Введение

Привет! – седьмой альбом шотландской рок-группы Teenage Fanclub, вышедший 23 октября 2000 года на лейбле Columbia Records. С присоединением клавишника Финлая Макдональда группа начала работу над новым материалом, часть которого впервые была исполнена вживую в начале 1999 года. После этого они записали следующий альбом на студии Rockfield в Уэльсе и в Astoria в Лондоне в период с августа 1999 года по март 2000 года. Вскоре после этого барабанщик Пол Куинн покинул группу и его заменил Фрэнсис Макдональд. Альбом «Привет!» сочетает в себе элементы американы и пауэр-попа, напоминая творчество The Hollies. Альбом получил в основном положительные отзывы критиков, многие из которых отметили качество песен. Он достиг восьмой позиции в шотландском чарте и 33-й в Великобритании, где сингл "I Need Direction" поднялся до 48-й строчки. После подписания контракта с Columbia Records, Teenage Fanclub выступили на различных фестивалях в Испании, Японии и Великобритании, что предшествовало выпуску лид-сингла альбома "I Need Direction" в октябре 2000 года. В том же месяце группа отправилась в тур по Великобритании с поддержкой Suckle. "Dumb Dumb Dumb" был выпущен в качестве второго сингла, одновременно с гастролями по континентальной Европе и США. Выход альбома на территории США состоялся в начале 2002 года.

Предыстория и запись

Teenage Fanclub выпустили свой шестой студийный альбом Songs from Northern Britain на Creation Records в 1997 году, достигнув третьей строчки в британском чарте альбомов. Все три сингла – "Ain't That Enough", "I Don't Want Control of You" и "Start Again" – вошли в чарт синглов Великобритании, при этом "Ain't That Enough" поднялась до самой высокой позиции – 17-й. В феврале 1999 года группа объявила, что работает над новым материалом. В следующем месяце они представили несколько новых песен на фестивале Bowlie Weekender и выступили на разогреве у R. E. M. на двух концертах в Великобритании. Howdy! был записан в Rockfield Studios в Уэльсе с августа 1999 года по март 2000 года, а дополнительные наложения были сделаны в лондонской студии Astoria, расположенной на лодке, принадлежащей Дэвиду Гилмору из Pink Floyd, в феврале 2000 года. Писатель Neumu Райан ДеГама отметил, что альбом продемонстрировал "отточенный гитарный перезвон и трехчастные гармонии", которые являлись визитной карточкой звучания группы. И "Near You", и одноименная композиция – это мягкие психоделические треки, последний из которых напоминает работы Мэтью Свита. "Happiness" строится вокруг органа Хаммонда и губной гармошки, а "The Town and the City" включает в себя колокольчики, духовые и клавишные. Стив Лихтенштейн из PopMatters заявил, что "Dumb Dumb Dumb" с бэк-вокалом в стиле The Turtles предложил "более грубое и угловатое звучание по сравнению с остальными треками", напоминая работы Джона Майера и Пита Йорна. В песне "The Sun Shines from You", с гитарным риффом, напоминающим рифф из "Flame" (1999) группы Sebadoh, Макгинли сравнивает наслаждение погодой с любовными отношениями. "Straight & Narrow", перекликающийся с "What Am I Doing Hangin' 'Round?" (1967) группы The Monkees, затрагивает тему зависимости. "Cul De Sac" вызывает ассоциации с песнями из альбома Bambu, незавершенной работой Денниса Уилсона из The Beach Boys, а также с их собственным альбомом Pet Sounds (1966). Альбом завершается акустическим фолк-треком "If I Never See You Again".

Релиз

28 марта 2000 года барабанщик Пол Куинн покинул группу, а их менеджер Крис Бэнкс заявил, что это решение было принято, чтобы Пол мог больше времени уделять семье. Помимо этого, Бэнкс не был уверен в дальнейших перспективах группы после закрытия Creation Records, объяснив, что их будущее зависит от Sony Music, которой принадлежал Creation. Блейк рассказал, что основатель Creation Алан МакГи пообещал попытаться добиться подписания контракта с Sony; компания была обязана выпустить альбом или выплатить группе компенсацию за студийную запись, и в итоге предпочла первый вариант. 10 мая 2000 года Бэнкс объявил, что Фрэнсис Макдональд, ранее игравший в BMX Bandits, заменит Квинна. В том же месяце Блейк взял перерыв в работе с группой, чтобы отправиться в тур с Gorky's Zygotic Mynci в качестве гитариста. В июле и августе 2000 года группа выступила на фестивале Santi Rock в Испании, Summer Sonic Festival в Японии и стала хедлайнером одной из сцен на фестивале Glasgow Green Festival в Глазго. 3 августа 2000 года было объявлено о выходе альбома "Howdy!" через три месяца, и в сети был опубликован его трек-лист. Изначально планировалось выпустить сингл в начале октября 2000 года, но "I Need Direction" вышел в качестве ведущего сингла к альбому "Howdy!" 16 октября 2000 года. CD-версия включала песни "I Lied" и кавер-версию "Here Comes Your Man" (1989) группы Pixies, а 7-дюймовая виниловая пластинка – "On This Good Night". Альбом "Howdy!" был выпущен 23 октября 2000 года на лейбле Columbia Records. После этого группа отправилась в тур по Великобритании в октябре и ноябре 2000 года, при поддержке Suckle, завершив его двумя концертами в лондонском Astoria. В феврале и марте 2001 года Teenage Fanclub дали один концерт в Глазго и два концерта в Греции. "Dumb Dumb Dumb" был выпущен в качестве второго сингла с альбома 16 апреля 2001 года. Это совпало с турне по континентальной Европе и трехдневной серией концертов в Camden Underworld в Лондоне. В июне 2001 года группа выступила на фестивале Fleadh в Лондоне и фестивале One in Four в Глазго, а в июле 2001 года – отправилась в тур по США. Хотя выпуск "Howdy!" в США был запланирован на начало 2001 года, Блейк сообщил, что Sony не рассматривала группу как приоритетную, что привело к отсутствию дистрибуции в США. К концу года альбом был приобретен независимым лейблом Thirsty Ear Recordings, который планировал выпустить его в ноябре 2001 года, но выпуск был отложен до 22 января 2002 года. "Howdy!" был включен в бокс-сет Original Album Classics (2012), который также содержал четыре предыдущих студийных альбома группы. Песни "I Need Direction", "Dumb Dumb Dumb" и "My Uptight Life" вошли во второй сборник группы Four Thousand Seven Hundred and Sixty Six Seconds – A Short Cut to Teenage Fanclub (2003). В 2018 году "Howdy!" был переиздан на виниле, в связи с чем группа провела серию многодневных резиденций, в рамках которых посвящала каждый вечер определенному периоду своего творчества.