Введение

Древнегреческая трагедия Еврипида "Дети Геракла" (Ἡρακλεῖδαι, Hērakleidai; также переводится как "Дети Геракла" и "Гераклиды") – афинская трагедия Еврипида, впервые поставленная около 430 года до н.э. Она повествует о детях Геракла (известных как Гераклиды), которые ищут защиты у Еврисфея. Это первая из двух сохранившихся трагедий Еврипида, где дети Геракла выступают в роли просителей (вторая – "Геракл").

Предыстория

"Дети Геракла" написал младший из великой трилогии греческих драматургов Еврипида. Его мать звали Клейто, а отца – Мнесарх или Мнесархид. По одной из версий, его мать была торговкой зеленью, продававшей травы на рынке. Аристофан не раз высмеивал это в своих комедиях, но существуют более веские косвенные свидетельства того, что Еврипид происходил из зажиточной семьи. Во время Пелопоннесской войны, в 408 году до н.э., Еврипид покинул Афины и провел остаток жизни в Македонии. Многие полагают, что именно там он создал свои лучшие пьесы. Говорят, что когда афиняне упоминают "поэта", они имеют в виду Еврипида. Еврипид практически не принимал участия в афинской политической жизни, за исключением одной краткосрочной дипломатической миссии на Сицилию. Он умер в Македонии в 406 году.

Еврисфей был причиной многих бед Геракла. Чтобы предотвратить месть детей Геракла, он попытался их убить. Они бежали под защитой Иолая, близкого друга и племянника Геракла. К числу персонажей этой трагедии относятся Еврисфей, могущественный тиран, Демофонт, царь Афин, Макария, дочь, Алкмена, её мать, и Иолай.

Описание сюжета

Пьеса начинается у алтаря Зевса в Марафоне. Вестник Копрей, состоящий на службе у царя Микенского Еврисфея, пытается захватить детей Геракла вместе со старым другом Геракла, Иолаем. Когда царь Демофонт, сын Тесея, настаивает на том, что Иолай и дети Геракла находятся под его защитой, Копрей угрожает вернуться с войском. Демофонт готов защитить детей даже ценой войны с Еврисфеем, но после консультации с оракулами узнает, что афиняне одержат победу лишь в том случае, если принесут в жертву Персефоне девицу благородного рода. Демофонт говорит Иолаю, что как бы он ни хотел помочь, он не станет жертвовать собственным ребенком или принуждать кого-либо из афинян к этому. Иолай, понимая, что ему и детям придется покинуть Афины и искать убежища в другом месте, впадает в отчаяние. Когда Макария, дочь Геракла, узнает о предсказании оракула и осознает положение своей семьи, она предлагает себя в качестве жертвы, отказываясь от жребия. Простившись с братьями и Иолаем, она уходит на жертвенник. В то же время прибывает Гилл с подкреплением. Несмотря на преклонный возраст и слабость, Иолай настаивает на участии в битве. Там он чудесным образом обретает юность и захватывает Еврисфея. После этого начинается спор о его казни. Алкмена, пожилая мать Геракла, настаивает на немедленной казни Еврисфея, хотя такая казнь противоречит афинским законам. Наконец, Еврисфей рассказывает им о пророчестве, согласно которому его дух будет защищать город от потомков детей Геракла, если они убьют и похоронят его, и так оно и происходит.