Мальтийские конвои Второй мировой войны

Введение

Мальтийские конвои — конвои снабжения союзников во время Второй мировой войны. Конвои осуществлялись во время осады Мальты в Средиземноморском театре военных действий. Мальта служила базой, с которой британские военно-морские и воздушные силы могли атаковать корабли, перевозившие грузы из Европы в итальянскую Ливию. Великобритания вела кампанию в Северной Африке против армий стран Оси, чтобы удержать Суэцкий канал и контролировать ближневосточную нефть. Стратегическая важность Мальты была настолько велика, что британцы рисковали многими торговыми судами и военными кораблями для снабжения острова, а страны Оси предпринимали решительные усилия для нейтрализации острова как плацдарма для наступления. Гражданское население и гарнизон нуждались в импорте продовольствия, медикаментов, топлива и оборудования; военным силам, дислоцированным на острове, требовались подкрепления, боеприпасы и запасные части. Британские конвои сопровождались к Мальте кораблями Средиземноморского флота, соединения «H» и самолетами Воздушных сил флота и Королевских ВВС во время битвы за Средиземноморье (1940–1943). Британские и союзнические корабли подвергались атакам итальянской Regia Aeronautica (Королевских ВВС) и Regia Marina (Королевского флота) в 1940 году, а с 1941 года — Люфтваффе (Германских ВВС) и Кригсмарине (Германского флота). В 1942 году британцы собрали крупные флотилии военных кораблей для сопровождения мальтийских конвоев, направили быстроходные военные корабли для совершения одиночных рейсов к острову и организовали подводные рейсы снабжения под кодовым названием «Волшебный ковёр». Истребители Hurricane, а затем и Spitfire доставлялись на Мальту с авианосцев в рамках операций «Club Run» из Гибралтара в направлении Мальты. В середине 1942 года воздушные атаки стран Оси на остров и на конвои снабжения нейтрализовали Мальту как плацдарм для наступления, а вторжение стран Оси, получившее название «Операция Геркулес», было запланировано на середину июля 1942 года, но затем было отменено. Осада Мальты ослабла после победы союзников во Второй битве при Эль-Аламейне (23 октября — 11 ноября 1942 года). Отступление войск Оси из Египта и Киренаики позволило приблизить к Мальте большее количество морских районов, находящихся в пределах досягаемости сухопутной авиации союзников. В ходе операции «Каменный век», начавшейся после операции «Факел» (8–16 ноября), стало возможным круглосуточное воздушное прикрытие, и все торговые суда достигли Мальты. Средиземноморские конвои были возобновлены для снабжения продвигающихся британских войск, из которых выделялись корабли для Мальты и сопровождались к острову и обратно.

Мальта, 19401941

Мальта, средиземноморский остров, была британской колонией с 1814 года. К 1940-м годам население острова составляло 275 000 человек, однако местные фермеры обеспечивали продовольствием лишь треть населения, а дефицит покрывался за счет импорта. Мальта служила перевалочным пунктом на британском морском пути через Суэцкий канал в Индию, Восточную Африку, к нефтяным месторождениям Ирака и Ирана, а также в Индию и на Дальний Восток. Остров также находился вблизи Сицилийского пролива между Сицилией и Тунисом. Мальта являлась базой для военно-воздушных, морских и подводных операций против конвоев снабжения стран Оси, осуществляемых Королевскими военно-воздушными силами (RAF) и авиацией военно-морского флота (FAA).

Центральное Средиземноморье, 1942

Военные операции, осуществляемые с Мальты и использование острова в качестве плацдарма, привели к проведению авиационных кампаний стран Оси против острова в 1941 и 1942 годах. К концу июля 80 истребителей, находившихся на острове, в среднем теряли 17 машин в неделю, а оставшегося авиационного топлива хватало лишь для обеспечения истребителей, что делало невозможной отправку дополнительного количества бомбардировщиков и торпедоносцев для наступательных операций. Ресурсы, необходимые для удержания Мальты, сократились, когда Япония объявила войну в декабре 1941 года и совершила рейд в Индийском океане в апреле 1942 года. Атаки Regia Aeronautica и Luftwaffe в начале 1942 года нейтрализовали Мальту как базу для проведения наступательных операций против итальянских конвоев. Несколько военных кораблей были потоплены в гавани Валлетты, а остальные отозваны в Гибралтар и Египет. Запасы продовольствия и медикаментов для мальтийского населения и британского гарнизона, наряду с топливом, боеприпасами и запасными частями, истощались по мере успеха атак стран Оси на конвои, направлявшиеся на Мальту. Итальянская операция C3 и план вторжения стран Оси "Herkules" (операция "Геркулес") против Мальты были разработаны, но затем отменены 16 июня 1942 года.

Средиземноморская битва

Союзники вели кампанию в Западной пустыне (1940–43) в Северной Африке против сил стран Оси, в частности Италии, которой помогала Германия, отправившая в Средиземное море в конце 1940 года Немецкий Африканский корпус и значительные отряды Люфтваффе. К концу года 21 корабль с грузом достиг Мальты без потерь, и был создан семимесячный запас продовольствия и материалов. Три конвоя к Мальте в 1941 году потеряли один торговый корабль. С января 1941 года по август 1942 года 46 кораблей доставили грузы, но 25 кораблей были потоплены, а современные, эффективные торговые суда, военно-морские и воздушные силы были на длительное время перенаправлены с других маршрутов; также было проведено тридцать один рейс снабжения подводными лодками. Подкрепления для Мальты включали 19 рейсов Club Runs – рискованные операции по переброске истребителей с авианосцев. С августа 1940 года по конец августа 1942 года с авианосцев в западном Средиземноморье было переброшено 670 истребителей Hawker Hurricane и Spitfire. Многие другие самолеты использовали Мальту как перевалочный пункт для Северной Африки и авиации пустынных ВВС.

Прелюдия

Когда Италия объявила войну Великобритании и Франции 10 июня 1940 года, военно-морская эскадра Таранто не вышла в море для оккупации Мальты, как предлагал адмирал Карло Бергамини. Наличие итальянских баз на Сицилии затрудняло британский контроль над Мальтой, поскольку британские базы в Гибралтаре на западе и на Кипре, в Египте и Палестине на востоке находились значительно дальше. Две недели спустя второе перемирие в Компьене положило конец доступу Великобритании к базам в Средиземном море во Франции и проходу к средиземноморским колониям. Британская атака на Мерс-эль-Кебир 3 июля 1940 года против французских военных кораблей положила начало неофициальной войне между Виши и Великобританией. Поддержка странами Оси генерала Франсиско Франко в Гражданской войне в Испании также вызвала у британцев опасения за безопасность британской базы в Гибралтаре. Вскоре стало ясно, что в отличие от Атлантики, где война велась подводными лодками и надводными и воздушными силами сопровождения, операции в Средиземноморье будут зависеть от авиации и наличия наземных баз для базирования самолетов. События на суше в Греции, на Крите, в Ливии и на остальном южном побережье Средиземного моря оказали бы значительное влияние на безопасность морских коммуникаций обеих сторон. Итальянское завоевание Египта могло бы объединить Абиссинию, Итальянский Сомалиленд и Эритрею. После итальянского вторжения в Египет в сентябре 1940 года последовала операция «Компас» – британское контрнаступление в декабре, которое привело к уничтожению 10-й итальянской армии и захвату Киренаики в январе 1941 года. Гитлер перебросил Флигеркорпс X на Сицилию в рамках операции «Mittelmeer» (Средиземноморье) для защиты маршрутов снабжения Оси в обход Мальты и отправил Африканский корпус в Ливию в рамках операции «Sonnenblume» (Солнечник), который с итальянским подкреплением отвоевал Киренаику. В апреле 1941 года Флигеркорпс X был переброшен в Грецию, а 23-я флотилия подводных лодок была размещена в Саламисе, недалеко от Афин, в сентябре.

