Введение
Британский бомбардировщик, использованный во время Первой мировой войны
Airco DH.4 – британский двухместный биплан-бомбардировщик времен Первой мировой войны. Он был разработан Джеффри де Гавилландом (отсюда "DH") для компании Airco и стал первым британским двухместным легким дневным бомбардировщиком, способным к самообороне. Он проектировался и разрабатывался специально как бомбардировщик, а также для выполнения задач воздушной разведки. Первоначально DH.4 должен был оснащаться новым двигателем Beardmore Halford Pullinger (BHP), но из-за проблем с ним использовались различные другие двигатели, среди которых наиболее удачным был двигатель Rolls Royce Eagle. DH.4 совершил первый полет в августе 1916 года и поступил на вооружение во Франции 6 марта 1917 года, менее чем через год. Большинство самолетов были произведены в США по заказу американских экспедиционных сил во Франции в качестве универсальных двухместных машин, став единственным самолетом американской сборки, участвовавшим в боевых действиях в Первой мировой войне. После перемирия 11 ноября 1918 года многие DH.4 были проданы гражданским авиакомпаниям, где они оказались особенно полезны в качестве почтовых самолетов. Первые коммерческие пассажирские авиаперевозки в Европе начались с использованием модифицированных версий DH.4. Излишки военных DH.4 стали ключевыми самолетами в формирующихся военно-воздушных силах по всему миру. Позднее армия США заказала нескольким компаниям переоборудовать оставшиеся DH.4 до стандарта DH.4B и эксплуатировала их до начала 1930-х годов.
Происхождение
DH.4 был разработан Джеффри де Гавиландом как легкий двухместный боевой самолет, предназначенный для выполнения задач дневной бомбардировки и воздушной разведки. В августе 1916 года прототип DH.4 совершил свой первый полет, оснащенный прототипом двигателя BHP. Первоначальные летные испытания выявили благоприятные характеристики управляемости и летные качества. К моменту летных испытаний первого прототипа не существовало утвержденных планов серийного производства двигателя BHP.
Производство
В конце 1916 года от Королевского лётного корпуса (RFC) был получен первый заказ на 50 самолетов DH.4, оснащенных двигателями Eagle III. Производство DH.4 осуществлялось не только компанией Airco, но и рядом других предприятий, включая F. W. Berwick and Co, Glendower Aircraft Company, Palladium Autocars, Vulcan Motor and Engineering и Westland Aircraft Works. За рубежом, бельгийская компания SABCA произвела еще 15 DH.4 в 1926 году.
Американские версии
На момент вступления США в Первую мировую войну 6 апреля 1917 года авиационный отряд Корпуса связи США был неподготовлен и не располагал самолетами, пригодными для боевых действий. В результате работы Комиссии Боллинга были выбраны DH.4, а также Bristol F.2 Fighter, Royal Aircraft Factory S.E.5 и французский SPAD S. XIII. Несколько различных производителей, включая Boeing Airplane Corporation, Dayton Wright Company, Fisher Body Corporation и Standard Aircraft Corporation, начали выпускать этот американизированный вариант DH.4, содержащий более 1000 изменений по сравнению с оригинальной британской конструкцией, для оснащения американской авиации. Всего у американских производителей было заказано 9500 DH.4, из которых 1885 поступили во Францию во время войны. В американском производстве был принят новый двигатель Liberty, который успешно использовался в качестве силовой установки для DH.4. Впоследствии британцы также приняли Liberty для оснащения варианта DH.9A. После войны армия США заключила контракты с рядом фирм, наиболее значительной из которых была Boeing, на переоборудование излишков DH.4 до улучшенного стандарта DH.4B. Внутри компании Boeing эта модель именовалась Model 16, и с марта по июль 1920 года было поставлено 111 самолетов этого производителя; по имеющимся данным, примерно 50 из них были возвращены для дальнейшей модернизации три года спустя. В 1923 году армия разместила заказ у Boeing на новый вариант DH.4, отличавшийся фюзеляжем из стальных труб, обтянутых тканью, вместо оригинальной фанерной конструкции. Эти три прототипа получили обозначение DH.4M 1 (M – модернизированный) и были запущены в производство вместе с в целом схожим DH.4M 2, разработанным Atlantic Aircraft. Всего 22 из 163 DH.4M 1 были переоборудованы армией в учебно-тренировочные самолеты с двойным управлением (DH.4M 1T) и еще несколько – в буксировщики мишеней (DH.4M 1K). Тридцать самолетов, заказанных армией, были переданы ВМС для использования Корпусом морской пехоты, получив обозначения O2B 1 для базовой модели и O2B 2 для самолетов, оснащенных для ночных и дальних полетов.
