KICC: Расследования, финансы и переезд лондонской церкви

Введение

Международный христианский центр Кингсвей (KICC) расположен в Лондоне, Англия, и был основан в 1992 году с 200 взрослыми и 100 детьми. В настоящее время каждое воскресенье основную церковь посещают до 12 000 человек. Ведущим пастором церкви является Мэтью Ашимолово.

История переездов

Церковь, большинство членов которой моложе 50 лет, преимущественно состоит из выходцев из Западной Африки, но заявляет, что ее прихожане прибывают из 46 стран. В течение девяти лет церковь располагалась на территории в Хакни, Лондон, недалеко от места расположения Олимпийской деревни 2012 года. KICC должна была покинуть эту территорию к ноябрю 2006 года, чтобы освободить место для запланированной застройки к Олимпийским играм 2012 года в Лондоне, однако это было сделано лишь в конце 2007 года. Последним мероприятием, проведенным на прежнем участке в Хакни, был IGOC 2007 с участием многих международных приглашенных докладчиков. Церковь переехала на улицу Хоу в Уолтемстоу, ожидая разрешения на строительство и развития большого нового участка в Рейнеме, рядом с трассой А13. Однако правительство не спешило давать необходимое разрешение на застройку. В конечном итоге церковь приобрела и переехала на свой нынешний, более крупный участок – Prayer City в Чатеме, Кент, сохранив при этом использование участка в Уолтемстоу. В последующих пресс-релизах KICC объявила о планах и программах, запланированных для Prayer City начиная с 2013 года.

Расследования Комиссии по благотворительности

Несоответствия в деятельности благотворительной организации, управляющей Kingsway International Christian Centre (The King's Ministries Trust), привели к двум расследованиям, проведенным Комиссией по благотворительности. Первое расследование началось в 2002 году и было опубликовано в октябре 2005 года. В отчете было заключено, что в управлении благотворительной организацией имели место серьезные нарушения и некомпетентность. На раннем этапе расследования возникли опасения относительно безопасности активов благотворительного фонда, в связи с чем контроль был изъят у действующих попечителей и передан независимой внешней компании (консалтинговой фирме KPMG), которая привела дела благотворительной организации в порядок. Комиссия по благотворительности сообщила, что старший пастор Мэтью Ашимолово одновременно являлся попечителем и оплачиваемым сотрудником благотворительной организации, что являлось нарушением законодательства о благотворительности. Он утверждал выплаты и льготы себе и своей жене, Йемиси, на общую сумму более 384 000 фунтов стерлингов. Льготы включали бесплатное жилье для себя и семьи, автомобиль стоимостью 80 000 фунтов стерлингов, покупку таймшера во Флориде за 13 000 фунтов стерлингов с использованием благотворительной кредитной карты, а также выплаты на сумму более полумиллиона фунтов стерлингов частным компаниям Ашимолово, которые располагались на территории церкви и имели неясные деловые связи с благотворительной организацией. 120 000 фунтов стерлингов были потрачены на празднование дня рождения Ашимолово. Он вернул благотворительной организации 200 000 фунтов стерлингов. Второе обязательное расследование по факту нецелевого использования средств началось в феврале 2011 года. Благотворительная организация получила 10 миллионов фунтов стерлингов от Лондонского агентства развития за принудительное выкуп собственности в Хэкни, необходимой для проведения Олимпийских игр 2012 года. Впоследствии Комиссия изучила вопрос о 5 миллионах фунтов стерлингов, предоставленных для инвестиций бывшему попечителю, бывшему профессиональному футболисту Ричарду Руфусу в 2009/10 и 2010/11 годах. Хотя фонд сообщил о доходах от инвестиций в размере 1 336 720 фунтов стерлингов, назначенный Комиссией бухгалтер выразил сомнение в том, что благотворительная организация сможет вернуть первоначальные 5 миллионов фунтов стерлингов. Фонду было предписано получать письменное разрешение от Комиссии по благотворительности перед осуществлением любых дальнейших инвестиций. Стоимость проведения Комиссией по благотворительности первого расследования была поставлена под вопрос в Палате лордов лордом Суинфеном в ходе пересмотра законодательства о благотворительности. Трехлетнее расследование обошлось в 1,2 миллиона фунтов стерлингов, которые были возложены на благотворительную организацию.

Irregularities in the operation of the charity behind Kingsway International Christian Centre (The King's Ministries Trust) has led to it being investigated by the Charity Commission on two occasions. The first investigation started in 2002 and reported in October 2005. This report concluded that there had been serious misconduct and mismanagement in the administration of the charity. At an early stage in the investigation, it was considered that the charity's assets were at risk, and control was removed from the existing trustees and placed in the hands of an independent external company (the accountancy and management consultancy practice KPMG), who regularised the charity's affairs. The Charity Commission reported that senior pastor Matthew Ashimolowo acted as both a trustee and a paid employee of the charity, in contravention of charity law. He had been responsible for approving payments and benefits to himself and his wife, Yemisi, totalling more than £384,000. Benefits received included free accommodation for himself and family, an £80,000 car, purchase of a timeshare in Florida for £13,000 using a charity credit card, and over half a million pounds paid out to Ashimolowo's private companies, which were operated from church property and had unclear business relationships with the charity. £120,000 was spent celebrating Ashimolowo's birthday. He repaid £200,000 to the charity. A second statutory investigation into misapplication of funds was reported to have started in February 2011. The charity had received £10m from the London Development Agency for the compulsory purchase of its property in Hackney wanted for the 2012 Olympics. Subsequently, the Commission enquired into £5m given for investment to a former trustee, the former professional footballer Richard Rufus in 2009/10 and 2010/11. Although the trust reported returns from the investment of £1,336,720 in its accounts, the commission's appointed accountant says that there is doubt about whether the charity would get the original £5m back. The Trust has been told it must obtain written permission from the Charity Commission before making any more investments. The cost of the Charity Commission's running of the first investigation was questioned in the House of Lords by Lord Swinfen during a review of charity law. The three year long investigation had cost £1.2 million, chargeable to the charity.

