Введение

Roncarelli v. Duplessis, [1959] S. C. R. 121, было знаковым конституционным решением Верховного суда Канады. Суд постановил, что в 1946 году Морис Дюплессис, одновременно премьер-министр и генеральный прокурор Квебека, превысил свои полномочия, отдав приказ управляющему Ликёрной комиссией отозвать лицензию на продажу алкоголя у Фрэнка Ронкарелли, владельца ресторана в Монреале и Свидетеля Иеговы, который открыто критиковал Римско-католическую церковь в Квебеке. Ронкарелли поручился за Свидетелей Иеговы, арестованных за распространение памфлетов, критикующих Римско-католическую церковь. Верховный суд признал Дюплессиса лично ответственным за возмещение ущерба в размере 33 123,56 долларов США, а также за судебные издержки Ронкарелли. Это важное решение в области гражданских свобод, принятое до принятия Хартии прав и свобод, сделало дело Roncarelli одним из ключевых в конституционной теории, впоследствии получившей название "Подразумеваемый билль о правах". Судья Моррис Фиш назвал его "самым важным решением Канады в отношении верховенства закона".

Предыстория

В середине 1940-х годов Свидетели Иеговы начали активно проповедовать и искать новообращенных среди франкоязычных католиков в Квебеке. Методы включали посещение домов, публичные лекции, распространение брошюр и продажу периодических изданий, таких как «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!» от двери к двери. Эти методы были непопулярны среди католического большинства. Богослужения прерывались, а членов общины избивали, выдворяли из городов и даже из провинции. Протестантские группы традиционно ограничивались обращением среди англоязычного меньшинства, а Свидетели Иеговы агрессивно критиковали другие вероисповедания, объявляя их путем к погибели, особенно католицизм, что сделало их мишенью для могущественной католической церкви Квебека. В 1945 году Морис Дюплесси, одновременно являясь премьер-министром и генеральным прокурором Квебека, предписал провинциальным и муниципальным властям принять меры против поведения, которое они считали подстрекательским и оскорбительным, что привело к аресту групп Свидетелей Иеговы в Монреале за распространение брошюр и литературы. В Монреале в 1945 году был принят городской закон, требующий лицензию «на торговлю любыми товарами», чтобы ограничить их деятельность. Это предусматривало штраф в размере 40 долларов или 60 дней тюремного заключения. Обвиняемые заявили о своей невиновности, утверждая, что в соответствии с законом Квебека о свободе вероисповедания они являются служителями Евангелия и могут посещать дома и распространять литературу без разрешения. Полиция арестовала более тысячи молодых Свидетелей Иеговы в период с 1944 по 1946 год. Ронкарелли использовал свое состояние, чтобы внести залог за арестованных, в конечном итоге обеспечив залог для Свидетелей Иеговы около 390 раз на общую сумму 83 000 долларов. Сторона защиты и адвокаты города и провинции договорились начать с рассмотрения одного показательного дела, но большое количество залогов привело к накоплению нерассмотренных дел. Ронкарелли был присужден 33 123,53 доллара в качестве компенсации ущерба, а также возмещение судебных издержек в Суде Королевской скамьи и Верховном суде Канады. Сын Ронкарелли утверждал, что это также была значительная моральная победа в борьбе его отца против системы. На протяжении всего процесса юридическими советниками Ронкарелли были А. Л. Стайн и профессор Фрэнк Скотт.

Не согласен

Картрайт написал особое мнение, в котором утверждал, что комиссия имела право отказать Ронкарелли в выдаче разрешения, поскольку закон лишь определял обстоятельства, при которых выдача разрешения запрещена, и обстоятельства, при которых отмена разрешения была обязательной. Картрайт утверждал, что поскольку Комиссия являлась административным, а не судебным органом, она была "самостоятельным законом" и не обязана основывать свои решения на чем-либо, кроме политики и целесообразности. Картрайт далее утверждал, что даже если Комиссию рассматривать как квазисудебный орган, в таком случае применялись бы гарантии процессуальной справедливости, это все равно не дало бы истцу права на взыскание денежной компенсации.