Введение

Тип велосипеда 80-х годов BMX, класс "Крузер" (детские гонки).

Крузерный велосипед, также известный как пляжный крузер или (ранее) мотобайк, – это велосипед, который обычно сочетает в себе широкие покрышки, прямую посадку, односкоростную трансмиссию и простую стальную конструкцию с выразительным дизайном. Крузеры популярны среди любителей неспешных велопрогулок и отдыхающих благодаря своей устойчивости и легкости управления, однако их большой вес и широкие покрышки делают их относительно медленными. Еще одна распространенная особенность – возможность установки различных аксессуаров, таких как крылья, фары и сумки на седло. Они предназначены в основном для езды по асфальтированным дорогам на небольших скоростях и расстояниях и относятся к классу не гоночных и не туристических велосипедов, а также к моделям тяжелого или среднего веса. Эти велосипеды, известные своей прочностью и большим весом, были самыми популярными в США с начала 1930-х по 1950-е годы и вновь приобрели популярность с конца 1990-х годов.

Этимология

Одно из первых употреблений термина "круизер" по отношению к велосипедам, имитирующим мотоциклы, возможно, относится ко времени Второй мировой войны, когда компания Mead Cycle Co. продавала велосипеды по почте под брендами Ranger, Pathfinder и Crusader. Модель Crusader "Cruiser" была велосипедом высокого класса для мужчин и мальчиков и включала в себя дополнительные функции, такие как передняя фара, задний багажник и, что наиболее важно, бак в стиле мотоциклетного. Модель начального уровня (также обозначенная мелким шрифтом в рекламе как "круизер") называлась Crusader "Chaser", а женские модели – Crusader "Clipper" и "Cutter", чтобы завершить морскую тематику в системе наименований продукции. В рекламе Mead Cycle Co. изображались рисунки крейсерских кораблей ВМС США. Таким образом, "круизер", вероятно, возник как название одной из моделей, используемых одним из дистрибьюторов велосипедов, выполненных в мотоциклетном стиле. Термин "beach ranger" (побережный рейнджер) не получил распространения. В старом каталоге Sears, Roebuck and Company рекламировался Elgin Motor Bike, и термин "motor bike" (мотоцикл) был объяснен следующим образом: "Термин "Moto Bike" относится только к типу рамы, то есть он построен по образцу мотоцикла".

Разработка

Швинн был одним из многих производителей, внесших вклад в развитие крейсера в то время, когда продажи велосипедов в США резко упали из-за Великой депрессии; взрослые покупали мало велосипедов, которые считались предметами роскоши, предназначенными главным образом для спорта или отдыха. В ответ на инновации других производителей, Schwinn разработал свой собственный прочный и доступный велосипед, ориентированный на более устойчивый молодежный рынок, – первоначально Schwinn B 10E Motorbike, который напоминал мотоцикл, но не имел двигателя, – в 1933 году. Г-н Швинн адаптировал элементы конструкции мотоциклов Henderson и Excelsior, которые его (ранее приобретенная) обанкротившаяся компания производила в 1920-х годах, включая тяжелую "консольную" раму с двумя верхними трубами и "баллонные" шины из Германии. Как и другие, Schwinn копировал то, что видел в Европе. И Sears, и Montgomery Ward уже в 1932 году предлагали велосипеды с баллонными шинами в США, то есть на год раньше, чем Schwinn. А направление на обтекаемые формы в велосипедном дизайне впервые задали Sears и Huffman. Получившиеся велосипеды могли выдерживать нагрузки, которые повредили бы другие. В 1934 году Schwinn успешно модернизировал B 10E, переименовав его в Aero Cycle. Хотя Aero Cycle не имел никаких технических улучшений по сравнению с оригинальным B 10E, его обтекаемая рама, имитация бензобака и фара, работающая от батареи, определили внешний вид крейсера. Современные велосипеды-круизеры сохраняют эти элементы дизайна (за исключением, иногда, бака и/или световых аксессуаров). Schwinn приписывают начало популярности баллонных шин, когда они представили свои модели 1933 года. К 1954 году баллонные шины устарели и вышли из моды. Именно тогда Schwinn представил велосипеды среднего веса. Вскоре примеру последовали и другие производители. Велосипеды среднего веса оставались в производстве вплоть до 1970-х годов.