Июль 1940 года

В Калабрийской битве (Battaglia di Punta Stilo) эскорт Regia Marina (два линкора, 14 крейсеров и 32 эсминца) итальянского конвоя вступил в бой с линкорами , , и авианосцем . Британские крейсеры и эсминцы обеспечивали прикрытие двух конвоев, следовавших из Мальты в Александрию. Первый, Malta Fast 1 (MF 1)/Malta East 1 (ME 1), состоял из «Эль Нил», «Рыцарь Мальты» и «Роди»; второй, Malta Slow 1 (MS 1)/ME 1, состоял из «Киркленд», «Масира», «Новасли», «Твид» и «Зеландия».

Операция " Поспеши "

Использование авианосца для переброски наземных самолетов на Мальту обсуждалось Адмиралтейством в июле, и после объявления войны Италией дальнейшая задержка с подкреплением Мальты была невозможна. Учебный авианосец был использован для отправки двенадцати истребителей "Харрикейн" на Мальту из района к юго-западу от Сардинии. Операция "Hurry" стала первым рейсом "Club Run" для усиления противовоздушной обороны острова, вопреки решению британских начальников штабов, принятому два месяца ранее, о невозможности оказания помощи Мальте. Рейсы "Club Run" продолжались до тех пор, пока не появилась возможность перелетать самолетами напрямую из Гибралтара.

Операция "Шляпы"

Средиземноморский флот в Александрии сопровождал быстроходный конвой MF 2, состоявший из трех транспортных судов с грузом снабжения, включая подкрепления и боеприпасы для зенитных орудий, и встретился на Мальте с другим конвоем из Гибралтара. По пути были произведены налеты на итальянские авиабазы; итальянский флот имел превосходство в силах на море, но не воспользовался этой возможностью.

Операция MB 6

Четыре корабля конвоя MF 3 благополучно достигли Мальты из Александрии, а три корабля вернулись в Александрию в составе конвоя MF 4. Эти конвои были частью операции MB 6, а их сопровождение включало четыре линкора и два авианосца. Итальянская попытка атаковать возвращающийся эскорт эсминцами и торпедными катерами привела к сражению у мыса Пассеро, завершившемуся победой британцев.

Операция "Суждение"

Пять судов конвоя MW 3 из Александрии и четыре судна возвращающегося конвоя ME 3 прибыли в пункт назначения в целости и сохранности, что совпало с прохождением военного конвоя из Гибралтара и воздушным нападением на итальянский линкорный флот в битве при Таранто.

Операция "Белый"

В ходе операции «Белый» с авианосца «Аргус» вылетели двенадцать истребителей «Харрикейн» для усиления обороны Мальты, но угроза итальянского флота, скрывавшегося к югу от Сардинии, вынудила к преждевременному возвращению «Аргуса» в Гибралтар. Восемь «Харрикейнов» исчерпали топливо и совершили вынужденные посадки на воду, при этом семь пилотов погибли. Расследование выявило, что пилоты «Харрикейнов» были недостаточно подготовлены в отношении дальности и продолжительности полета своих самолетов.

Операция "Колье"

Операция "Колье" была спланирована таким образом, чтобы объединить проход линкора, тяжелого и легкого крейсеров, следовавших из Александрии в Гибралтар с механическими неисправностями, с сопровождением четырех кораблей конвоя MW 4 на Мальту и выходом из Мальты ME 4, включавшего "Корнуолл" и четыре пустых судна из конвоя MW 3, при эскорте из крейсера и трех эсминцев. Одновременно планировались удары по итальянским аэродромам в Эгейском море и Северной Африке. Три корабля в Гибралтаре, два направлявшихся на Мальту и один в Александрию, должны были быть сопровождены крейсерами. Операция MB 9 из Александрии началась 23 ноября, когда конвой MW 4 с четырьмя судами отплыл под эскортом восьми эсминцев, прикрываемый Силой E из трех крейсеров. 24 ноября вышла Сила D, состоящая из линкора и двух крейсеров, а на следующий день из Александрии отплыли еще два линкора, авианосец, два крейсера и четыре эсминца Силы C. MW 4 достиг Мальты без происшествий; ME 4 вышел в море 26 ноября, два эсминца вернулись на Мальту; крейсер и один эсминец сопроводили грузовые суда в Александрию и Порт-Саид 30 ноября. Сила F из Гибралтара должна была перебросить 1400 солдат и личного состава Королевских ВВС из Гибралтара в Александрию на двух крейсерах, доставить два судна снабжения на Мальту и одно на Крит. Остальные военные корабли, предназначенные для усиления флота в Александрии, должны были последовать, при этом крейсеры сопровождались двумя эсминцами и четырьмя корветами. Сила B обеспечивала прикрытие, в ее состав входили линейный крейсер "Ренаун", авианосец "Арк Роял", крейсеры "Шеффилд" и "Деспатч", а также девять эсминцев. Эсминцы и корветы покинули Александрию в ночь с 23 на 24 ноября, чтобы встретиться с торговыми судами и их эскортом из Великобритании. Крейсеры приняли на борт войска и личный состав Королевских ВВС, покинув Гибралтар 25 ноября. Британцы не знали, что итальянские разведывательные самолеты засекли маневры с обоих концов Средиземного моря и организовали засады подводных лодок. Два итальянских линкора, три крейсера и две флотилии эсминцев вышли в море, за ними последовали другие крейсера, эсминцы и торпедные катера. Сила D подверглась атаке в ночь с 26 на 27 ноября, но атака была настолько неэффективной, что британцы ее не заметили. 27 ноября самолеты Силы F обнаружили итальянский боевой флот, который направился к Силе D и готовился к обороне торговых судов, что привело к смущенному и безрезультатному столкновению. Две итальянские подводные лодки атаковали три крейсера в Сицилийском проливе, когда они ждали конвой, идущий с востока, в ночь с 27 на 28 ноября, но безуспешно. Два судна для Мальты прибыли 29 ноября, когда Сила H вернулась в Гибралтар, а конвой и военные корабли достигли Александрии.

Декабрь 1940 года

Конвой MW 5A с судами Lanarkshire и Waiwera, перевозившими припасы и боеприпасы, и конвой MW 5B, состоящий из Volo, Rodi и Devis, танкера Pontfield, Hoegh Hood и Ulster Prince из Александрии, при поддержке сил прикрытия в составе линкора, двух крейсеров, эсминцев и корветов, достигли Мальты 20 декабря. Конвой ME 5 с порожними судами Breconshire, Memnon, Clan Macaulay и Clan Ferguson был собран силами прикрытия и возвращен в Александрию. Конвой MG 1 с судами Clan Forbes и Clan Fraser прибыл в Гибралтар из Мальты в сопровождении линкора и четырех эсминцев. + Мальтийские конвои 1940. Конвой/Операция – Отплытие – Прибытие – Потери – Примечания. MF 1 – Мальта – 9 июля – Александрия – 11 июля – 30. MS 1 – Мальта – 10 июля – Александрия – 14 июля – 50. MF 2/Hats – Александрия – 29 августа – Мальта – 2 сентября – 30. MF 3 – Александрия – 8 октября – Мальта – 11 октября – 40. MF 4 – Мальта – 11 октября – Александрия – 16 октября – 30. MW 3 – Александрия – 4 ноября – Мальта – 10 ноября – 50. ME 3 – Мальта – 10 ноября – Александрия – 13 ноября – 40. MW 4 – Александрия – 23 ноября – Мальта – 26 ноября – 40. Collar – Гибралтар – 25 ноября – Мальта – 26 ноября – 20. ME 4 – Мальта – 26 ноября – Александрия – 29 ноября – 50. MW 5A – Александрия – 16 декабря – Мальта – 20 декабря – 20. MW 5B – Александрия – 18 декабря – Мальта – 20 декабря – 50. ME 5A – Мальта – 20 декабря – Александрия – 23 декабря – 40. MG 1 – Мальта – 20 декабря – Гибралтар – 24 декабря – 20.

