Введение

Горный хребет в Пуэрто-Рико

Центральная горная цепь (Cordillera Central) — главный горный хребет в Пуэрто-Рико. Хребет пересекает остров с запада на восток и разделяет его на северные и южные прибрежные равнины. Центральная Кордильера простирается на восток от муниципалитета Марикао на западе до Айбонито в центрально-восточной части острова и далее к Карибскому морю на юго-востоке через Сьерра-Кайе. Центральный горный хребет состоит из собственно Кордильеры Центральной и многочисленных подхребтов (таких как Сьерра-де-Каей), предгорий и хребтов, которые простираются по всему острову. Серро-де-Пунта является одновременно высочайшей вершиной Центральной Кордильеры и самой высокой точкой в Пуэрто-Рико. Сьерра-де-Лукильо, где расположен Эль-Юнке, иногда рассматривается как подхребет или восточное продолжение Центральной Кордильеры.

История

Регион Центральных Кордильер был заселен еще доиспанский период. Во время испанской колонизации Пуэрто-Рико Центральная Кордильера, вероятно, была поделена между различными тайно-кацикагхо или вождествами: Ягуэкакс, Отоао, Хатибонико, Гуания и Турабон. Многие коренные тайно бежали в центральный горный регион во время испанского завоевания Боринкена, и в регионе сегодня находится ряд связанных с этим археологических памятников. На протяжении всей истории Пуэрто-Рико этот горный хребет играл важную роль в экономике острова. Благодаря своему климату, регион идеально подходил для выращивания фруктов, овощей и, что наиболее известно, кофе. Выращивание и производство кофе в Центральных Кордильерах интенсифицировались на протяжении всего XIX века. Это способствовало развитию горного региона острова и привлекло большой приток иммигрантов из прибрежных городов, таких как Сан-Хуан и Понсе, а также из Европы благодаря Королевскому указу о благодати 1815 года, который поощрял неиспанских европейцев к поселению и обработке земли. Кофе был одной из самых прибыльных отраслей региона в то время, и ее развитие особенно связано с корсиканскими иммигрантами. Первой мощёной дорогой, пересекающей горный хребет, была Центральная дорога (Carretera Central), которая была введена в эксплуатацию в 1886 году и завершена в 1898 году, соединяя Сан-Хуан на атлантическом побережье с Понсе на карибском побережье. Многие из рабочих, участвовавших в ее строительстве, были китайскими каторжниками из Кубы в период с 1865 по 1880 год. Изначальный маршрут дороги проходит через муниципалитеты Сан-Хуан (ранее муниципалитет Рио-Пидрас), Гуайнабо, Кагуас, Сидра, Кайей, Айбонито, Коамо, Хуана-Диас и Понсе. Это был самый важный инженерный проект, построенный испанским правительством в Пуэрто-Рико в XIX веке, и он оказал значительное влияние на развитие региона. Изначальный маршрут сейчас включен в Национальный реестр исторических мест США. Эта дорога также известна как Военная дорога (исп. Carretera Militar) из-за ее стратегической важности и использовалась как испанской, так и американской армией во время кампании в Пуэрто-Рико в ходе испано-американской войны 1898 года.

Геология

Северная окраина Центральной Кордильеры формировалась на протяжении миллионов лет в результате взаимодействия тектонических плит Северной Америки и Карибской плиты. Рельеф был сформирован волнообразными движениями, подобными движению гармошки, между этими плитами посредством субдукции и столкновений вдоль зон разломов. Помимо сейсмической орогенезии, центральные горные хребты также являются результатом вулканической активности, начавшейся 120 миллионов лет назад в раннем меловом периоде; территория, которую сегодня занимает Центральная Кордильера, ранее представляла собой вершины небольших островов, окружавших более крупные вулканические острова. Учитывая вулканическое происхождение, большинство пород имеют вулканический и осадочный состав эоценового, палеоценового и мелового периодов. Также присутствуют отложения интрузивных пород, состоящих из кварцевого диорита, диорита и гранодиорита, а также аллювий в центральных и северных регионах и метаморфические серпентиниты, осадочные и магматические породы в западной части.

Экология

В Центральной Кордильере обитает большинство эндемичных видов растений и животных Пуэрто-Рико. Большая часть хребта покрыта пуэрториканскими влажными лесами, относящимися как к тропической, так и к субтропической влажной широколиственной лесной экорегиону Карибского бассейна. Этот тип местообитания часто называют джунглями (исп. selva), и он встречается также в других географических зонах острова, таких как карстовые районы и прибрежные низменности.

