Введение

Авиатор и воздухоплаватель армии США (1854–1923)

Томас Скотт Болдуин (30 июня 1854 – 17 мая 1923) был пионером воздухоплавания и майором армии США во время Первой мировой войны. Он был первым американцем, спустившимся с воздушного шара на парашюте.

Начало карьеры

Томас Скотт Болдуин родился 30 июня 1854 года в семье Джейн и Сэмюэля Йейтса Болдуина. 30 января 1887 года он совершил один из первых задокументированных прыжков с парашютом из воздушного шара. Болдуин неоднократно повторял этот трюк в качестве платного артиста, получив 1500 долларов за один опасный прыжок над водой с высоты 600 футов на пляже Рокавей в августе 1887 года, который был осложнен проблемами с парашютом.

Баллоны с двигателем

В 1900 году Болдуин создал небольшой дирижабль с педальным приводом. Он так и остался лишь диковинкой. В 1902–1903 годах он руководил строительством дирижабля California Eagle, основанного на идеях Августа Грета и финансируемого Американской компанией воздушной навигации из Сан-Франциско. В нем использовался двигатель De Dion Bouton и гребной винт, основанный на морской технологии, широко распространенной в конструкции дирижаблей того времени. После сотрудничества с Гретом и Джоном Дж. Монтгомери в 1903–1904 годах Болдуин приобрел достаточные знания для начала собственного независимого проекта дирижабля. В июне и июле 1904 года Болдуин построил аэродинамический сигарообразный водородный дирижабль California Arrow, используя двигатель мотоцикла Hercules производства Гленна Х. Кертисса. 3 августа 1904 года в парке Идора в Окленде, Калифорния, с Линкольном Дж. Бичи в качестве пилота, California Arrow совершил первый управляемый круговой полет в Америке. В октябре и ноябре 1904 года самолетом пилотировал Рой Кнабеншу на Всемирной выставке Louisiana Purchase Exposition в Сент-Луисе, штат Миссури. В августе 1908 года, после нескольких испытательных полетов на форте Майер, штат Вирджиния, армейский корпус связи заплатил Болдуину 10 000 долларов США за дирижабль, который можно было использовать для продолжительной и управляемой навигации. Болдуин создал дирижабль длиной 29 метров, оснащенный новым, более мощным двигателем Curtiss. Армия приобрела его и обозначила как "Дирижабль Сигнального корпуса № 1". Болдуин получил прозвище "Отец американского дирижабля". Он также получил первый сертификат пилота воздушного шара от Аэро-клуба Америки.

Самолет

В 1910 году Болдуин спроектировал свой собственный самолет, который был построен Гленном Хаммондом Кертисом. Он использовал четырехцилиндровый двигатель Curtiss, который позже был заменен на двигатель Curtiss V8. 10 сентября 1910 года Болдуин вошел в историю, совершив первый полет самолета над рекой Миссисипи. Рейс в Сент-Луисе начался к востоку от кладбища Беллефонтейн. Болдуин и его самолет "Красный дьявол" взлетели в 17:11. 200 000 граждан выстроились вдоль берега реки с обеих сторон, чтобы посмотреть, как красный биплан взлетит с северного поля Сент-Луиса и приземлится в Иллинойсе, напротив Арсенал-стрит. Во время обратного полета пилот поразил публику, пролетев под мостами Эдса и Маккинли со скоростью 80,5 км/ч. Болдуин приземлился в 18:05 в точке старта. 7 октября 1910 года Болдуин участвовал в авиашоу в Канзас-Сити, штат Миссури. 11 октября 1910 года он выступил перед студентами-инженерами Государственного университета Айовы и 12–13 октября 1910 года продемонстрировал полет на ярмарке в Айова-Сити, штат Айова. Полет 12 октября оказался неудачным. 13 октября он совершил два полета, один из которых был сфотографирован Джулиусом Робертом Хеккером. Во время второго полета он не набрал достаточной высоты, и самолет был поврежден при столкновении с сараем, но сам пилот не пострадал. Затем он отправился в Бельмонт, штат Нью-Йорк. В декабре 1910 года он собрал труппу воздушных акробатов, в которую вошли Дж. С. "Бад" Марс и Тод Шрайвер, и отправился в турне по странам Азии, совершив первые авиарейсы во многих из них. Весной 1911 года труппа вернулась в Соединенные Штаты.

Красный Дьявол

Болдуин встретил Сесила Пеоли на соревновании по моделированию самолетов и предложил научить его летать. В возрасте семнадцати лет, пилотируя биплан конструкции Болдуина, 22 июня 1912 года Пеоли получил лицензию пилота на аэродроме Минеола на Лонг-Айленде, став самым молодым человеком, получившим такое удостоверение. В 1912 и 1913 годах Болдуин спонсировал выступления Пеоли на самолете "Red Devil" в рамках выставочного тура по США и Канаде. В 1914 году он вернулся к проектированию и разработке дирижаблей, построив первый успешный дирижабль ВМС США, DN I. Он начал обучать пилотов самолетов и руководил школой Кёртисса в Ньюпорт-Ньюс, штат Вирджиния. Одним из его учеников был Билли Митчелл, который впоследствии стал сторонником развития военной авиации в США. Когда Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну, Болдуин предложил свои услуги Армии США. Он был произведен в капитаны авиационного подразделения Корпуса связи и назначен начальником инспекции и производства армейских аэростатов. В результате он лично осматривал все летательные аппараты легче воздуха, построенные и использовавшиеся армией во время войны. Во время войны он был повышен в звании до майора. После войны он присоединился к компании Goodyear Tire and Rubber Company в Акроне, штат Огайо, в качестве конструктора и производителя дирижаблей.

Смерть

Т. С. Болдуин умер 17 мая 1923 года в Буффало, штат Нью-Йорк, в возрасте 68 лет. Он похоронен на Арлингтонском национальном кладбище в Арлингтоне, штат Вирджиния.

Наследие

Болдуин был принят в Национальный зал авиационной славы в 1964 году.