Операция "Избыток"

Операция "Экцесс" доставила один корабль из Гибралтара на Мальту и три в Пирей. Операция была скоординирована с операцией MC 4, состоящей из конвоя MW 5 1/2 с кораблями "Бреконшир" и "Клан Маколей" из Александрии на Мальту, конвоя ME 6, обратного рейса конвоя ME 5 1/2 с кораблями "Ланаркшир" и "Вайвера", а также конвоя ME 6 с кораблями "Воло", "Роди", "Понтфилд", "Девис", "Хог Худ", "Трокас" и другими. Конвои прибыли в пункт назначения в целости и сохранности, доставив груз снабжения. Крейсер был потоплен, крейсер и авианосец получили серьезные повреждения, а эсминец был поврежден настолько, что не подлежал восстановлению. Операция "Экцесс" стала первым случаем участия Люфтваффе в операции против конвоя; итальянский торпедный катер "Вега" был потоплен во время операции крейсером.

Операция МК-8

Операция MC 8, с 19 по 21 февраля, доставила войска, технику и запасы на Мальту на крейсерах Orion, Ajax и Gloucester, а также эсминцах типа "Tribal" Nubian и Mohawk, при поддержке кораблей Barham, Valiant, Eagle, Coventry, Decoy, Hotspur, Havock, Hereward, Hero, Hasty, Ilex, Jervis, Janus и Jaguar.

Операция MC 9

Операция MC 9 охватывала конвой MW 6, состоящий из судов «Пертшир», «Клан Фергюсон», «Сити оф Манчестер» и «Сити оф Линкольн», которые вышли из Александрии 19 марта, а корабли сопровождения – на следующий день, находясь под защитой Средиземноморского флота до ночи 22/23 марта. Суда следовали обходными маршрутами, и плохая погода позволила конвою избежать обнаружения воздушной разведкой противника. Суда прибыли на Мальту, однако два из них были разбомблены прямо в доках.

Операция " Винч " и конвой " МЕ 7 "

Ураганы, доставленные в Гибралтар на "Аргусе", были перегружены на борт "Арк Рояла", который отплыл 2 апреля в сопровождении линкора "Ренаун", крейсера и пяти эсминцев. 3 апреля самолеты были переброшены, и все прибыли на место назначения, а 4 апреля "Сила H" благополучно вернулась в Гибралтар. В рамках операций MC 8 и MC 9 были произведены поставки снабжения и боеприпасов на Мальту. 18 апреля Средиземноморский флот вышел из Александрии в Суда-Бей на Крите, а "Бреконшир" перевозил нефть и авиационное топливо для Мальты. Поздним вечером 19 апреля эсминцы Malta Strike Force отплыли с конвоем ME 7, состоящим из четырех пустых грузовых судов. "Бреконшир" совершил рейс на Мальту, а эсминцы вернулись после участия в береговой бомбардировке основным флотом. К силам присоединился крейсер "Глостер", отличавшийся большой дальностью плавания.

Операция " Данлоп "

В ходе операции "Данлоп" отплыл из Гибралтара 24 апреля и поднял в воздух 24 самолета "Харрикейн" на рассвете 27 апреля. Самолеты "Бристоль Бленхейм" и "Бофайтер" были переброшены непосредственно из Гибралтара. Три линкора и авианосец обеспечивали прикрытие быстроходного транспорта HMS Breconshire при следовании из Александрии в Мальту. Операция координировалась с конвоем ME 7, состоящим из четырех кораблей, следовавшим из Мальты в Александрию. 16 апреля продемонстрировалась важность Мальты для наступательных операций, когда четыре эсминца 14-й флотилии (Мальтийская ударная группа), недавно дислоцированные на острове, уничтожили конвой снабжения Африканского корпуса (пять судов общей вместимостью и три эскорта) в бою у конвоя "Тариго".

Операция " Храм "

Во время операции «Храм» в ночь с 28 на 29 апреля грузовое судно «Паракомб» отплыло из Гибралтара на Мальту, замаскированное под испанский торговый корабль, а затем под французский пароход «Уэд Кроум». 2 мая судно подорвалось на мине, что повредило носовую часть, и затонуло вместе с 21 истребителем «Харрикейн», оборудованием, боеприпасами и военным грузом на борту. Минное поле было выставлено 24 апреля итальянскими крейсерами «Дука д’Аоста», «Эудженио ди Савойя», «Муццио Аттендоло» и «Раймондо Монтекукколи» при поддержке эсминцев «Альвизе да Мосто» и «Джованни да Верраццано».

Операции "Тигр" и "Сплиц"

В ходе операции "Тигр" конвой WS 8 отплыл из Гибралтара в Александрию, одновременно с поставками на Мальту шестью эсминцами Силы H. Пять торговых судов прошли Гибралтар 6 мая в сопровождении Силы H, а также линкора и двух крейсеров, следовавших в Александрию: Clan Campbell, Clan Chattam, Clan Lamont, Empire Song и New Zealand Star. Торговые суда пытались достичь Александрии при воздушном прикрытии истребителей Fairey Fulmar, базировавшихся на Ark Royal, и зенитном огне 9 эсминцев. Плохая погода способствовала этому, но Regia Aeronautica вступила в бой с конвоем в течение дня, и в сумерках Empire Song был потерян, подорвавшись на двух минах. Эсминцы Силы H участвовали в сопровождении конвоя до Мальты, после чего вернулись. Сила H обстреляла Бенгази и встретилась с конвоем к югу от Мальты поздно вечером 9 мая. Мины были установлены тем же итальянским крейсерским соединением, минами которого в начале мая был потоплен грузовой корабль Parracombe. Операция Splice представляла собой переброску самолетов с 19 по 22 мая: с борта Ark Royal было переброшено 48 истребителей Hurricane, все они достигли Мальты 21 мая. Медленный конвой MW 7B с двумя танкерами отплыл из Египта на Мальту с грузом мазута, за ним последовал быстрый конвой MW 7A с шестью грузовыми судами в сопровождении пяти крейсеров, трех эсминцев и двух корветов. Abdiel и Breconshire вышли в море с основным флотом, и все корабли достигли Гранд-Харбора 9 мая, после миноносца, который подорвал около двенадцати мин. В мае Люфтваффе передислоцировал Fliegerkorps X с Сицилии на Балканы, ослабив давление на Мальту до декабря.

Операция "Ракета"

В ходе Club Run с 5 по 7 июня на Мальту было доставлено 35 самолетов Hurricane, сопровожденных восемью Blenheim из Гибралтара.

Операция Трейсер

В июне новый авианосец заменил "Фьюриус" в рейсах Club Runs. Операция "Трейсер" началась 13 июня, когда "Арк Роял" и "Викториус" в сопровождении соединения "H" покинули Гибралтар. 14 июня было переброшено 47 истребителей "Харрикейн", которые сопровождались четырьмя "Хадсонами" из Гибралтара; 43 истребителя "Харрикейн" достигли Мальты.