Флора

В Центральной Кордильере произрастает несколько типов лесов, таких как тропический горный лес, включающий облачные и карликовые леса, а также субтропический влажный лес. Деревья на средних высотах, как правило, самые высокие, а деревья, растущие ближе к вершинам гор, – более низкие. К наиболее распространенным видам растений относятся западноиндийская деревопапоротник (Cyathea arborea), трубачница (Cecropia peltata), дерево немака (Ocotea moschata), западноиндийский сумах (Brunellia comocladifolia), юкковая сосна (Podocarpus coriaceus), свечное дерево или табунуко (Dacryodes excelsa), пулевое дерево (Manilkara bidentata), пуэрториканская магнолия (Magnolia portoricensis), дерево мага (Thespesia grandiflora) и пальма Сьерра (Prestoea montana). В предгорьях встречаются такие растения, как пальма коросо (Acrocomia media) и западноиндийская саранча (Hymenaea courbaril). Большинство находящихся под угрозой исчезновения видов являются эндемиками, в том числе папоротник Кордильеры (Amauropelta inabonensis), встречающийся только в Серро Роса, падуб Кука (Ilex cookii), произрастающий только в Серро де Пунта и горе Хаюя, и пало де рамон (Banara vanderbiltii), численность диких особей которого составляет всего 20. Карибская сосна (Pinus caribaea), а также западноиндийское (Swietenia mahagoni) и гондурасское махагони (S. macrophylla) были интродуцированы и успешно адаптировались к горным лесам.

Фауна

В этом регионе обитает большое количество эндемичных видов животных, большинство из которых – птицы и земноводные. Помимо обыкновенного коки (Eleutherodactylus coqui), в горных лесах обитает по меньшей мере 10 других видов коки (Eleutherodactylus sp.), некоторые из которых находятся под угрозой исчезновения. Среди видов рептилий, встречающихся в лесу, – пуэрториканская земляная ящерица (Pholidoscelis exsul), слепая червяная ящерица (Amphisbaena caeca), находящийся под угрозой исчезновения пуэрториканский боа (Chilabothrus inornatus) и пуэрториканский гончик (Borikenophis portoricensis). Наиболее распространенными птицами являются пуэрториканский дёрга (Melanerpes portoricensis), пуэрториканский тоди (Todus mexicanus), пуэрториканский кукушка-ящерица (Coccyzus vieilloti), голубь-зенайда (Zenaida aurita), пуэрториканский изумрудный колибри (Riccordia maugeaus) и краснохвостый ястреб (Buteo jamaicensis). Пуэрториканский попугай (Amazona vittata) когда-то был очень распространен в регионе, но сейчас находится в критическом состоянии; другие птицы, находящиеся под угрозой исчезновения, – пуэрториканский ширококрылый ястреб, пеночка Бикнелла и пуэрториканский остроглазый ястреб. В реках и ручьях, берущих начало в горах, обитают такие виды, как горный мулет (Dajaus monticola) и креветка гата (Atya lanipes). В регионе также встречается ряд видов летучих мышей, включая антильскую призрачную летучую мышь (Mormoops blainvillei), большую бульдоговую летучую мышь (Noctilio leporinus) и сажевую усатую летучую мышь (Pteronotus quadridens). Инвазивные малые индийские мангусты (Urva auropunctata) и черные крысы (Rattus rattus) очень распространены и представляют угрозу для многих исчезающих местных видов.

Климат

Центральная Кордильера простирается с запада на восток, создавая географическое разделение между севером и югом острова. Высота этих гор блокирует восточные пассаты и формирует дождевую тень, из-за которой южные равнины имеют более сухой и полузасушливый климат, чем более влажный тропический климат, характерный для северной части острова. Кордильера является самым влажным регионом Пуэрто-Рико за пределами Сьерра-де-Лукильо. Наиболее дождливые периоды приходятся на месяцы с мая по декабрь, что совпадает с влажным сезоном (который часто используется как синоним сезона ураганов), а месяцы с декабря по март относительно самые сухие. Самые низкие температуры в Пуэрто-Рико были зарегистрированы в горных городах и муниципалитетах, расположенных на или вдоль Центральной Кордильеры. Самая низкая зарегистрированная температура была зафиксирована в восточной части хребта в Айбонито в марте 1911 года, а затем в центральной части хребта в Аджунтасе в 1966 и 1993 годах. Учитывая текущие глобальные климатические условия, выпадение снега в Центральной Кордильере или где-либо еще в Пуэрто-Рико невозможно.