Введение

Экологический империализм – это объяснительная концепция, предложенная Альфредом Кросби, которая указывает на вклад европейских биологических видов, таких как животные, растения и патогены, в успех европейской колонизации. Кросби опубликовал книгу «Экологический империализм: биологическая экспансия Европы, 900–1900» в 1986 году. Он использовал термин «Новые Европы» для обозначения территорий, колонизированных и завоеванных европейцами.

Примеры концепции Кросби

В 1607 году группа колонистов во главе с капитаном Джоном Смитом прибыла в Северную Америку и основала колонию Джеймстаун в Вирджинии. Хотя поначалу казалось, что колонисты не переживут суровых условий Нового Света, в конечном итоге именно коренные жители не смогли выжить перед болезнями Старого Света. "Колонизаторы привезли с собой в Америку новые растения и животных, некоторые намеренно, другие – случайно. Стремясь заниматься земледелием по-европейски, колонисты завезли свой домашний скот – медоносных пчёл, свиней, лошадей, мулов, овец и крупный рогатый скот – и свои культурные растения, включая пшеницу, ячмень, рожь, овёс, травы и виноградные лозы. Но колонисты также невольно занесли патогены, сорняки и крыс". Внедрение этих чужеродных видов нарушило баланс местной флоры и фауны и нанесло серьёзный ущерб образу жизни коренного населения. Первая крупная вспышка оспы среди коренных жителей произошла между 1616 и 1619 годами в Массачусетсе. Коренные американцы никогда не сталкивались с подобной болезнью, и она уничтожила целые поселения народов, таких как абенаки, паутукет и вампаноаг. "Уничтожая индейцев, оспа помогла колонистам завладеть землями и ресурсами, ранее контролировавшимися враждебными коренными народами. Европейцы могли и действительно колонизировали практически беспрепятственно в некоторых районах". В 1633 году произошла ещё одна разрушительная эпидемия. Уильям Брэдфорд, губернатор Плимутской колонии, отметил: "Они лежат на своих жёстких циновках, оспа их изъедает и мучает, и распространяется от одного к другому, их кожа прилипает (из-за этого) к циновкам, на которых они лежат; когда они переворачиваются, целая сторона вместе с блохами отрывается разом, и всё покрывается кровью, зрелище ужасное. А затем, измученные холодом и другими недугами, они умирают, как гниющие овцы". В период колонизации в Европе резко возрос спрос на пушнину, в основном со стороны западноевропейских стран. Сербия в то время была основным поставщиком пушнины, но не могла обеспечить достаточного количества, что привело к росту цен на неё и, как следствие, к расширению торговли пушниной в Северной Америке. Торговля пушниной также нарушила экологический баланс Северной Америки. "Умеренность не была характерной чертой торговли пушниной. В 1822 году только в северо-западных регионах страны Компания Гудзонова залива накопила 1500 лисьих шкур, ничтожная цифра по сравнению со 106 000 бобровых шкур, но всё же слишком много. Торговцы пушниной просчитались. Как хищники, они не смогли адаптироваться к своей добыче, а добыча, в свою очередь, ответила им отказом. Разумеется, красная лиса не вымерла. Просто её численность сократилась". Торговля пушниной не только неправильно оценила соотношение между хищниками и добычей, но и способствовала распространению оспы в северных регионах Америки, создав тем самым географический торговый путь для оспы, чтобы перемещаться из густонаселённых городов в сельскую, открытую, лесистую местность на севере.