Железнодорожные операции I и II

26 июня корабли Ark Royal и Furious снова вышли в море с 22 самолетами Hurricane, которые были направлены на Мальту самолетами Blenheim из Гибралтара; все они прибыли на Мальту в плохую погоду, хотя один Hurricane потерпел крушение при посадке. 28 июня Force H прибыла в порт, а на борту Furious, присоединившейся к Force H для операции Railway II, были собраны самолеты, доставленные в разобранном виде. 30 июня 26 самолетов Hurricane взлетели с Ark Royal. Второй истребитель занесло при взлете с Furious, и сброшенная топливная емкость отделилась и загорелась, когда Hurricane упал за борт, убив девять человек и ранив еще четырех, прежде чем пожар был потушен. Только к раннему послеполудню 35 оставшихся самолетов Hurricane прибыли на Мальту, вновь под сопровождением шести Blenheim. В течение месяца на Мальту прибыло 142 самолета, часть из которых была переброшена в Египет.

Операционная субстанция

Операция "Субстанция" отправила конвой GM 1 (шесть кораблей, перевозящих 5000 солдат, сопровождаемых шестью эсминцами), под прикрытием линкора и трех крейсеров из "Домашнего флота" и "Силы H" (Ark Royal, и несколько крейсеров и эсминцев). GM 1 достиг Гибралтара из Великобритании 19 июля и отплыл на Мальту 21 июля, за исключением транспортного судна (на борту которого находилось 1000 военнослужащих и наземных экипажей RAF), которое село на мель и должно было вернуться в Гибралтар. Восточный флот вышел из Александрии в качестве отвлекающего маневра, а восемь подводных лодок вели наблюдение за итальянскими портами и патрулировали маршруты, которые, как ожидалось, будут использованы итальянским флотом. "Сила H" должна была вернуться в Гибралтар после прохождения Сицилийского пролива, в то время как ближнее сопровождение из трех крейсеров, "Манксмен" и десяти эсминцев продолжило путь на Мальту. Во время операции по сопровождению конвоя, "Бреконшир" и шесть других пустых судов на Мальте должны были самостоятельно вернуться в Гибралтар в рамках операции MG 1. 23 июля, к югу от Сардинии, начались итальянские воздушные атаки; один крейсер был поврежден и вынужден вернуться в Гибралтар, а эсминец получил настолько серьезные повреждения, что был затоплен, но воздушное прикрытие с "Ark Royal" позволило конвою достичь пролива Скерки к концу дня. Прикрывающие силы повернули обратно к Гибралтару, а остальная часть конвоя продолжила движение, подвергаясь новым атакам Regia Aeronautica; они вынудили еще один поврежденный эсминец отделиться и вернуться в Гибралтар. Повернув на север, конвой избежал итальянской авиации, но в ночь с 23 на 24 июля пароход водоизмещением 12 000 тонн был торпедирован катером MAS и потерял ход; австралийский эсминец оказал помощь в безопасном прибытии в порт, и к сентябрю судно было восстановлено. Крейсеры вышли вперед для высадки войск и оборудования; конвой и его эскорт из эсминцев прибыли позже 24 июля. Нападение итальянских малых подводных лодок, катеров MAS и авиации на транспортные суда в Гранд-Харборе 26 июля провалилось, атакующие силы были почти уничтожены; было выгружено грузов. 31 июля три крейсера и два эсминца отплыли из Гибралтара с войсками и припасами, оставленными в "Ленстере", и достигли Мальты 2 августа.

Статус операций I и II, операция "Пропеллер"

Ark Royal и Furious перебросили более 50 истребителей "Харрикейн" на Мальту в рамках операций Status I и Status II, прибыв 49 самолетов. Несколько самолетов "Бленхейм" одновременно вылетели прямо из Гибралтара, чтобы усилить мальтийскую ударную группу для использования боеприпасов, доставленных в ходе операции "Substance". Транспортное судно SS Empire Guillemot прибыло на Мальту из Гибралтара в рамках операции "Propeller", а другое судно совершило этот рейс самостоятельно.

Операция " Халберда "

В ходе операции "Галберд" восточный конвой GM 2, состоящий из девяти торговых судов, перевозивших грузы и 2600 солдат из Гибралтара, сопровождался линкорами "Нелсон", "Арк Роял", пятью крейсерами и восемнадцатью эсминцами (все откомандированные из Флота Метрополии). Британцы организовали отвлекающие маневры в восточном Средиземноморье, а подводные лодки и самолеты вели наблюдение за итальянскими военно-морскими и воздушными базами. Атаки на конвой со стороны Regia Aeronautica начались 27 сентября, продемонстрировав большую подготовку и решительность, чем в предыдущих столкновениях. Итальянский торпедоносец поразил "Нелсон" авиационной торпедой, снизив его скорость. Последующие воздушные атаки были отражены огнем зенитной артиллерии британского эскорта эсминцев. Британские разведывательные самолеты доложили об выходе итальянского флота из гавани и его движении на перехват, после чего британские силы прикрытия, исключая "Нелсон", были направлены в бой. "Арк Роял" запустил свои торпедоносцы, но итальянский флот повернул назад, и самолетам не удалось установить контакт. Около 7:00 вечера GM 2 достиг пролива "Нарроуз". Пять крейсеров и девять эсминцев продолжили путь к Мальте, в то время как силы прикрытия изменили курс. Британцы взяли курс на Сицилию, что позволило им обойти минные поля, установленные итальянцами в канале между Сицилией и североафриканским побережьем. Ночью была яркая луна, и итальянским торпедоносцам удалось поразить транспортное судно водоизмещением 10 000 тонн авиационной торпедой. Попытки отбуксировать судно к Мальте не увенчались успехом; войска были эвакуированы, а судно затоплено. Утром 28 сентября конвой вошел в зону действия истребителей, базирующихся на Мальте. Остальная часть конвоя прибыла на Мальту в 13:30 и выгрузила грузы. Операция "Галберд" стала последней конвойной операцией 1941 года.

Операции "Каллбой" и "МГ-3"

16 октября Force H обеспечила прикрытие операции Callboy, еще одного рейда, организованного Ark Royal, для переброски тринадцати торпедоносцев Swordfish и Albacore на Мальту, доставлявшихся в Гибралтар судном Argus. 12 октября крейсеры покинули Скапа-Флоу в направлении Мальты, к ним присоединились эсминцы и из Force H в Гибралтаре, прибыв на остров 21 октября. Соединение было названо Force K (возрождая наименование, использовавшееся в 1939 году) для операций против итальянского маршрута снабжения в Северной Африке. Операция MG 3 представляла собой конвой, планировавшийся для отправки транспортных судов "Halberd" с Мальты, однако суда отходили последовательно. Два судна отплыли 16 октября, но одному из них пришлось вернуться из-за неисправности двигателя. Движения флота в рамках операции Callboy обеспечили прикрытие второго судна, которое достигло точки взлета 17 октября и прибыло 19 октября, уклонившись от атаки торпедоносца. Два крейсера и два эсминца Force H загрузили оборудование и боеприпасы для Мальты сразу по возвращении в Гибралтар и отплыли вновь 20 октября, прибыв в Гранд-Харбор на Мальте на следующий день. Два судна вышли из Мальты на балласте 21 октября и прибыли в Гибралтар, несмотря на воздушные атаки; одно судно с неисправностью двигателя покинуло Мальту повторно 22 октября, под наблюдением летающих лодок Catalina, но не достигло пункта назначения; итальянское радио сообщило о его затоплении. Четвертое судно отплыло 24 октября, но было атаковано итальянским самолетом и отозвано, поскольку было быстро обнаружено.

