Введение

Вид птицы

Снежная куропатка (Lerwa lerwa) — это охотничья птица из семейства фазановых, широко распространенная в высокогорных гималайских регионах Пакистана, Китая, Индии и Непала. Это единственный вид в своем роде и считается самым примитивным представителем "эректильного клада" подсемейства Phasianinae. Этот вид встречается на альпийских лугах и открытых склонах выше лесной границы, но не в столь же голых скалистых местах, как гималайский снежный фазан, и не так пуглив, как этот вид. Самцы и самки похожи по оперению, но у самцов есть шпоры на цепке.

Описание

Эта курапатка выглядит серой сверху и каштановой снизу, с ярко-красным клювом и ногами, а верхняя часть тела тонко исчерчена черно-белыми полосами. В полете рисунок из темно-коричневых маховых и рулевых перьев с узкой белой каймой делает ее несколько похожей на гораздо более крупную тибетскую снежную куропатку. Хвост состоит из четырнадцати перьев, темный и исчерченный белым. Существуют вариации в окраске, и у некоторых особей почти черная макушка. Длина тела составляет 38–40 см. Самки весят 450–580 г, самцы – 550–700 г. Самцы и самки похожи по оперению, но у самки отсутствуют шпоры на цепке, в то время как у самца есть тупой шпорец, а иногда и второй, развивающийся шпорец. Птенцы в пуху напоминают птенцов кровавого фазана. Ходжсон первоначально отнес этот вид к роду Perdix, назвав его Perdix lerwa. Ричард Майнерцхаген описал подвид L. l. major из Сычуани, а Штегманн в 1938 году отметил L. l. callipygia из южного Кансу, однако эти подвиды обычно не признаются. Вид был сохранен в этом монотипическом роде благодаря различным особенностям, включая оперение цепки и отсутствие выраженного полового диморфизма в оперении.

Распространение и статус

Снежный куропаток встречается в Гималаях от Пакистана до Аруначал-Прадеша по более высоким горным хребтам, преимущественно на высоте от 3000 до 5000 м (редко ниже 2000 м). Он обитает выше границы леса, но не на столь же голых и каменистых участках, как снежные фазаны. Несмотря на сообщения о встречах в Афганистане, подтверждающих доказательств нет. Этот вид, распространенный на обширной территории, обычно не вызывает опасений с точки зрения охраны. На него ведется некоторая охота из-за его привычки быть более доверчивым, чем снежный фазан, и численность популяции в некоторых районах сократилась. Типичные места обитания – альпийские луга, открытые травянистые склоны, поросшие травой, лишайниками, мхом, папоротниками и рододендронами. Встречается среди небольших снежных полей, но не на столь каменистой или голой почве, как у снежного фазана. Однако ареал этих птиц очень локален.

Поведение и экология

Снежная куропатка встречается небольшими группами, обычно от 6 до 8 особей, но до 30 в негнездовой период. При взлете они обычно поднимаются в воздух, а затем разлетаются, издавая шум взмахами крыльев. Полет быстрый и маневренный. У них есть привычка греться на солнце на скалах в полдень. Сезон размножения приходится на май-июль. Считается, что самцы образуют моногамные пары. Гнездо представляет собой неглубокое углубление на склоне холма под защитой скалы, либо вырытое ими самими, либо уже существующее, и обычно скрытое растительностью. Помимо Chelopistes lervicola, описанного как эктопаразит этого вида, был обнаружен клещ семейства Argasidae – Argas himalayensis.