Сюжет

Встреча в баре мексиканского филиала отеля «Камино Реал» между уставшим бизнесменом Дэнни Райтом, надеющимся заключить контракт, спасающий его карьеру в Мексике, и измученным, разваливающимся на части наемным убийцей Джулианом Ноблом, приводит их к неловкому знакомству. Джулиан сталкивается с аморальностью своей профессии и переживает кризис среднего возраста, из-за которого он не смог выполнить задание; Дэнни боится, что жизненно важная сделка сорвется и он потеряет работу. После неловкого разговора Дэнни покидает бар. Джулиан извиняется и приглашает его на корриду. Во время представления Джулиан раскрывает, чем он занимается, а когда Дэнни выражает сомнение, он показывает ему, как убить плотного зрителя в туалете арены. Дэнни потрясен тем, насколько легко Джулиан может подобраться к человеку, хотя он и заканчивает «урок», не совершая убийства. Позже, в уличном кафе, Джулиан просит Дэнни помочь ему «организовать убийство»; Дэнни категорически отказывается, и Джулиан уходит. Кажется, Джулиан окончательно потерял интерес к Дэнни. Однако тем вечером Джулиан стучится в дверь гостиничного номера Дэнни, умоляя впустить его, чтобы извиниться за попытку вовлечь Дэнни в свою работу. Дэнни сидит внутри, не решаясь, и сцена обрывается звуком разбитого стекла, не раскрывая, что произошло дальше.

Действие фильма возобновляется спустя шесть месяцев, в период рождественских праздников. Дэнни и его жена, Бин, отдыхают в своем доме в Денвере, когда приезжает Джулиан в поисках ночлега. Дэнни и Бин сомневаются, но все же пускают его. Благодарный Джулиан замечает, что Дэнни повесил в рамку билет на корриду, что трогает его. В тот же вечер он рассказывает, зачем пришел: ему нужна помощь в последнем задании. Джулиан убеждает Дэнни согласиться на план, говоря, что «ты мне должен». Они вместе летят в Аризону на ипподром, чтобы убить цель. Джулиан заставляет Дэнни открыть дверь, чтобы сработала сигнализация, чтобы в будущем он мог ее отключить. Затем он просит Дэнни случайно столкнуться с целью, чтобы Джулиан мог получить четкий выстрел. Джулиан находится на лестнице со снайперской винтовкой. Дэнни выполняет свою часть, но Джулиан не может выстрелить и срывается. После долгой внутренней борьбы и благодаря поддержке Дэнни, Джулиан завершает задание. В самолете по дороге из Тусона Джулиан раскрывает, что убитый им человек был его давним работодателем, мистером Стиком. Убийство Стиком означает, что теперь Джулиан может уйти на пенсию в Грецию. Дэнни удивлен, а затем забавляет хитрость Джулиана, но он вспоминает о профессии Джулиана, когда слегка ударяет его по плечу, и Джулиан тихо предупреждает: «Никогда больше меня не трогай», после чего Дэнни немедленно извиняется.

Во время полета домой происходит серия флешбэков (воспоминание, вызванное замечанием Дэнни), показывающая, что произошло год назад, когда Дэнни впустил Джулиана в свой гостиничный номер: Дэнни попросил Джулиана убить своих деловых конкурентов. Джулиан отказывается, так как не считает Дэнни таким человеком и знает, что он пожалеет об этом. Флешбэки заканчиваются, и они снова в самолете. Дэнни говорит: «Ты стал моим другом в ту ночь, Джулиан. Ты меня удивил!» Джулиан отвечает: «Я сам себя удивил».

Позже Дэнни и Бин посещают могилу своего сына, что они делают в годовщину его смерти. Джулиан уважительно наблюдает издалека, кладет на лобовое стекло их машины брошюру о Греции, а затем исчезает.

Производство

Хотя Джулиан путешествует в Вену, Лас-Вегас, Москву, Сидней, Будапешт, Тусон и Манилу, фильм полностью снимался в Мехико. В комментарии к первой удалённой сцене на DVD режиссёр Ричард Шепард сообщает, что первоначальный монтаж фильма длился 2 часа 10 минут, а затем был сокращён до нынешних 1 часа 37 минут.

Критическая реакция

Фильм был показан на кинофестивалях «Санденс», Торонтском международном и Чикагском международном кинофестивалях перед выходом в прокат и получил в целом положительные отзывы критиков. В ранних рецензиях отмечали игру Пирса Броснана, а также оригинальную и провокационную задумку и темы фильма. Роджер Эберт и Ричард Ройпер в своей телепередаче «В кино с Эбертом и Ройпером» поставили фильму восторженные «два больших пальца вверх», а Эберт назвал его «незаслуженно забытой жемчужиной» и «лучшей работой Пирса Броснана на данный момент». По состоянию на 2020 год фильм имеет 75% положительных отзывов на Rotten Tomatoes, основанных на 156 рецензиях, со средним рейтингом 6,68/10. Общий вывод критиков гласит: «Этот юмористически аморальный, эксцентричный комедийный триллер демонстрирует сильную игру Пирса Броснана и Грега Киннера в ролях яркого, стареющего наемного убийцы и безработного бизнесмена из пригорода, соответственно».

Награды

Пирс Броснан был номинирован на премию "Золотой глобус" за лучшую мужскую роль – мюзикл или комедия – на 63-й церемонии вручения премии "Золотой глобус", хотя Хоакин Феникс в итоге победил за фильм "Переступить черту" (2005).