1950-е годы

Крейсеры были популярны в 1930-х и 40-х годах и добились ещё большего успеха после войны. Их сочетание значительного веса (некоторые модели весили более 32 килограммов), односкоростной трансмиссии (часто втулки с масляным тормозом New Departure Model D) и широких шин (26 × 2.25″ 559) делало эти велосипеды наиболее подходящими для равнинной местности. Они были популярны среди разносчиков газет и курьеров на велосипедах. Конкурирующие фирмы, включая Cleveland Welding Corporation (CWC), которая производила многие велосипеды Hawthorne и Shelby Flyer для Ward's, позже American Machine and Foundry AMF (Roadmaster) после слияния в 1954 году, Westfield (Columbia), Monark Silver King (выкупленная Huffy в 1957 году), Snyder Rollfast, Evan's Colson, Murray (Elgin, JC Higgins и позже Sears), и Huffman (Huffy) использовали стилистические особенности и уникальные модели для привлечения покупателей – включая велосипед с Дональдом Даком (Shelby Flyer) с гудящим клаксоном, модели в стиле "ковбоя", названные в честь Джина Отри или Хопалонг Кэссиди (Snyder Rollfast), а также такие детали, как бахромчатые сумки для седла, кобуры для игрушечных пистолетов, запатентованные амортизационные вилки, бачки для клаксона в мотоциклетном стиле и обильное хромирование. Велосипед Huffy "RadioBike"® (пишется слитно) был оснащён радио на электронных лампах, встроенным в бак, а также антенной и аккумуляторным блоком на заднем багажнике.

Упадка крейсера

В конце 1950-х и начале 1960-х годов стали популярными велосипеды, импортированные из Великобритании и континентальной Европы, особенно более легкие и маневренные спортивные модели родстеров, известные как "английские гонщики". Эти модели отличались трехскоростной переключением передач, более крупными колесами, узкими шинами, меньшим весом и лучшей проходимостью в гору. К концу 1950-х годов американские производители, такие как Schwinn, нарастили производство "английских гонщиков". Schwinn уже не был новичком в этом стиле. Между 28-дюймовыми трековыми велосипедами, выпускавшимися с начала XX века до 1920-х годов, и легкими моделями, представленными в 30-х годах, такими как Continental, Varsity и Superior, компания хорошо разбиралась в подобных конструкциях. Эти довоенные велосипеды можно было приобрести с импортными трансмиссиями с полудюймовым шагом, свободным ходом и ручными тормозами. После войны Schwinn возобновил производство легких велосипедов в середине 40-х годов, представив модели, такие как New World. Эти велосипеды оснащались трехскоростными переключателями Sturmey Archer из Англии и хромолибденовыми рамами. Для популяризации этих велосипедов компания привлекла голливудских знаменитостей. Рональд Рейган запечатлен на одном из них в каталоге Schwinn 1947 года. Велосипед-круизер также потерял долю рынка в пользу велосипедов с усиленной конструкцией и низкими сиденьями, представленных Schwinn в 1963 году, с "банановыми" сиденьями, увеличенными рычагами переключения передач и высокими рулями, вдохновленными кастомайзерами мотоциклов с Западного побережья, что, в свою очередь, дало начало современному велосипеду BMX, в то время как продажи круизеров резко упали. К 1972 году новая волна легких велосипедов с переключателями передач вызвала всплеск потребительского интереса к велосипедным прогулкам, что привело к велосипедному буму. Спортивные велосипеды с переключателями передач или десятискоростные, вдохновленные европейскими гоночными велосипедами, вскоре стали доминировать на рынке для взрослых. Schwinn представил свои 10-скоростные велосипеды в начале 60-х годов, начав с Continental, название, которое они возродили, а затем с Varsity. Varsity предлагался с 1960 по 1962 год в 8-скоростной версии, а с 1963 по 1982 год – в 10-скоростной. Хотя к концу 1960-х годов велосипед-круизер устарел, он оставался популярным для повседневного использования и отдыха на пляже, где вскоре получил название "пляжный круизер". Термин "пляжный круизер" впервые появился в 1976 году в Recycled Cycles в Ньюпорт-Бич, когда Ларри Макнили придумал это название и использовал его в качестве товарного знака для производства современных пляжных круизеров. Подержанные круизеры обрели новую жизнь на побережьях Америки как практичный транспорт для любителей пляжного отдыха и серферов. К концу 70-х годов Schwinn вновь представил тяжелые велосипеды, но на этот раз с элементами BMX. Spitfire был вновь представлен как тяжелый велосипед в 1977 году и продавался до 1979 года, а также выпускались переиздания S2, произведенные в Венгрии. В 1980 году Schwinn представил серию Cruiser, которая пережила несколько итераций и предлагалась более или менее непрерывно по сей день. Наиболее востребованными являются Cruiser, Deluxe Cruiser и Cruiser 5. Cruiser 6 был изготовлен компанией Giant для Schwinn. Модели 4, 7 и Alloy, а также другие модели были произведены в рамках Signature Series нынешним владельцем Schwinn в Китае. Schwinn зарегистрировал товарный знак "Schwinn Cruiser"® в Патентном и товарном ведомстве США в ноябре 1979 года. TRAC International Corporation из Атланты, штат Джорджия, зарегистрировала товарные знаки "Beach Cruiser"® и "Street Cruiser"® в USPTO в декабре 1983 года для своих велосипедов, произведенных на Тайване. Выход фильма "Большое приключение Пиви" в 1985 году подчеркнул путешествие главного героя по стране в поисках его потерянного, изготовленного на заказ, велосипеда с многочисленными аксессуарами и горном.

