Введение

Китайский прибор для измерения времени

Часы с благовониями – это прибор для измерения времени, возникший в Китае в эпоху династии Сун (960–1279) и распространившийся в соседние страны Восточной Азии, такие как Япония и Корея. Корпус часов фактически представляет собой специализированную кадильницу, в которой размещаются благовонные палочки или порошкообразные благовония, изготовленные и откалиброванные с известной скоростью сгорания, для измерения минут, часов или дней. Часы могут также содержать колокола и гонги, служащие ударными механизмами. Хотя в Китае были известны водяные и астрономические часы (например, часы Су Суна), часы с благовониями широко использовались в домах и храмах в эпоху династий.

История

В дополнение к водяным, механическим и свечным часам, в Азии использовались также часы с благовониями, которые изготавливались в различных формах. Часы с благовониями впервые появились в Китае примерно в VI веке; они распространились в Японии, о чем свидетельствует сохранившийся экземпляр в хранилище Сёсоин. Ранние часы с благовониями, обнаруженные в Китае в период с VI по VIII века нашей эры, по-видимому, украшены резьбой на письме деванагари, а не китайскими печатями. Американский историк Эдвард Шафер предполагает, что часы с благовониями были заимствованы из Индии и переданы в Китай. Однако в Индии пока не найдено ни одного экземпляра часов с благовониями. Историк Сильвио Бедини утверждает, что резьба основана на изображениях печатей, упоминаемых в тантрических буддийских текстах, после того как эти тексты из Индии были переведены на китайский язык, но механизм определения времени с помощью печати был разработан и внедрен китайцами.

Типы

Было найдено несколько типов часов для благовоний, наиболее распространенными формами являются благовонная палочка и благовонная печать. Большинство этих часов были сложными, иногда оснащенными нитями с грузиками, расположенными на равных интервалах. Грузики опускались на поднос или гонг внизу, сигнализируя об истечении определенного времени. Некоторые часы для благовоний помещались в изящные подносы; также использовались подносы с открытым дном, чтобы можно было использовать грузики вместе с декоративным подносом. Применялись также благовонные палочки с разными ароматами, чтобы часы отмечали смену запаха. Палочки могли быть прямыми или спиральными; спиральные были длиннее и предназначались для длительного использования, часто их подвешивали под крышами домов и храмов. Фактически, одной из подработок часовщика в древних китайских городах было нанесение калибровочных отметок на благовонные палочки, чтобы указать продолжительность горения для продажи населению. Это делалось для пополнения часто скудного дохода. В китайской медицине врачи делали несколько частичных надломов на благовонной палочке в качестве инструкции для пациента, чтобы тот принимал дозу лекарства каждый раз, когда благовоние догорало до одного из надломов. В Японии гейшам платили за количество сожженных сенко докэй (часов для благовоний) в течение времени их присутствия, эта практика продолжалась до 1924 года. Печать представляла собой деревянный или каменный диск с одной или несколькими вырезанными в нем канавками.

Эти часы были распространены в Китае. Продолжительность горения благовония, напрямую зависящая от размера печати, была основным фактором, определяющим время работы часов; все они горели в течение длительного времени, от 12 часов до месяца. Первоначально печати изготавливались из дерева или камня, но китайцы постепенно стали использовать диски из металла, вероятно, начиная с династии Сун. Их часто делали из пактонга в виде многоуровневых небольших коробок с узорчатыми перфорированными крышками. Часы для благовоний из золота и серебра считаются довольно редкими. Это позволило мастерам легче создавать печати как большого, так и малого размера, а также более тщательно разрабатывать и украшать их. Другим преимуществом была возможность изменять траекторию канавок, чтобы учитывать изменение продолжительности дня в течение года. По мере того как меньшие печати становились более доступными, часы приобретали популярность среди китайцев и часто преподносились в качестве подарков. Современные коллекционеры часов часто ищут часы для благовоний, однако мало экземпляров, которые еще не были приобретены или выставлены в музеях или храмах. Хотя они больше не используются формально для измерения времени, такие часы для благовоний по-прежнему используются учеными и монахами на Востоке для создания настроения и в эстетических целях. Использование часов для благовоний требует подготовки. В небольшую емкость сначала насыпают тонкий слой влажной белой древесной золы, разравнивают и слегка уплотняют. Печать в виде металлического трафарета с узором просто кладут на золу, а сверху насыпают порошок благовония. После легкого уплотнения порошка благовония поднятием металлической печати образуется длинный след порошка благовония, замаскированный на золе. Другие печати имеют выступающий узор, который создает углубление в древесной золе. Порошок благовония аккуратно насыпают в углубление в золе, а затем снова уплотняют печатью.