Введение
Saab 18 – двухмоторный бомбардировщик и самолет-разведчик, разработанный и построенный компанией Svenska Aeroplan AB (SAAB) для ВВС Швеции в ответ на конструкторский конкурс 1938 года. Из-за задержек он поступил на вооружение только в 1944 году, но быстро стал основным бомбардировщиком шведских ВВС. Применялся в качестве бомбардировщика, разведчика и штурмовика, а также способствовал разработке катапультируемых кресел и управляемых ракет класса «воздух-поверхность» до его замены на Saab Lansen в конце 1950-х годов.
The Saab 18 was a twin engine bomber and reconnaissance aircraft, designed and built by Svenska Aeroplan AB (SAAB) for use by the Swedish Air Force in response to a 1938 design competition. Due to delays, it did not enter service until 1944, but quickly became the standard Swedish bomber aircraft. Serving in the bomber, reconnaissance and ground attack roles, it also assisted in the development of ejection seats and air to surface guided missiles until its replacement by the Saab Lansen in the late 1950s.
Проектирование и разработка
Предназначенный в качестве замены Junkers Ju 86 на вооружении ВВС Швеции, запрос, приведший к созданию Saab 18, предусматривал трехместный скоростной разведывательный самолет. Компании AB Svenska Järnvägsverkstädernas Aeroplanavdelning (ASJA), SAAB и AB Götaverken (GV) представили свои проекты на рассмотрение шведских ВВС. Конструкция Saab 18 имела некоторые сходства с американскими разработками. После того, как по лицензии были построены двигатели Daimler Benz DB 605 с жидкостным охлаждением, они были установлены на улучшенный Saab 18B, совершивший первый полет 10 июля 1944 года. Всего было построено 245 самолетов Saab 18, последний T 18B был поставлен в 1948 году. Самолеты использовались в испытаниях первых шведских ракет класса "воздух-земля", а B 18B и T 18B были заменены A 32A в 1958 году. Однако, помимо стандартной бомбовой нагрузки B 18B, самолет мог нести 1000 кг бомб средней мощности/общего назначения m/47 или 57-мм автоматическую пушку akan m/47 с 41 снарядом. В начале эксплуатации самолет также испытывался с противокорабельной ракетой RB 302, которая так и не была принята на вооружение. В 1949 году он получил те же улучшения в виде ракетных установок и катапультируемых кресел, что и B 18B, но мог нести только 8 легких ракет. В 1949 году также проводились испытания с двумя 40-мм пушками Bofors L70 вместо 57-мм, но отдача разбила лобовое стекло, что прекратило испытания. Было построено 52 экземпляра. Предполагается, что еще один самолет сохранился. Один из самолетов той же группы, который пропал во время вышеупомянутой снежной бури, так и не был найден. Новая теория о месте его крушения появилась благодаря новым аэрофотоснимкам, опубликованным шведскими исследователями погоды и климата. Самолет имел позывной "Красный Никлас", и, согласно теории, он должен быть хорошо сохранившимся, если находится на предполагаемом месте крушения. ВВС Швеции проявили интерес к этому вопросу, поскольку судьба трех членов экипажа самолета до сих пор неизвестна, и их тела так и не были найдены и похоронены.