500, he crashed after a wheel fell off on lap 124. With AAR's racing program cut back due to budget troubles, Savage resumed semi pro motorcycle racing in the Southern California area. In 1970, Savage and Gurney drove identical factory sponsored Plymouth Barracudas in the Trans Am Series. Early in the season, Chrysler cut back support for the AAR effort and Gurney stepped out of the car to let Savage drive the entire season. Driving an Eagle Ford IndyCar, Savage won the Bobby Ball Memorial, a 150 mile race at Phoenix International Raceway on November 21, 1970. This would be his sole professional auto racing victory. In March 1971, Savage entered the Questor Grand Prix at Ontario Motor Speedway, driving an Eagle Plymouth Formula 5000 car. The throttle stuck wide open, and Savage suffered near fatal head injuries in the ensuing crash. He returned to driving in August at the Trans Am event at Watkins Glen. He competed in the Indianapolis 500 twice; in his debut in 1972, he finished 32nd after dropping out on lap six with mechanical problems.

1973 Индианаполис 500 авария и последующая смерть

В 1973 году на 500 милях в Индианаполисе Савидж стартовал на автомобиле Eagle Offenhauser (номер 40), спонсируемом STP и подготовленном главным механиком Джорджем Биньотти. На протяжении большей части практики он показывал лучшее время. В первый день квалификации порывы ветра помешали Савиджу повторить свой лучший результат, но он все равно установил новый рекорд трассы, показав среднее время за четыре круга. Позже в тот же день, когда ветер стих, Джонни Ратерфорд, Бобби Унсер и Марк Донохью улучшили время Савиджа. Гонка была отложена на несколько дней из-за дождя и состоялась в среду, 30 мая. Савидж лидировал с 43-го по 54-й круг, после чего совершил свой первый пит-стоп. Он вернулся на трассу на втором месте, сразу позади Аля Унсера и чуть впереди Бобби Унсера. После остановки Савидж получил 70 галлонов (почти) дополнительного топлива и новую (холодную) правую заднюю шину. В своей автобиографии Бобби Унсер писал, что, когда Савидж покинул пит-лейн, его встревожила агрессивная манера вождения Савиджа, и он немного отстал, предвидя инцидент. Однако, учитывая репутацию Савиджа как высококвалифицированного гонщика, не склонного к неоправданному риску, комментарии Унсера были приписаны его зависти к быстрому восхождению Савиджа в гоночном мире, в отличие от "тяжелого пути" в карьере Унсера. На 58-м круге, сразу позади Аля Унсера (который собирался совершить свой пит-стоп), Савидж, стремясь выжать максимум из машины в преддверии надвигающегося дождя, потерял контроль на выходе из четвертого поворота. Автомобиль Савиджа занесло из стороны в сторону, затем он на полной скорости выскользнул на внутреннюю сторону трассы и почти под прямым углом врезался во внутренний отбойник. Сила удара, при полной загрузке топливом, привела к взрыву автомобиля, образовав огромный столб пламени высотой 18 метров. Савидж, все еще пристегнутый к сиденью в обломках машины, был отброшен через трассу. Он остановился рядом с внешней стеной, полностью сознательным и полностью открытым, лежа в луже горящего метанола. Ведущий ABC Sports Джим МакКей, осуществлявший прямую трансляцию с задержкой, выразил недоверие, увидев, что Савидж двигается в обломках, охваченный пламенем. Точная причина внезапного заноса Савиджа через трассу и в стену внутреннего поля так и не была установлена. Кадры телесъемки показали, что правая половина заднего антикрыла отсоединилась, что мгновенно изменило бы прижимную силу и могло объяснить внезапные рывки автомобиля. Другую теорию выдвинули многочисленные гонщики, сообщившие по радио о масле на трассе, поскольку лидеру квалификации Ратерфорду был показан черный флаг за выброс жидкости, предположительно масла. Среди тех, кто жаловался на масло на трассе, был Джерри Грант, в интервью с Дэйвом Дайлсом из ABC Sports, пока с трассы убирали обломки после аварии Савиджа. Позже Дайлс снял, как он вытирает масло с передней части автомобиля Джо Леонарда, чтобы доказать свою правоту, хотя Бобби Унсер (который не ладил с Савиджем и часто высмеивал его водительские навыки) утверждал, что гонщики не ехали по небезопасной трассе. Молодой член команды Грэма МакРея из Patrick Racing, Армандо Теран, выбежал на пит-лейн, чтобы помочь Савиджу, и был сбит пожарной машиной, мчавшейся по пит-роуду (в направлении, противоположном обычному) к месту аварии; Теран погиб мгновенно. Ольви утверждал, что Савидж заразился гепатитом B во время переливания крови, что привело к отказу печени. Однако, по словам отца Савиджа, процент кислорода, который они давали Сведу непосредственно перед его смертью, из-за повреждения легких от вдыхаемых паров после аварии, был настолько высок, что он не мог выжить, даже если бы не заразился гепатитом B. Отказ легких был назван причиной смерти дочерью Савиджа Анджелой в интервью в мае 2015 года. Савидж был похоронен на кладбище Маунтин-Вью в своем родном городе Сан-Бернардино. Он был женат и имел семилетнюю дочь Шелли; его вдова Шерил ожидала их второго ребенка, дочь Анджелу, на момент его смерти. У Савиджа также был сын, Джон, который живет в Хайленд, Калифорния. Анджела в настоящее время живет в районе Индианаполиса, где ее муж работает в Turn 4 Restorations, которая восстанавливает старинные гоночные автомобили USAC, CART и INDYCAR, принадлежащие Рику Думану (еще одному сыну погибшего гонщика и самому опытному механику).