Вдохновение для горного велосипеда

В начале 70-х годов две группы гонщиков столкнулись с тем, что трасса была настолько сложной, что им приходилось заново смазывать и регулировать ободные тормоза после каждого спуска. Бездорожье было каменистым, а крутые горные склоны позволяли развивать высокие скорости, когда велосипедисты подпрыгивали и ударялись о камни и грязь. Такое суровое обращение приводило к поломке обычных дорожных велосипедов, поэтому гонщики искали более прочную и доступную альтернативу. Вскоре они обнаружили, что старые велосипеды с широкими шинами, прозванные ими "хлопушками", можно было купить на гаражных распродажах всего за 5 долларов, и они выдерживали огромные нагрузки. Вскоре велосипедисты стали скупать эти старые крейсеры, снимать с них тяжелые крылья и декоративные элементы, и модернизировать их для улучшения производительности на спусках. Переключатели скоростей были добавлены Рассом Махоном. Примерно в то же время другой гонщик, Джо Бриз, начал дорабатывать свой Schwinn Excelsior, чтобы он лучше подходил для трассы "Repack". Вскоре они оба начали строить и продавать горные велосипеды ручной работы другим энтузиастам, запустив всемирный велосипедный феномен. В конце 1970-х и начале 1980-х годов рамы крейсеров стали основой для недавно разработанного горного велосипеда. В конце 1970-х и начале 1980-х годов возник интерес к коллекционированию старых велосипедов, и цены на классические велосипеды с широкими шинами выросли. Сформировалось сообщество коллекционеров велосипедов, с информационными бюллетенями и специализированными магазинами, ориентированными на коллекционеров. Гэри Фишер был одним из ключевых создателей горного велосипеда. Он был одним из первых "Там Бомберс" и, по сути, коммерциализировал горный велосипед.

Сегодняшние мотоциклы-круизеры

Комфорт, стиль и доступность крейсеров (по сравнению с горными и гоночными велосипедами) привели к возрождению их популярности в последние годы. В тот же период времени аналогичные предложения появились от Columbia (ограниченный перевыпуск классической модели 5 Star 1950-х годов был произведен в начале 1990-х годов) и Roadmaster. Harley Davidson даже лицензировал велосипед-круизер с их логотипом и фирменным стилем. Это помогло подогреть интерес к крейсерам, привлекая внимание представителей поколения бэби-бумеров, которые помнили оригинальные модели со своей юности и теперь достигли возраста, когда комфортный велосипед казался более привлекательным, чем быстрый, и у которых были средства для покупки всего, что они пожелают. Классический "ретро" внешний вид, надежная механика, комфортная езда и относительно низкая цена крейсеров (по сравнению с горными или шоссейными велосипедами) также пришлись по вкусу молодому поколению X. Три других современных велосипедных тренда связаны с крейсерами. На протяжении десятилетий латиноамериканские автоэнтузиасты опускали подвеску старых американских автомобилей, создавая "лоурайдеры". Их младшие братья и сестры начали строить собственные кастомные "лоурайдер-байки". Велосипеды-лоурайдеры обычно собираются на старых рамах Schwinn Sting Ray или других "мускул-байков", но весь облик лоурайдера в стиле "old school", включая вилки типа "springer" и круглые фары, восходит к традиции крейсеров. Журналы и каталоги, посвященные лоурайдерам, также часто публикуют материалы о крейсерах и являются отличным источником аксессуаров для их владельцев. Схожая тенденция – внезапное появление "чоппер-байков" за последние пару лет, вызванное ростом интереса к кастомным мотоциклам. Несколько производителей предлагают "чоппер"-байки в своей линейке крейсеров. Эти велосипеды обычно отличаются заниженным центром тяжести, амортизационной вилкой, яркой покраской в стиле "hot rod" и большими задними шинами. Наконец, производители представили категорию "комфорт-байков", чтобы объединить мягкость хода и прямую посадку крейсеров с более традиционным дизайном велосипеда. Комфорт-байки оснащаются крыльями, амортизационными подседельными штырями и вилками, а также большими мягкими седлами с крупными пружинами. Все эти элементы заимствованы у крейсеров, но переработаны, чтобы больше походить на обычные дорожные или гибридные велосипеды.