Операция " Вечная "

Сила K, состоящая из двух крейсеров и двух эсминцев, вышла из Мальты 8 ноября и потопила торговые суда конвоя стран Оси у мыса Спартивенто. 10 ноября "Арк Роял" и "Аргус" покинули Гибралтар и перебросили тридцать семь истребителей "Харрикейн", из которых тридцать четыре успешно достигли места назначения; семь бомбардировщиков "Бленхейм" вылетели прямо с Гибралтара. 13 ноября "Арк Роял" был торпедирован и затонул на следующий день.

Операция "Астролог"

Операция «Астролог» (14–15 ноября 1941 года) — попытка снабжения Мальты двумя незащищенными грузовыми судами, «Империя Пеликан» и «Империя Дифендер», замаскированными под нейтральные испанские, а затем французские корабли. «Империя Пеликан» прошла Гибралтар 12 ноября и шла вблизи марокканского, алжирского и тунисского побережья, но была обнаружена итальянскими самолетами рано утром 14 ноября к югу от островов Галите и потоплена торпедоносцами. «Империя Дифендер» была потоплена на закате следующего дня в том же районе; операция «Астролог» стала последней попыткой отправить торговые суда на Мальту с запада в течение шести месяцев.

Операции MF 1 и MD 1

Для устранения нехватки мазута на Мальте, MV Breconshire был эскортирован с Мальты 5 декабря крейсером и четырьмя эсминцами Force K в ходе операции MF 1 в направлении Александрии; на следующий день крейсер и два эсминца покинули Александрию. Вечером 6 декабря крейсер и два эсминца вернулись на Мальту, а два эсминца продолжили путь с Breconshire, встретив крейсер и два эсминца из Александрии на рассвете 7 декабря. Два эсминца отправились на Мальту, а Breconshire продолжил путь в Александрию в сопровождении крейсера и двух его эсминцев, достигнув Александрии 8 декабря, за исключением крейсера, который был отвлечен для оказания помощи шлюпу, поврежденному в результате воздушного нападения у Тобрука. Breconshire был заполнен котельным мазутом, и все доступное пространство было заполнено припасами. 15 декабря началась операция MD 1, когда Breconshire отплыл на Мальту в сопровождении трех крейсеров и восьми эсминцев. Ночью ход Breconshire был замедлен из-за неисправности двигателя, и 16 декабря соединение направилось на запад при дневном свете, не меняя курса. После наступления темноты крейсер и два эсминца повернули назад и передали ложные радиосообщения, чтобы имитировать находящийся в море боевой флот. Эсминцы покинули Мальту 16 декабря, и в 18:00 Force K, состоящая из двух крейсеров и двух эсминцев, вышла в море, чтобы встретить Breconshire и сопроводить его в Гранд-Харбор. Во второй половине дня был замечен итальянский конвой, и всем кораблям, способным к ходу на Мальте, было приказано обеспечить прибытие Breconshire. В распоряжении был только один крейсер и два эсминца, но они встретили приближающиеся силы до рассвета 17 декабря, и корабли образовали кольцо вокруг Breconshire; в течение дня Люфтваффе и Regia Aeronautica атаковали с применением бомб и торпед. С наступлением ночи появились три итальянских линкора, два крейсера и десять эсминцев, и Breconshire с двумя эскортирующими кораблями были направлены к юго-западу, в то время как остальные британские корабли повернули навстречу итальянскому флоту. С эскортом, находящимся между итальянцами и Breconshire, корабль был передан Force K по прибытии, которая установила дымовую завесу. Противник разошелся в темноте, и Force K повернула к Мальте с Breconshire; остальные корабли вернулись в Александрию, а итальянские грузовые суда достигли Ливии. 18 декабря Force K и Breconshire подверглись воздушным атакам, пока во второй половине дня не прибыли мальтийские истребители Hurricane, и около 15:00 корабли прибыли на Мальту.

Мальтийские конвои 1941
Конвой Операция Отплыл Прибыл Потерь Примечания Избыток
Гибралтар 6 января Мальта 10 января 10
MW 5.5 Александрия 7 января Мальта 10 января 20
ME 5.5 Мальта 10 января Александрия 13 января 20
ME 6 Мальта 10 января Александрия 13 января 70
MC 8 Мальта 20 февраля Александрия 22 февраля 20
MW 6 Александрия 19 марта Мальта 23 марта 40
MD 2 Александрия 18 апреля Мальта 21 апреля 10
ME 7 Мальта 19 апреля Александрия 22 апреля 40
Temple Гибралтар 28 апреля Мальта — 11
MD 3 Мальта 28 апреля Александрия 20 апреля 10
Tiger Гибралтар 6 мая Александрия 12 мая 51
MW 7A Александрия 6 мая Мальта 10 мая 40
MW 7B Александрия 5 мая Мальта 10 мая 20
GM 1 Гибралтар 21 июля Мальта 24 июля 60
MG 1 Мальта 23 июля Гибралтар 26 июля 70
Propeller Гибралтар 13 сентября Мальта 19 сентября 10
Halberd, GM 2 Гибралтар 25 сентября Мальта 29 сентября 91
Halberd, MG 2 Мальта 26 сентября Гибралтар 29 сентября 10
Independent Мальта 27 сентября Гибралтар 20 сентября 20
Не конвоировался Independent Мальта 16 октября Гибралтар 19 октября 10
Не конвоировался Independent Мальта 22 октября Гибралтар 27 октября 31
Не конвоировался Astrologer Гибралтар 12 ноября Мальта — 11
Astrologer Гибралтар 14 ноября Мальта — 11
Не назван Мальта 5 декабря Александрия 8 декабря 10
Не назван Александрия 15 декабря Мальта 18 декабря 10
ME 8 Мальта 26 декабря Александрия 29 декабря 40

Операция MF 2

5 января быстроходный транспортный корабль был сопровожден из Александрии 15-й крейсерской эскадрой (Группа B, под командованием контр-адмирала Филиппа Виана, в состав которой входили легкие крейсеры Naiad, Dido и Euryalus, а также зенитный крейсер) и шестью эсминцами. Крейсеры использовались для дезинформации, в отсутствие более мощных кораблей, способных противостоять выходу в море сил Реджия Марина. Бреконшир вышел из Мальты 6 января в сопровождении четырех эсминцев Группы C; обе группы встретились 7 января, и Группа C с «Гленгайлом» прибыла на Мальту 8 января, а Группа B с «Бреконширом» – в Александрию на следующий день.

Операция MF 3

16 января конвои MW8A и MW8B, каждый из которых состоял из двух кораблей, вышли из Александрии в рамках операции MF3, в сопровождении «Карлайла» и двух дивизий эсминцев. 15-я крейсерская эскадра вышла в море 17 января, чтобы присоединиться к эскорту обоих конвоев. Оперативное соединение K (все еще без «Авроры») покинуло Мальту 18 января для встречи с конвоем. «Термопила» (6655 тонн), входящая в состав MW8A, столкнулась с механическими неисправностями и была перенаправлена в Бенгази, но получила серьезные повреждения в результате бомбардировки по пути и была затоплена. 17 января эсминец был торпедирован подводной лодкой U-133, спущенной на воду в 1941 году. Голландский эсминец отбуксировал его, чтобы отойти от горящего нефтяного пятна, что позволило спасти большую часть экипажа до того, как он затонул. Три оставшихся грузовых судна достигли Мальты, а воздушные атаки на корабли были перехвачены истребителями 201-й группы (морского сотрудничества), базирующейся в Киренаике, и зенитными орудиями конвоя и эскорта, как только конвой оказался в пределах досягаемости. Истребители «Харрикейн» с Мальты также обеспечивали воздушное прикрытие, и корабли пришвартовались 19 января. 26 января, в ходе аналогичной операции, «Бреконшир» и сопровождающие его корабли из Александрии встретились с двумя кораблями, вышедшими из Мальты 25 января, перевозившими семьи военнослужащих, в сопровождении сил K, которые сопроводили «Бреконшир» обратно на остров 27 января.