Дизайн
Airco DH.4 был обычным двухразовым бипланом классической схемы с тянущим винтом и полностью деревянной конструкцией. На большинстве американских самолетов расположение пилота и топливного бака были поменяны местами; авиационный автор Питер М. Бауэрс считает, что это изменение повысило безопасность пилота в случае аварии, а также улучшило связь с наблюдателем. DH.4 был вооружен одним синхронизированным пулеметом Vickers, стреляющим вперед, а также одним или двумя пулеметами Lewis, установленными на кольцевой турели Scarff и обслуживаемыми наблюдателем. Что касается бомбовой нагрузки, он мог нести максимальную полезную нагрузку в , которую можно было подвешивать на внешние держатели.
Британская военная служба
DH.4 поступил на вооружение Королевских ВВС (RFC) в январе 1917 года, и впервые был использован 55-й эскадрильей. В конце 1917 года внедрение этого типа в RFC было ускорено из-за стремления начать ответные бомбардировки Германии после аналогичных атак на территорию Великобритании. Россия была одним из первых заказчиков DH.4, разместив заказ на 50 самолетов в сентябре 1917 года, однако впоследствии российское и британское правительства договорились отложить поставки, перенаправив эти самолеты в эскадрильи RFC во Франции. Помимо RFC, DH.4 также использовался Королевским военно-морским авиационным корпусом (RNAS). Весной 1917 года 2-я эскадрилья стала первым подразделением, получившим самолеты этого типа. В другом случае, группе из четырех DH.4 RNAS была приписана совместная заслуга в потоплении немецкой подводной лодки UB 12 19 августа 1918 года. DH.4 продемонстрировал огромный успех и часто считался лучшим одномоторным бомбардировщиком Первой мировой войны. "Безусловно, DH.4 не имел себе равных среди самолетов дневного бомбардирования, используемых воздушными силами воюющих держав". Благодаря этому DH.4 часто не нуждался в истребительном сопровождении в ходе выполнения заданий, концепция, развитая де Гавилландом в более позднем Mosquito времен Второй мировой войны. Недостатком конструкции было значительное расстояние между пилотом и наблюдателем, разделенными большим основным топливным баком. Это затрудняло связь между членами экипажа, особенно в воздушном бою с вражескими истребителями. Существовали также споры (особенно в американской службе) относительно того, что такое расположение топливного бака было изначально небезопасным. В действительности, большинство самолетов того времени были склонны к возгоранию в воздухе. Однако риск возгорания был снижен, когда в конце 1917 года топливная система под давлением была заменена на систему с ветряными топливными насосами. В противном случае, DH.9, хотя и уступавший в характеристиках, сблизил пилота и наблюдателя, разместив топливный бак в обычном месте – между пилотом и двигателем. Несмотря на свой успех, количество DH.4 в составе RFC начало сокращаться с весны 1918 года, главным образом из-за нехватки двигателей, и производство было переключено на DH.9, который оказался разочаровывающим, уступая DH.4 в большинстве аспектов. Лишь дальнейшее развитие DH.9A, оснащенного американским двигателем Liberty, позволило удовлетворительно заменить DH.4. Когда в июне 1918 года была создана Независимая воздушная армия для осуществления стратегических бомбардировок целей в Германии, DH.4 55-й эскадрильи вошли в ее состав и использовались для дневных атак. Несмотря на значительные потери, 55-я эскадрилья продолжала действовать, оставаясь единственной эскадрильей дневных бомбардировок в Независимой армии, которой не пришлось временно прекратить полеты из-за потерь личного состава. После перемирия Королевские ВВС сформировали 2-ю эскадрилью связи, оснащенную DH.4 для перевозки важных пассажиров на Парижскую мирную конференцию. Некоторые из DH.4, использовавшихся для этой цели, были модифицированы закрытой кабиной для двух пассажиров по просьбе Бонара Лоу. Один из этих самолетов широко использовался премьер-министром Дэвидом Ллойдом Джорджем и иногда назывался "самолетом Ллойда Джорджа" – вероятно, первым самолетом, широко использовавшимся политическим лидером. Модифицированные самолеты получили обозначение DH.4A, по крайней мере семь из которых были переоборудованы для RAF, а еще девять – для гражданского использования.