In the 1973 Indianapolis 500, Savage was entered in an STP sponsored Eagle Offenhauser (number 40) prepared by master mechanic George Bignotti. He had been the fastest driver for much of practice. On the first day of qualifying, gusting winds slowed Savage from matching his best practice speeds, but he still shattered the track record with a four lap qualifying average of Later in the day, as the winds abated, Johnny Rutherford, Bobby Unser, and Mark Donohue each bettered Savage's time. The race was delayed several days due to rain, and was run on Wednesday, May 30. Savage held the lead from laps 43–54, and then made his first pit stop. He rejoined in second place, closely behind Al Unser and just ahead of Bobby Unser. Savage emerged from his stop with 70 gallons (nearly ) of additional fuel and a new (cold) right rear tire. In his autobiography, Bobby Unser wrote that when Savage exited the pits, he became alarmed at how hard Savage was pushing, and dropped back slightly in anticipation of an incident. However, due to Savage's reputation in the racing world as a highly skilled driver who did not take unnecessary chances, Unser's comments have been attributed to his resentment of Savage's rapid rise in the racing world as opposed to the "hard knocks" experiences of Unser's career. On lap 58, just behind Al Unser (who was about to make a pit stop of his own), Savage, pushing hard in anticipation of a coming rainstorm, lost control as he exited turn four. Savage's car twitched back and forth, then slid across to the inside of the track at nearly top speed, hitting the angled inside wall nearly head on. The force of the impact, with the car carrying a full load of fuel, caused the car to explode in a massive 60 feet (18 m) high plume of flame. Savage, still strapped in his seat in a large piece of the car, was thrown back across the circuit. He came to rest adjacent to the outer retaining wall, fully conscious and completely exposed while he lay in a pool of flaming methanol fuel. Anchoring the event live for tape delay broadcast later in the day, ABC Sports broadcaster Jim McKay expressed disbelief upon seeing that Savage was actually moving in the post crash wreckage while he was engulfed in flames. The exact cause of Savage's sudden turn across the race track and into the infield wall has not been settled. Television footage seems to show the right half of his rear wing had come loose, which would instantly change the downforce on the wheels and could explain the sudden back and forth twitching of the car. A second theory is provided by numerous drivers complaining over their radios about oil on the track, as pole sitter Rutherford had been given the black flag for dropping fluid, most likely oil. Among those complaining about oil on the track was Jerry Grant, in an interview with Dave Diles of ABC Sports while the wreckage from Savage's crash was cleaned off the track. Diles was later filmed wiping oil off the front of Joe Leonard's car to prove the point, though Bobby Unser (who did not get along well with Savage and often ridiculed the driving ability of the younger driver) disputed that the drivers were running on an unsafe racetrack. A young crew member for Savage's Patrick Racing teammate Graham McRae, Armando Teran, ran out across the pit lane in an effort to come to Savage's aid and was struck by a fire truck rushing up pit road at (opposite the normal direction of travel) to the crash; Teran was killed instantly. Olvey claimed that Savage contracted hepatitis B from a transfusion, causing his liver to fail. However, according to Savage's father, the percentage of oxygen they were giving Swede just prior to his death, due to the damage to his lungs from the fumes inhaled from the accident, was such that there was no way he could have survived, even if he had not contracted hepatitis B. Lung failure was repeated as the cause of death by Savage's daughter Angela in a May 2015 interview. Savage was interred in the Mountain View Cemetery in his hometown of San Bernardino. He was married with a seven year old daughter, Shelly; his widow Sheryl was expecting their second child, daughter Angela, at the time of his death. Savage also had a son, John, who lives in Highland, California. Angela currently lives in the Indianapolis area, where her husband works for Turn 4 Restorations, which restores vintage USAC, CART, and INDYCAR race cars owned by Rick Duman (another child of a fallen driver and a championship mechanic himself).