Операция MF 5

12 февраля три корабля конвоя MW 9, сопровождаемые «Карлайлом» и восемью эсминцами, отплыли из Александрии в рамках операции MF5; несколько часов спустя два крейсера из 15-й крейсерской эскадры, сопровождаемые восемью эсминцами, вышли в море для его защиты. 14 февраля один из кораблей был подвергнут бомбардировке и вынужден искать убежище в Тобруке, «Клан Чатан» был бомбардирован, загорелся и затоплен днем; «Роуаллан Касл» избежал прямого попадания, был выведен из строя и взят на буксир, но затоплен «Ливилли» после того, как стало ясно, что он не сможет достичь Мальты до темноты: эскорт был предупрежден о выходе из Таранто итальянского линкора «Дюилио» для перехвата конвоя.

Операция " Споттер "

Конвой MW 10, западный, март 1942 года. Тип №. Потоплено/повреждено: крейсера – 4/3, корабли ПВО – 1/--, эсминцы – 18/32, подводные лодки – 5/1--, грузовые суда – 41/--. Грузовые суда, прибывающие – 33, в доках – --.

6 марта операция Spotter, клубный рейс авианосцев Eagle и Argus, доставила первые 15 подкреплений истребителей Spitfire на Мальту. Предыдущая попытка была отменена, но были установлены правильные внешние переливные баки; семь самолетов Blenheim вылетели напрямую из Гибралтара. 10 марта истребители Spitfire совершили свои первые вылеты для перехвата налета Ju 88, сопровождавшихся истребителями Bf 109.

Операция МГ-1

Операция MG 1 началась с выхода четырех кораблей конвоя MW 10 из Александрии в 7:10 утра 20 марта, каждый с военно-морским связным офицером и артиллеристами, обслуживающими оборонительное вооружение торговых судов (DEMS), дополненными штатными пассажирами. Конвой сопровождался соединением Force B, крейсерами, крейсером «Карлайл» и шестью кораблями 22-й эсминской флотилии. 5-я эсминская флотилия вышла из Тобрука для проведения противолодочной разведки, а затем присоединилась к конвою 21 марта. «Клан Кэмпбелл» испытывал трудности с поддержанием скорости из-за неисправности двигателя, и расписание конвоя было сорвано. Несколько британских подводных лодок вели наблюдение за итальянскими кораблями в районе Мессины и Таранто. Группы Long Range Desert Group должны были атаковать аэродромы Мартуба и Тмими в Киренаике, в то время как самолеты RAF и FAA бомбили их, чтобы уничтожить бомбардировщики Ju 88; 201-я группа RAF обеспечивала воздушное прикрытие и вела разведку маршрута конвоя. Операция «Picket», представлявшая собой отвлекающий маневр с использованием танкеров «Аргус» и «Eagle», а в качестве приманки – Force H, была отменена из-за обнаруженных дефектов перелётных топливных баков для истребителей «Спитфайр». 22 марта, когда MW 10 проходил через «Бомбовую аллею», поступило сообщение об выходе в море итальянского соединения, и с 10:35 до 12:05 было совершено пять итальянских торпедоносных атак, но без попаданий. Во второй половине дня начались немецкие и итальянские воздушные атаки с применением бомб и торпед, также безуспешно. В 14:10 был замечен дым, и эскорт направился на перехват в неспокойном море, в то время как конвой скрылся в дымовой завесе. Итальянские крейсеры открыли огонь, а затем попытались заманить британские крейсеры в направлении «Литторио», но британцы не попались на эту уловку. Этот обмен огнем положил начало Второму сражению у Сирты. Авиация Оси сосредоточила свои усилия на конвое, который маневрировал настолько эффективно, что ни один корабль не был поражен, однако корабли и непосредственный эскорт израсходовали значительную часть боеприпасов. Во время боя у конвоя эскорт продолжал ставить дымовые завесы, и итальянцы приблизились, в то время как Force B уклонялась в дыму, атакуя при каждой возможности. Немецкие воздушные атаки продолжались, и Force B повернула обратно в Александрию, испытывая острую нехватку топлива, когда Force K присоединилась к конвою на последнем этапе. Конвою было приказано рассредоточиться: три корабля отклонились на юг, а «Клан Кэмпбелл» направился прямо в Гранд-Харбор, рассчитывая, что к утру 23 марта корабли снова соберутся недалеко от Мальты. Этот обход оказался ошибкой, и утром «Пампас» был поражен бомбой, но продолжил движение и достиг Мальты. «Талабот» также неоднократно подвергался атакам, но прибыл невредимым, за исключением незначительных повреждений от сброшенных истребителем-бомбардировщиком Bf 109 небольших бомб. «Клан Кэмпбелл» был потоплен у Мальты, а «Брекконшир», после нескольких попыток буксировки эсминцами и буксирами, достиг гавани Марсашлокк 25 марта. Разгрузка кораблей проходила очень медленно, и атаки Люфтваффе 26 марта потопили «Брекконшир» вечером и продолжили бомбардировку гавани Валлетты в течение ночи. «Талабот» и «Пампас» были подожжены перед разгрузкой, было выгружено лишь небольшое количество груза, и несколько эсминцев получили серьезные повреждения.

Операция " Пикет "

22 марта операция "Club Run", выполняемая кораблями "Argus" и "Eagle" под прикрытием соединения Force H, вышла из Гибралтара для доставки истребителей "Spitfire" на Мальту и отвлечения внимания от MG 1. Две итальянские подводные лодки обнаружили британские корабли, и одна из них выпустила торпеды по "Argus", но безуспешно. Однако операция была отменена, когда обнаружились дефекты в дальнобойных топливных баках истребителей "Spitfire". Операция была повторена 27 марта, и с кораблей подняли 16 истребителей "Spitfire" для перелета на Мальту, после чего корабли вернулись в Гибралтар 30 марта.

Календарь операций

По мере снижения эффективности Мальты как плацдарма для наступательных операций, сорок семь истребителей "Спитфайр" были переброшены в качестве подкрепления. Доставка осуществлялась с американского авианосца "Wasp" под охраной линейного крейсера "Renown", крейсеров и шести британских и американских эсминцев. Большая часть самолетов была уничтожена на земле в результате бомбардировок.

Операции Боуэри и ЛБ

В ходе операции "Боуэри" с авианосцев "Уосп" и "Орел" было поднято 64 самолета "Спитфайр". Вторая партия из 16 истребителей была поднята с "Орла" в ходе операции LB.

Стиль работы

20 мая судно Empire Conrad отплыло из Милфорд-Хейвена, Уэльс, с грузом из 32 истребителей Spitfire Mk Vc (Trop). На борту также находился наземный персонал для их сборки, общей численностью более 110 человек. Empire Conrad сопровождался 29-й флотилией моторных торпедных катеров и корветом. Позже к конвою присоединились тральщики, и 27 мая Empire Conrad прибыл в Гибралтар. Самолеты были перегружены на авианосец "Eagle", где и были собраны. 2 июня "Eagle" отбыл из Гибралтара в сопровождении крейсера "Charybdis" и эсминцев , , , и . 3 июня самолеты были подняты в воздух с "Eagle" и направились на Мальту. Двадцать восемь благополучно прибыли к месту назначения, остальные четыре были сбиты в пути.