Кристальный дворец

KICC приобрел участок в Кристал-Паласе, который ранее использовался как зал для игры в бинго, но разрешение на использование его в качестве церкви не было получено. 25 августа 2012 года там был проведен бизнес-семинар. Планируется использовать его для своего юго-западного филиала, расположенного в Уимблдоне, Лондон. KICC первоначально подал заявку на изменение класса планировочного использования здания с D2 на D1, чтобы разрешить его использование для проведения религиозных церемоний, 13 августа 2009 года. В этой заявке было отказано по двум причинам: развитие приведет к утрате важного места для досуга, что нанесет ущерб социальным, культурным и экономическим характеристикам района, и широкая зона охвата прихожан привлечет большое количество автомобилей, что приведет к значительному негативному воздействию на прилегающую территорию с точки зрения спроса на парковку и безопасности пешеходов. Несмотря на отказ в разрешении на строительство и протесты группы местных жителей, выступавших за то, чтобы здание было переоборудовано в кинотеатр, KICC провел ремонтные работы внутри здания, чтобы изменить его использование с зала для игры в бинго. Здание было открыто в августе 2012 года. В 2013 году в Совет Бромли поступило более 70 жалоб, связанных с новогодним мероприятием под названием "Watchnight", которое должно было состояться на этой площадке. Совет выдал KICC уведомление в соответствии с разделом 330 Закона о градостроительстве и сельском планировании 1990 года, чтобы определить формат мероприятия, и чиновники посетили мероприятие в ночь его проведения. Начальник лицензионного отдела Бромли подтвердил, что лицензия на публичные развлечения не требуется из-за религиозного характера мероприятия. Совет установил, что здание также использовалось для религиозного мероприятия, относящегося к классу использования D1, в феврале 2013 года. Главный градостроитель Бромли полагал, что нерегулярный характер религиозных мероприятий не является существенным изменением использования и предложил на заседании подкомитета по планированию № 1 6 февраля 2014 года, чтобы Бромли продолжал отслеживать использование участка и попросил владельцев подать новое заявление на планирование для предполагаемого использования. Член совета Кристал-Паласа пожаловался, что KICC "кажется, хочет и то, и другое", и заявил, что совет "должен продемонстрировать владельцам, что мы будем соблюдать закон о планировании, если они решат его нарушить. Мы должны отклонить эти рекомендации и принять меры по их исполнению". Комитет впоследствии отменил рекомендацию градостроителя большинством голосов 5 против 3, предоставив KICC 30 дней на подачу нового заявления на планирование для смешанного использования D2/D1 или столкнуться с принудительными мерами в соответствии с правилами планирования.

KICC bought a site in Crystal Palace that was previously used as a bingo hall, but planning permission to use it as a church has not been granted. They held a business seminar there on 25 August 2012. The intention is to use it for their South West branch based in Wimbledon, London. KICC originally applied for planning permission to change the planning use class of the building from D2 to D1, in order to allow use for religious ceremonies, on 13 August 2009. This application was refused, on two grounds that the development would result in the loss of an important leisure venue "harmful to the social, cultural and economic characteristics of the area" and that the wide catchment area for the congregation would attract a large number of cars, resulting in "a significant adverse impact on the surrounding area in terms of parking demand and pedestrian safety". Despite the planning refusal and opposition from a group of local residents campaigning for the building to be converted into a cinema, KICC performed renovation work inside the building to convert its use from a bingo hall. The building subsequently opened in August 2012. In 2013, over 70 complaints were received by Bromley Council relating to a New Year's Eve event to be held at the venue called "Watchnight". The council issued KICC a notice under section 330 of the Town and Country Planning Act 1990 to determine the format of the event, and officials visited the event on the night. Bromley's head of licensing confirmed that a public entertainments licence was not required due to the religious content of the event. The council determined that the building had also been used for a religious event falling within use class D1 in February 2013. The chief planner of Bromley was of the view that the irregular nature of the religious events did not constitute a material change of use and suggested at a meeting of planning sub committee number 1 on 6 February 2014 that Bromley continue monitoring the use of the site and request the owners to submit a new planning application for the intended use. A councillor for Crystal Palace complained that KICC "seem to be able to have their cake and eat it" and stated that the council "must demonstrate to owners we will enforce planning law if they choose to breach it. We should reject these recommendations and take enforcement action". The committee subsequently overturned the planner's recommendation by a vote of 5 to 3, instead giving KICC 30 days to submit a new planning application for mixed D2/D1 use or face enforcement action under planning regulations.