Военная служба в США
Во время вступления в войну армейская авиация США не располагала самолетами, пригодными для ведения боевых действий на передовой. Поэтому она закупала различные самолеты у британцев и французов, одним из которых был DH.4. Производство DH 4 осуществлялось в основном компаниями Dayton Wright и Fisher Body для нужд армии США с 1918 года. Первый американский DH 4 был доставлен во Францию в мае 1918 года, а боевые операции начались в августе 1918 года. Самолет оснащался двигателем Liberty L 12 и был вооружен двумя синхронизированными пулеметами Marlin Rockwell M1917 (разработка Colt Browning), установленными в носовой части, а также двумя пулеметами Lewis в задней части кабины. Он мог нести бомбовую нагрузку. Также самолет мог быть оснащен различными радиостанциями, такими как SCR 68, для корректировки артиллерийского огня. Более тяжелый двигатель снижал летные характеристики по сравнению с версией, оснащенной двигателем Rolls Royce, но как "Liberty Plane" он стал стандартным двухместным многоцелевым самолетом армейской авиации США и пользовался определенной популярностью у экипажей. Летчики, эксплуатировавшие DH 4, были удостоены четырех из шести медалей Почета, врученных американским летчикам. Первый лейтенант Гарольд Эрнест Геттлер и второй лейтенант Эрвин Р. Блекли были посмертно награждены медалями после того, как 12 октября 1918 года погибли при попытке сбросить припасы окруженному немецкими войсками "Потерянному батальону" 77-й дивизии во время наступления в Мёз-Аргонне. К концу 1918 года на DH 4 летали 13 американских эскадрилий. После окончания Первой мировой войны в США оказалось большое количество неиспользованных DH 4, а также появилась улучшенная версия DH 4B, хотя ни один из этих самолетов не был отправлен во Францию. В связи с этим было решено, что нет смысла возвращать самолеты через Атлантику, поэтому оставшиеся во Франции самолеты, наряду с другими устаревшими самолетами-разведчиками и учебно-тренировочными самолетами, были сожжены в ходе акции, получившей название "Бонфайр за миллиард долларов". DH 4 также широко использовались для экспериментальных полетов, в качестве стендов для испытания двигателей и с установкой новых крыльев. На них были проведены первые испытания по дозаправке в воздухе 27 июня 1923 года, а один из самолетов совершил продолжительный полет длительностью 37 часов 15 минут 27–28 августа, 16 раз дозаправившись в воздухе и установив 16 новых мировых рекордов по дальности, скорости и продолжительности полета. DH 4 оставался на вооружении армейского авиационного корпуса США, преемника армейской авиационной службы США, до 1932 года. Значительное количество DH 4 также использовалось Военно-морскими силами и Корпусом морской пехоты США как во время, так и после Первой мировой войны. В период войны ВМС и Корпус морской пехоты получили в общей сложности 51 DH 4, после войны – 172 DH 4B и DH 4B 1, а в 1925 году – 30 DH 4M 1 со сварными стальными трубчатыми фюзеляжами (переименованными в O2B). Они оставались на вооружении Корпуса морской пехоты до 1929 года и использовались против повстанческих группировок в Никарагуа в 1927 году, выполнив первые пикирующие бомбардировки, произведенные военными силами США.
Гражданское использование
После окончания Первой мировой войны большое количество DH.4 и DH.4A использовалось для выполнения регулярных пассажирских рейсов в Европе такими авиакомпаниями, как Aircraft Transport and Travel, Handley Page Transport и бельгийская авиакомпания SNETA. Самолет G-EAJC компании Aircraft Transport and Travel совершил первый британский коммерческий пассажирский рейс из аэропорта Hounslow Heath в Париж Ле Бурже 25 августа 1919 года, перевозя репортера газеты Evening Standard и груз газет и других отправлений. Они использовались авиакомпанией Aircraft Transport and Travel до ее закрытия в 1920 году, в то время как Handley Page Transport и SNETA продолжали эксплуатировать DH.4 до 1921 года. Один самолет использовался компанией Instone Air Lines до ее слияния с Imperial Airways в 1924 году. 4 сентября 1922 года Джимми Дулиттл совершил первый перелет через всю страну, на самолете de Havilland DH.4, оснащенном ранними навигационными приборами, из Пабло-Бич (ныне Джексонвилл-Бич), Флорида, в Рокуэлл-Филд, Сан-Диего, Калифорния, за 21 час 19 минут, с единственной дозаправкой на аэродроме Келли. DH.4 также использовались австралийской авиакомпанией QANTAS, начавшей свою первую линию авиапочты в 1922 году. Двенадцать DH.4, входивших в состав Имперского подарка Канаде, использовались для патрулирования лесов и аэрофотосъемки, обнаруживая сотни лесных пожаров и помогая сохранить лесоматериалы на миллионы долларов, последний самолет был окончательно выведен из эксплуатации в 1927 году. В 1918 году Служба приобрела 100 самолетов у армии и модернизировала их для повышения безопасности, обозначив их как DH.4B. DH.4 использовались для организации трансконтинентальной авиапочты между Сан-Франциско и Нью-Йорком, на расстоянии в [указать расстояние], с выполнением ночных рейсов, первые отправления начались 21 августа 1924 года. DH.4 продолжали использоваться почтовой службой до 1927 года, когда последние маршруты авиапочты были переданы частным подрядчикам. Излишки военных DH.4 были доступны по низкой цене в достаточном количестве, чтобы стимулировать развитие "вспомогательной авиации": геодезии, коммерческой фотографии, правоохранительной деятельности, сельского хозяйства и других практических применений.