Операция "Юлиус" (Harpoon и Vigorous)

Прибытие дополнительных истребителей Spitfire с авианосца Eagle и переброска немецких самолетов на Восточный фронт ослабили давление на Мальту, но для предотвращения капитуляции острова требовались поставки. Операция "Юлий" предусматривала одновременную отправку конвоев с обоих концов Средиземного моря. Корабли операции "Гарпун" вышли из Великобритании 5 июня и вошли в Средиземное море в ночь с 11 на 12 июня. Были запрошены несколько кораблей, включая линкор, авианосцы Eagle и Argus, три крейсера и восемь эсминцев для сопровождения и прикрытия в районе Нароуз, а также ближнего эскорта в Мальту, состоящего из зенитного крейсера Cairo, девяти эсминцев, четырех тральщиков и шести катеров-тральщиков. После того, как конвой из трех британских, одного голландского и двух американских грузовых судов, перевозивших грузы, прошел через минные поля противника, тральщики должны были остаться на Мальте. Суда из Гибралтара и Александрии должны были прибыть в последовательные дни. Атаки военно-морских и воздушных сил противника начались утром 12 июня: один крейсер получил серьезные повреждения, а один торговый корабль был потоплен. 15 июня итальянские крейсеры вступили в бой с ближним эскортом, и пока Cairo и сопровождающие эсминцы создавали дымовую завесу, эсминцы флота атаковали итальянские корабли. Два эсминца флота вскоре были выведены из строя, а оставшимся трем удалось повредить итальянский эсминец, после чего к ним присоединились крейсер и четыре меньших эсминца. Вскоре после этого на конвой напали пикирующие бомбардировщики, в результате чего один торговый корабль был потоплен, а другой поврежден и взят на буксир. Около полудня очередная авиационная атака повредила еще один торговый корабль, и был отдан приказ сбросить суда на буксире, чтобы увеличить скорость оставшихся двух кораблей, поскольку итальянская эскадра все еще находилась в этом районе. Эскорт был рассеян итальянскими крейсерами, которые в конечном итоге потопили танкер Kentucky и грузовое судно Burdwan. Эсминец, неоднократно попадавший под огонь итальянских крейсеров и выведенный из строя в бою, был окончательно потоплен итальянским торпедоносцем S 79. Польский ORP Kujawiak также был потерян в минном поле в нескольких милях от прибытия. Конвой прибыл с грузом под прикрытием мальтийских истребителей Spitfire, которые отразили несколько воздушных атак. Операция "Вигорос", конвой из одиннадцати торговых судов из Хайфы (Палестина) и Порт-Саида (Египет), отплыла одновременно с "Гарпуном". Конвой подвергался атакам самолетов, торпедных катеров и подводных лодок в течение четырех дней, находился под угрозой итальянского флота и был вынужден вернуться. Были потоплены крейсер и эсминцы Airedale, Nestor и два торговых судна.

Операция "Пинпойнт"

Уэльский покинул Гибралтар 14 июля, перевозя сухое молоко, кулинарное масло, жиры и муку, мыло и средства для траления. Он находился в составе соединения Force H, включавшего авианосец Eagle, легкие зенитные крейсера Charybdis и Cairo, а также пять эсминцев: Antelope, Ithuriel, Vansittart, Westcott и Wrestler. 15 июля с авианосца Eagle взлетели 31 истребителя Spitfire; "Уэльский" совершил самостоятельный проход вблизи алжирского побережья, но был обнаружен самолетами противника и подвергся атакам истребителей-бомбардировщиков, бомбардировщиков и торпедоносцев до наступления темноты. Он прибыл на Мальту 16 июля и снова вышел в море 18 июля.

Операция " насекомое "

20 июля "Игл" вышел из Гибралтара в сопровождении двух эсминцев и пяти миноносцев. "Игл" избежал попадания из залпа из четырех торпед, выпущенных итальянской подводной лодкой "Дандоло", а 21 июля на Мальту было переброшено еще 28 истребителей "Спитфайр".

Операция "Педстал"

Поскольку поставки на Мальте сократились, особенно авиационного топлива, в Гибралтаре был собран самый большой к тому времени конвой для операции "Педестал". Он состоял из 14 торговых судов, включая крупный нефтяной танкер, перевозивший в общей сложности грузов. Их прикрывали мощные силы эскорта и прикрытия, в общей сложности сорок четыре военных корабля, включая авианосцы Eagle, Indomitable и Victorious, а также линкоры Nelson и Rodney. От Александрии была проведена отвлекающая операция. Конвой подвергся атакам авиации, торпедных катеров и подводных лодок стран Оси. Три торговых судна достигли Мальты 13 августа, а еще одно – 14 августа. "Огайо" прибыла 15 августа, поврежденная воздушными атаками, под буксировкой эсминцев, а остальные были потоплены. Позже "Огайо" разломился на две части в гавани Валлетты, но не до того, как большая часть груза была выгружена. Были потоплены авианосец "Игл", крейсеры "Каир" и эсминец, а другие военные корабли получили серьезные повреждения; потери итальянцев составили две подводные лодки и повреждения двух крейсеров. Этот конвой, особенно прибытие "Огайо", мальтийцы восприняли как божественное провидение. Праздник Успения Пресвятой Богородицы отмечается 15 августа, и многие мальтийцы считали прибытие "Огайо" в Гранд-Харбор ответом на свои молитвы. Военные командиры в то время договорились, что если запасы станут критически низкими, они сдадут острова (дата, постоянно откладываемая по мере поступления поставок, называлась "целевой датой"). "Педестал" доставил уголь, грузы и нефть на борту "Огайо". Выгруженных товаров хватило Мальте до середины ноября. 568 выживших из конвоя "Педестал" были эвакуированы: 207 человек на трех эсминцах в Гибралтар, а остальные – подводной лодкой и самолетом.

Операция " Баритон "

16 августа крейсер и двенадцать эсминцев сопроводили "Фуриус" в район южнее Форментеры, на юго-западе Балеарских островов, где с её палубы взлетели 32 истребителя "Спитфайр". Один разбился при взлете, два вернулись, а остальные достигли Мальты тем же днем.

Сентябрь 1942 года

Подводная лодка вышла из Гибралтара в Валлетту 10 сентября для выполнения снабдительной миссии и была потеряна 17 сентября, предположительно подорвавшись на мине или потопленная глубинными бомбами итальянских торпедных катеров к северо-западу от Мальты.

Октябрь 1942 года

Поездки на подводных лодках "Magic Carpet" достигли Мальты 2 октября ("Rorqual"), 3 октября ("Parthian") и 6 октября ("Clyde"), доставив бензин и другие припасы, после чего 8 октября они отплыли в Бейрут, взяв на борт выживших с конвоя "Pedestal".

Операция "Поезд"

После того, как авиация стран Оси перешла к атакам истребителями-бомбардировщиками, непрерывное снабжение Мальты новыми истребителями Spitfire стало необходимым. В ходе еще одного рейда "Club Run" с 28 по 30 октября два крейсера и восемь эсминцев сопровождали авианосец Furious, с которого было поднято 29 истребителей Spitfire для переброски на Мальту, два из которых вернулись на авианосец с неисправностями двигателей. Десять итальянских подводных лодок вели патрулирование, но не смогли предпринять атаку, а самолеты противника были отбиты до полудня 29 октября, когда Ju 88 удалось сбросить бомбу, упавшую в 182,88 метра позади Furious.

