Введение

Церковь Уэсли – это объединяющая церковь в центре Мельбурна, в штате Виктория, Австралия. Церковь Уэсли была первоначально построена как центральная церковь веслианского движения в Виктории. Она названа в честь Джона Уэсли (1703–1791), основателя методизма. Сегодня Церковь Уэсли является домом для двух общин Объединяющей церкви: англоязычной Церкви Уэсли и китайскоязычного Зала Благовестия. В 1902 году Веслианская церковь в Австралии объединилась с четырьмя другими церквями, чтобы образовать Методистскую церковь Австралазии. В 1977 году методистская, пресвитерианская и конгрегационалистская церкви объединились, образовав Объединяющую церковь.

История

Веслианцы были частью жизни Мельбурна с самого начала европейского поселения. Первую христианскую службу в Мельбурне провел Генри Рид, бизнесмен и мирянин-проповедник из Лансестона, Тасмания. Первая служба, проведенная в Мельбурне ordained христианским священником, была проведена Джозефом Ортоном, суперинтендантом Тасмании, 24 апреля 1836 года. Джозеф Ортон был ярым противником рабства на Ямайке, где он был заключен в тюрьму за свои взгляды. В Тасмании он был столь же решительным критиком жестокого обращения с коренным населением. Небольшая часовня была построена в 1838 году, а затем заменена на более крупную на улице Коллинз, вмещающую 600 человек, открытую в июне 1841 года. Орган, импортированный для этой церкви в 1842 году, до сих пор используется в нынешней церкви. Нынешняя церковь Уэсли на улице Лонсдейл была построена в 1858 году. Суперинтендант Дэниел Дрейпер настоятельно предложил величественный готический дизайн с высококачественной архитектурой. Многие веслианцы критиковали этот дизайн как слишком вычурный, слишком готический и слишком англиканский для веслианской церкви. Однако дизайн Дрейпера возобладал. Фундамент был заложен 2 декабря 1857 года, а церковь была открыта 26 августа 1858 года. Эта церковь была центральным собранием Веслианской церкви в Виктории, где проходили конференции и где рукополагались служители. Она располагалась в бедном районе Мельбурна и стала пионером многих инициатив в области социального служения. В 1880-х годах была назначена группа библейских работниц для работы с людьми, живущими в крайней нищете. Одной из них была миссис Варко, которая основала Ливингстон-хаус, приют для бездомных мальчиков на улице Драммонд в Карлтоне. В 1869 году церковь Уэсли назначила Мой Лина основать китайское собрание на улице Литтл-Бурк. Он назвал его «Залом Евангелия». В 1893 году, во время острого экономического кризиса, последовавшего за банковским крахом 1891 года, Александр Роберт Эдгар был назначен пастором с ожиданием, что он разработает городскую миссию и станет ее первым суперинтендантом. Таким образом, Уэсли стала базой для Центральной методистской миссии, ныне известной как «Миссия Уэсли Виктория», которая выросла в одно из крупнейших некоммерческих учреждений социального обеспечения Мельбурна. Ее штаб-квартира на этом месте примыкает к церкви. Эдгар также начал «Приятное воскресное послеполуденье», где известные ораторы выступали с докладами по важным общественным вопросам. Ирвинг Бенсон был суперинтендантом миссии более 40 лет, с 1926 по 1967 год. Под его руководством «Приятное воскресное послеполуденье» транслировалось по радио по всей Виктории. Центральная методистская миссия в то время реализовала множество новых инициатив, и он был посвящен в рыцари за заслуги перед обществом. Однако его консервативные политические взгляды все чаще приводили к разногласиям с руководством методистской церкви. Его преемником стал Артур Престон, суперинтендант с 1968 по 1981 год. Под его руководством миссия закрыла многие свои учреждения и заменила их индивидуальными службами. Он также был решительным противником войны во Вьетнаме. В 1970-х годах китайская церковь «Зал Евангелия» переросла свое здание на улице Литтл-Бурк и перенесла свою основную службу в церковь Уэсли. В 1977 году церковь Уэсли стала частью Объединенной церкви Австралии, как и все методистские церкви в Австралии. В 2000 году и собрание, и совет миссии разделились во мнениях относительно предложений по созданию на территории здания учреждения первичной медико-санитарной помощи, которое могло бы включать возможность контролируемой инъекции наркотиков. В результате этого публичного спора Синод Виктории в 2001 году отделил миссию от собрания. Теперь они функционируют как два отдельных органа. С 2001 года собрание Уэсли стало очень многокультурным, включая членов из многих азиатских культур. Это участие поощрялось предыдущими пасторами, Джейсоном Киоа и покойным преподобным доктором Дугласом Миллером. На веб-сайте церкви Уэсли ее богослужение и богословский стиль описываются как «ортодоксальное библейское учение, классическое реформистское богослужение и многокультурный образ жизни».