Введение

Федерация шахтеров Великобритании (MFGB) была основана после совещания местных горнорабочих профсоюзов в Ньюпорте, Уэльс, в 1888 году. Федерация была создана для представительства и координации деятельности местных и региональных профсоюзов шахтеров в Англии, Шотландии и Уэльсе, чьи объединения оставались преимущественно самостоятельными. В период расцвета федерация представляла почти миллион рабочих. В 1945 году она была реорганизована в Национальный союз горняков.

События

В 1890 году МФГБ присоединился к Конгрессу профсоюзов (TUC). В 1893 году 300 000 шахтеров были заблокированы на шахтах, когда владельцы потребовали снижения заработной платы на 25%. Через шесть недель после начала спора двое рабочих были убиты на угольной шахте в Федерстоне (Йоркшир) после того, как был зачитан Акт о беспорядках и солдаты открыли огонь по собравшимся. Забастовка завершилась девять недель спустя, когда владельцы шахт уступили. МФГБ участвовал в Королевской комиссии 1906 года по безопасности на шахтах и к 1908 году добился восьмичасового рабочего дня для подземных рабочих. Улучшение условий труда шахтеров было приоритетом для федерации, и Роберт Смилли представлял ее в Королевской комиссии по безопасности на шахтах, что привело к принятию Закона о регулировании шахт в 1911 году. В 1910 году забастовка на угольных шахтах Cambrian в Южном Уэльсе из-за спора о сокращении заработной платы привела к десятимесячной забастовке 12 000 рабочих. Министр внутренних дел Уинстон Черчилль направил войска в Тонипанди, где 21 ноября они атаковали группу бастующих шахтеров с установленными штыками. Забастовщики вернулись к работе побежденными, но конференция 1911 года призвала к установлению минимальной заработной платы. Это требование привело к шестинедельной общенациональной угольной забастовке 1912 года, в которой приняли участие более миллиона шахтеров. Начало Первой мировой войны в 1914 году привело к призывам отменить восьмичасовой рабочий день и повысить производительность. Шахтеры Южного Уэльса бастовали в 1915 году, а в 1916 году потребовали повышения заработной платы, что привело к передаче угольных месторождений под государственный контроль. В 1914 году МФГБ объединился с Национальным союзом железнодорожников (NUR) и Национальной федерацией транспортных рабочих (NTWF) в Тройственный союз. В 1919 году была создана Комиссия Санки, в которой МФГБ, владельцы угольных шахт и правительство рассматривали будущее горнодобывающей промышленности, а два года спустя правительство вернуло управление угольными шахтами их владельцам. Решение NUR и NTWF в 1921 году не проводить забастовку в знак солидарности с шахтерами вошло в историю как «Черная пятница» и ознаменовало конец союза. В 1941 году на шахты был наложен приказ о выполнении важнейших работ. В 1942 году были разработаны предложения о слиянии всех округов и местных ассоциаций в единый шахтерский профсоюз. После победы лейбористского правительства на всеобщих выборах 1945 года принятие Закона о национализации угольной промышленности 1946 года означало, что все активы, права и обязательства отрасли перешли к Национальному угольному совету, а МФГБ был реорганизован в единый профсоюз – Национальный союз шахтеров.

Политическая принадлежность

Профсоюзы шахтеров были крупнейшими и наиболее влиятельными промышленными объединениями в Великобритании на протяжении десятилетий и оказывали значительное влияние на все британское рабочее движение. Первые депутаты от рабочего класса, Томас Берт и Александр Макдональд, были избраны в 1874 году. Они представляли шахтерские округа и финансировались шахтерскими ассоциациями. Избранные как кандидаты от либеральных лейбористов, они пользовались поддержкой Либеральной партии. Независимая лейбористская партия (ILP), образованная в 1893 году, никогда не имела большого влияния в угольных бассейнах, но либеральные лейбористы отреагировали на ее призывы к выдвижению независимых кандидатов от рабочих, предложив, чтобы федерация поддерживала любого кандидата, выдвинутого членом профсоюза, независимо от его партийной принадлежности. Когда это предложение было принято, многие профсоюзы выдвинули либеральных кандидатов, но Ланкаширская и Чеширская федерация шахтеров стала одним из первых членов Комитета по представительству трудящихся (LRC), а Шотландская федерация шахтеров – главным сторонником Шотландского комитета по представительству трудящихся. Другие районы решили не вмешиваться в политику. В начале 1900-х годов многие члены были разочарованы нежеланием Либеральной партии принимать кандидатов от профсоюзов или рассматривать вопросы профсоюзов в парламенте. В 1906 году MFGB провела общенациональный референдум о присоединении к LRC. Предложение было отклонено 101 714 голосами против 92 222. Южный Уэльс, Шотландия, Йоркшир и Ланкашир, крупнейшие члены федерации, выступали за присоединение, но большинство небольших членов были категорически против. После преобразования LRC в Лейбористскую партию и присоединения к MFGB новых профсоюзов из Дарема и Нортумберленда, в 1908 году был проведен второй референдум. Хотя схема голосования была схожей, увеличение числа членов в крупнейших организациях и усиление поддержки среди них привели к отмене предыдущего решения – 213 137 голосов против 168 446. Коммунистическая партия Великобритании, основанная в 1920 году, попыталась обойти MFGB в стремлении заручиться поддержкой шахтеров. Она создала Движение меньшинства шахтеров, которое добилось первоначального успеха, когда активист А. Дж. Кук был избран генеральным секретарем MFGB, но предложение о присоединении MFGB к коммунистическому Красному профсоюзному интернационалу не получило значительной поддержки, и Кук впоследствии дистанцировался от коммунистов. MFGB поддержала разрешение CPGB присоединиться к Лейбористской партии в 1936 году, но руководство партии отказалось.