Операции "Каменный век" и "Круппер"

В начале ноября операция «Круппер» была неудачной попыткой отправить самостоятельно направленный, замаскированный грузовой корабль из Александрии на Мальту. Корабли Ardeola (2609 тонн) и Tadorna (1947 тонн) из Гибралтара были захвачены и интернированы в Бизерте при проходе через территориальные воды Виши. «Уэльсман» совершил рейс из Гибралтара с грузом сухих продуктов и торпед во время высадки союзников в Северной Африке (операция «Факел»), а 11 ноября из Александрии вышли шесть эсминцев; обе попытки увенчались успехом. 17 ноября конвой MW 13 (два американских, один голландский и один британский торговый корабль, перевозивший запасы) покинул Александрию в сопровождении трех крейсеров 15-й крейсерской эскадры; с 18 ноября сопровождение было сокращено до десяти эсминцев. Начались воздушные атаки сил Оси, и после того, как основной эскорт отделился, крейсер был торпедирован и загорелся. Многие воздушные атаки были перехвачены истребителями союзников, взлетавшими с пустынных аэродромов, и 20 ноября конвой MW 13 прибыл, сопровождаемый «Euryalus» и десятью эсминцами типа «Hunt». К 25 ноября корабли выгрузили достаточное количество авиационного топлива, и рейсы по программе «Волшебный ковер» были отменены. 20 ноября миноукладчик отплыл из Плимута в Гибралтар с 2000 глубинных бомб для Мальты и совершил повторный рейс в декабре. Успех операции «Каменный век» облегчил осаду Мальты, хотя и незначительно, поскольку к декабрю запасы военных материалов и продовольствия для населения были бы исчерпаны.

Операция Порткуллис

В ходе операции "Порткуллис" пять кораблей конвоя MW 14 прибыли из Порт-Саида с грузом снабжения, первым конвоем, прибывшим без потерь с 1941 года. Еще девять кораблей прибыли в конвоях MW 15 – MW 18, доставив топливо и другие предметы снабжения, а также военные запасы к концу декабря; тринадцать кораблей вернулись в Александрию в составе конвоев ME 11 и ME 12. Увеличение пайков для гражданского населения помогло предотвратить общее ухудшение здоровья населения, которое привело к вспышке полиомиелита. + Мальтийские конвои 1942. Конвой/Операция – Отплыл – Прибыл – Потерь – Примечания. MF 2 – Александрия – 6 января – Мальта – 8 января – 10. MF 2 – Мальта – 6 января – Александрия – 8 января – 10. MF 3, MW 8, MW 8A – Александрия – 16 января – Мальта – 19 января – 41. MF 4 – Александрия – 24 января – Мальта – 27 января – 10. MF 4 – Мальта – 25 января – Александрия – 28 января – 20. MF 5, MW 9 – Александрия – 12 февраля – Мальта – 15 февраля – 32. ME 10 – Мальта – 13 февраля – Александрия – 16 февраля – 30. MW 10 – Александрия – 20 марта – Мальта – 23 марта – 44. Harpoon – Гибралтар – 11 июня – Мальта – 15 июня – 54. Vigorous – Александрия – 12 июня – Мальта – – 122. Повернул назад. Pedestal – Гибралтар – 10 августа – Мальта – 14 августа – 149. Independent – Александрия – 1 ноября – Мальта – 3 ноября – 10. Не в составе конвоя. Crupper – Гибралтар – 8 ноября – Мальта – – 22. MW 13 – Александрия – 17 ноября – Мальта – 20 ноября – 40. MW 14 – Порт-Саид – 1 декабря – Мальта – 5 декабря – 50. MW 15 – Порт-Саид – 6 декабря – Мальта – 10 декабря – 20. ME 11 – Мальта – 7 декабря – Порт-Саид – 11 декабря – 90. MW 16 – Александрия – 11 декабря – Мальта – 14 декабря – 30. ME 12 – Мальта – 17 декабря – Порт-Саид – 20 декабря – 40. MW 17 – Александрия – 17 декабря – Мальта – 21 декабря – 20. MW 18 – Александрия – 28 декабря – Мальта – 31 декабря – 20.

Операция " Четверугольник "

Порткуллис был последним прямым конвоем на Мальту; в операциях "Квадрангль А", "Квадрангль Б", "Квадрангль В" и "Квадрангль Г" пары кораблей, идущих на Мальту, присоединялись к обычным конвоям, направляющимся на запад, затем встречались с эскортами из Силы K и прибывали без потерь. В операции "Квадрангль А" конвой MW 15 из двух кораблей был боковым конвоем от нового маршрута Порт-Саид – Бенгази. Когда основной конвой прибыл к Барце в Ливии, корабли, направлявшиеся на Мальту, встретились с восемью эскортами эсминцев и пустыми судами с острова. Суда обменялись эскортами для обратного рейса в Гранд-Харбор, и MW 15 прибыл 10 декабря. Операция "Квадрангль Б" включала конвой MW 16, состоящий из одного танкера, сопровождаемого шестью эсминцами и тральщиком. Четыре корабля конвоя MW 13 были объединены в конвой MW 12, и девять эсминцев покинули Гранд-Харбор 17 декабря. На следующий день на "Квадрангль Б" напали Ju 88, но атака не принесла результатов. Несколько эскортов передали MW 12 в Барце кораблям из Александрии и приняли на себя конвой MW 17, состоящий из двух грузовых судов в рамках операции "Квадрангль В" на Мальту. Конвой ME 13 был отменен, а конвой ME 14 с четырьмя пустыми судами отплыл с Мальты 28 декабря в сопровождении пяти эсминцев. В декабре было доставлено грузов и топлива. Конвой MW 18, состоящий из танкера и торгового судна, отбыл из Александрии в рамках операции "Квадрангль Г" в сопровождении шести эсминцев и прибыл на Мальту 2 января 1943 года.

Обследование операций

Конвой MW 19 покинул Александрию 7 января 1943 года, в составе пяти транспортных судов и танкера, сопровождаемых девятью эсминцами, и выдержал атаку торпедоносцев в сумерках 8 января. Во время ночной атаки торпеда прошла вблизи торгового судна и эсминца, а один из эсминцев уклонился от торпеды. 9 января шторм замедлил танкер, и конвой пропустил запланированную встречу с соединением K, но позже соединился с тремя эсминцами, прибывшими с Мальты. По мере ослабления шторма корабли увеличили скорость, и на большей части пути к Мальте истребители-бомбардировщики Beaufighter обеспечивали воздушное прикрытие. 11 января один из них был направлен на перехват He 111, который был атакован и отброшен, а конвой прибыл на Мальту к вечеру.

Анализ

С 1940 по 1942 год было совершено 35 крупных операций по снабжению Мальты. Операции «Уайт», «Тигр», «Галберд», «МФ5», «МГ1», «Гарпун», «Вигорос» и «Педестал» были отбиты или понесли значительные потери от сил стран Оси. Были длительные периоды, когда даже не предпринималось попыток проведения конвоев, и лишь незначительное количество грузов достигало Мальты на подводных лодках или быстроходных военных кораблях. Самым тяжелым периодом для Мальты был период с декабря 1941 года по октябрь 1942 года, когда силы Оси доминировали в воздухе и на море в центральной части Средиземного моря.

Потери

С июня 1940 года по декабрь 1943 года на Мальте погибло около 1600 мирных жителей и 700 солдат. Королевские ВВС потеряли около 900 человек убитыми, 547 самолетов в ходе боевых операций и 160 на земле. Потери Королевского флота составили 1700 подводников и 2200 моряков, а также около 200 человек из торгового флота. Из 110 рейсов торговых судов к Мальте 79 достигли острова, три были потоплены вскоре после прибытия, а один – во время обратного рейса. Шесть из семи самостоятельных плаваний оказались неудачными: три корабля были потоплены, два интернированы властями Виши, а один вернулся в порт. Средиземноморский флот потерял один линкор, два авианосца, четыре крейсера, один быстроходный минный заградитель, двадцать эсминцев и тральщиков, а также сорок подводных лодок. Было потоплено много небольших судов, и многие из выживших получили повреждения.