Генерал Грегорио Гарсиа де ла Куэста: Военная карьера и противоречия

Введение

Испанский генерал Грегорио Гарсиа де ла Куэста и Фернандес де Селис (9 мая 1741 – 1811) был выдающимся испанским генералом Пиренейской войны. Чарльз Оман (1902) отмечал:
На протяжении двух лет, пока он командовал войсками, Грегорио де ла Куэста неизменно демонстрировал высокомерие и некомпетентность, превосходящие таковые у любого другого испанского генерала. (Оман, стр. 140–141.)

Начало карьеры

Родившийся в Ла Ластре, Кантабрия, в семье мелких дворян, Куэста поступил на военную службу в 1758 году в качестве члена испанского Королевского полка гвардейцев. Он добился нескольких успехов в качестве генерал-лейтенанта во время войны в Пиренеях в 1793–1795 годах. 20 декабря 1795 года он возглавил 8000 испанцев и португальцев в успешной атаке в битве при Коллиуре, захватив Коллиуре, форт Сен-Эльме и Порт-Вендрес. Силы Куэсты уничтожили или взяли в плен 4000 из 5000 защитников. 14 июня 1795 года он командовал дивизией под началом Хосе де Уррутия и де лас Касаса в успешной битве при Баскаре. Его корпус, состоявший из 7000–9000 солдат, захватил 1500 французов в Пучсерде 26 июля. На следующий день он внезапно атаковал и захватил город Беллвер с его 1000-м французским гарнизоном. Куэста не знал, что оба этих действия произошли после подписания Базельского мира 22 июля 1795 года. Политические интриги препятствовали его дальнейшему продвижению, пока волнения 1805 года не привели к его назначению главнокомандующим армии Кастилии.

Полуостровная война

Когда в 1808 году началась война с Францией, Куэсте уже исполнилось 67 лет. Поначалу он не решался возглавить восставших в Вальядолиде, но согласился после того, как перед его домом установили виселицу, а возмущенные горожане пригрозили его повесить. Его армия была разношерстной, плохо обученной и оснащенной, а его поспешно набранный отряд из 5000 ополченцев имел мало шансов против Великой армии Наполеона. Он потерпел сокрушительное поражение при Кабесоне, что вынудило Куэсту покинуть свой пост командующего в Вальядолиде. Объединив остатки своей армии с армией Галисии под командованием генерал-лейтенанта Блейка, Куэста настоял на безрассудном марше на Вальядолид, оставив свои объединенные силы уязвимыми для французской контратаки. Из-за отсутствия единства командования они были разгромлены 14 июля в битве при Медине-де-Риосеко, когда Куэста не сумел закрыть брешь между своими войсками и войсками Блейка. Переговоры с Центральной хунтой привели к его недолгому назначению главнокомандующим испанской армией. В отсутствие четкой военной и политической структуры командования стратегия и координация с другими испанскими силами оказались невозможными. Вскоре он был смещен с должности и арестован из-за политических интриг своих противников. После потери Мадрида Наполеоном в битве при Сомосьерре ситуация в Испании стала критической, и Куэсте разрешили восстановить армию Эстремадуры для защиты южной границы. Вопреки общепринятым военным принципам того времени, Куэста немедленно перешел в наступление, как только сформировал боеспособную армию. Это принесло успех. В январе и феврале 1809 года Бадахос был полностью отвоеван у французов. Куэсте отказывали в поставках и подкреплениях, пока местные власти не пересмотрят его кадровые назначения в армии. В результате весеннее французское наступление свело на нет все предыдущие успехи Куэсты. 26 марта Куэста был тяжело ранен и затоптан кавалерией, а его армия потерпела сокрушительное поражение в битве при Медельине. Как и Блюхер позднее, он продолжал сражаться, будучи тяжело больным. Куэста объединился с британской армией под командованием Веллингтона. Отношения с британскими союзниками были напряженными, поскольку британцы ставили свои интересы выше испанских, что вызывало резкое неприятие у Гарсии де ла Куэсты. Тем не менее, оба подготовили битву при Талавере (28 июля), одержав важную победу для союзников. За заслуги в этой битве Веллингтон получил титулы виконта Веллингтона и виконта Талавера-де-ла-Рейна. Куэста, в свою очередь, был награжден Большим крестом ордена Карла III от Центральной хунты. Однако после победы при Талавере произошли некоторые поражения испанских войск, что привело в восторг врагов генерала. Несмотря на победу, одержанную совместно с Веллингтоном, в декабре он был вынужден подать в отставку. Вскоре после этого, в Бадахосе, он перенес инсульт, вызвавший паралич, и по медицинским показаниям был эвакуирован в Севилью и Малагу, а затем, из-за приближения французов, на Майорку. Он прибыл в Пальму 14 мая 1810 года. На острове он опубликовал манифест, в котором оправдывал свои действия во время войны за независимость. В 1810 году Куэста перенес тяжелый инсульт, от которого скончался на пенсии год спустя.

When war with France broke out in 1808, Cuesta was already 67 years old. He was at first reluctant to lead the insurgents who rose up in Valladolid but agreed after a gallows was erected outside his house and the indignant populace threatened to hang him. His army was ramshackle, ill trained and underequipped and his hastily recruited force of 5,000 militia stood little chance against the Grande Armée of Napoleon. It was heavily defeated at Cabezón, forcing Cuesta's withdrawal from his seat of command at Valladolid. After combining what was left of his army with Lieutenant General Blake's Army of Galicia, Cuesta pulled rank and insisting on a foolhardy march on Valladolid, left his new force vulnerable to a French counterattack. Paralyzed by disunity of command, the pair were defeated on 14 July at the Battle of Medina de Rioseco when Cuesta failed to close the gap between his troops and Blake's. Negotiations with the Central Junta led to Cuesta's brief promotion to Commander in Chief of the Spanish Army. In the absence of a military and political command structure, strategy and coordination with other Spanish forces proved impossible. He was soon sacked and arrested due to political machinating by his opponents. Following the loss of Madrid to Napoleon at the Battle of Somosierra the situation in Spain became more desperate and Cuesta was allowed to reconstitute the Army of Extremadura in order to defend the southern frontier. In defiance of the military wisdom of the time Cuesta pursued an offensive as soon as he had constructed a fighting force. This met with success. In January and February 1809, all of Badajoz was reclaimed from the French. Cuesta was refused supplies and reinforcements until local authorities could review the appointments he had made to the army. As a result, a French offensive in the Spring annulled Cuesta's previous gains. On 26 March, Cuesta was badly wounded and trampled by cavalry, and his army savagely defeated, at the Battle of Medellín. Like Blücher after him, he continued fighting as a near invalid. Cuesta joined forces with the British army under Wellington. Relations with his British allies were difficult, taking into account that the British prioritized their interests before the Spanish, something that García de la Cuesta strongly opposed. However, both prepared the battle of Talavera (July 28), obtaining an important victory for the allies. For the merits of this battle, Wellesley would receive the titles Viscount Wellington and Viscount Talavera de la Reina For his part, Cuesta will receive the Grand Cross of Carlos III from the Central Board. However, after the victory at the Battle of Talavera, some Spanish defeats occurred, to the great satisfaction of the general's enemies. Despite the victory achieved with Wellington, in December he was forced to resign from his position. Shortly afterwards, in Badajoz , he suffered a stroke that caused hemiplegia and for medical reasons he was evacuated to Seville and Malaga, and then, due to the approach of the French, to Mallorca He arrived in Palma on May 14, 1810. On the island he published the manifesto in which he justified his actions during the War of Independence. In 1810, Cuesta suffered a serious stroke from which he died in retirement a year later.