Варианты Великобритании
DH.4: Двухместный дневной бомбардировщик-биплан. DH.4A: Транспортная версия. Построен в Великобритании. Два пассажира в застекленной кабине позади пилота. DH.4R: Одноместный гоночный самолет с двигателем Napier Lion.
Советские варианты
Копия DH.4, построенная Поликарповым на базе бывшей фабрики Dux в 1920-х годах.
Выжившие самолеты
21959 – Прототип американского DH 4 выставлен в Национальном музее воздухоплавания и космонавтики в Вашингтоне, округ Колумбия.
Неизвестный идентификатор – DH 4B выставлен в главном атриуме Национального почтового музея в Вашингтоне, округ Колумбия.
Неизвестный идентификатор – DH 4 выставлен в Национальном музее корпуса морской пехоты в Триангле, штат Вирджиния. Он был восстановлен компанией Century Aviation.
Неизвестный идентификатор – DH 4B находится в Музее авиации Пирсона в Ванкувере, штат Вашингтон. Он был восстановлен компанией Century Aviation.
Неизвестный идентификатор – DH 4B выставлен в Национальном музее ВВС США в Дейтоне, штат Огайо. Он был восстановлен компанией Century Aviation.
Неизвестный идентификатор – DH 4B выставлен в Fantasy of Flight в Полк-Сити, штат Флорида. Он был восстановлен компанией Century Aviation.
Неизвестный идентификатор – DH 4B находится на реставрации в компании Century Aviation для Fantasy of Flight в Полк-Сити, штат Флорида. Он будет оснащен восстановленным двигателем Liberty V 12.
Неизвестный идентификатор – DH 4M 1 выставлен в Музее авиации и космоса Эвергрин в Макминвилле, штат Орегон. Ранее этот самолет принадлежал Полу Манцу.
Неизвестный идентификатор – DH 4M 2A находится в летном состоянии в Музее исторической авиационной реставрации в Мэриленд-Хайтс, штат Миссури.
Неизвестный идентификатор – DH 4 выставлен в Центре авиационного наследия Омака в Бленхайме, Новая Зеландия. Ранее этот самолет был выставлен в Музее авиации и автомобилей Кроуфорда в Кливленде, штат Огайо, и некоторое время был передан в Музей ВВС США.
Реплика – DH 4 выставлен в Museo del Aire в Мадриде, Испания.
Реплика – DH.4 находится в летном состоянии у The Vintage Aviator Limited в Мастертоне, Новая Зеландия. Он был построен компанией Century Aviation и оснащен восстановленным двигателем Liberty V 12.
Unknown ID – A DH 4B is on display in the main atrium of the National Postal Museum in Washington, D. C.
Unknown ID – A DH 4 is on display at the National Museum of the Marine Corps in Triangle, Virginia. It was restored by Century Aviation. Unknown ID – A DH 4B at the Pearson Air Museum in Vancouver, Washington. It was restored by Century Aviation. Unknown ID – A DH 4B is on display at the National Museum of the United States Air Force in Dayton, Ohio. It was restored by Century Aviation. Unknown ID – A DH 4B is on display at Fantasy of Flight in Polk City, Florida. It was restored by Century Aviation. Unknown ID – A DH 4B is under restoration by Century Aviation for Fantasy of Flight in Polk City, Florida. It will be powered by a rebuilt Liberty V 12. Unknown ID – A DH 4M 1 is on display at the Evergreen Aviation and Space Museum in McMinnville, Oregon. This aircraft was previously owned by Paul Mantz. Unknown ID – A DH 4M 2A is airworthy at the Historic Aircraft Restoration Museum in Maryland Heights, Missouri. Unknown ID – A DH 4 is on display at the Omaka Aviation Heritage Centre in Blenheim, New Zealand. This aircraft was previously on display at the Crawford Auto Aviation Museum in Cleveland, Ohio and was at one point loaned to the United States Air Force Museum. Replica – A DH 4 is on display at the Museo del Aire in Madrid, Spain. Replica – A DH.4 is airworthy with The Vintage Aviator Limited in Masterton, New Zealand. It was built by Century Aviation and is powered by a rebuilt Liberty V 12.