Введение
Песня Майкла Джексона
В 2001 году в интернет-чате с поклонниками Джексон сказал, что "Heal the World" – песня, которой он гордится больше всего. Он также основал благотворительный фонд Heal the World Foundation, целью которого было улучшение жизни детей. Фонд также должен был учить детей помогать другим. Эта концепция «благополучия для всех» стала ключевой темой Dangerous World Tour. В документальном фильме «Жизнь с Майклом Джексоном» Джексон рассказал, что написал эту песню в своей «Дереве дарения» на ранчо Неверленд. Исполнение песен "We Are the World" и "Heal the World" завершило мемориальную службу Майкла Джексона, проходившую 7 июля 2009 года в Staples Center в Лос-Анджелесе. Песня была исполнена так, как Джексон репетировал её на этой площадке всего за несколько недель до этого, готовясь к запланированным концертам This Is It в Лондоне, вместе с песней "Dirty Diana". R&B-исполнительница Сиара исполнила эту песню в качестве дани уважения Джексону на церемонии BET Awards в 2009 году. Песня прозвучала на похоронах Джеймса Булгера, а Джексон также передал права на её использование в качестве гимна для Центра красных воздушных шаров имени Джеймса Булгера – школы, куда могут обратиться дети, подвергающиеся издевательствам или испытывающие трудности в обучении.
Состав
Эта песня написана в тональности ля мажор (но затем переходит в си мажор, когда начинает петь хор, и последний припев в ре мажор к концу), и её диапазон простирается от E3 до C5. Темп песни – 80 ударов в минуту.
Критический прием
Крис Лейси из Albumism описал песню как "прекрасный, сдержанный гимн, текст которого призывает к всеобщему улучшению". Редактор AllMusic Стивен Томас Эрлуин назвал её "мягкой и комфортной для среднего класса". Ларри Флик из Billboard увидел в "Heal the World" "чертовски сладкий призыв к миру и любви". Он добавил: "Хотя мелодия немного напоминает "We Are the World", искренность вокала пробивается сквозь несколько перегруженную аранжировку и хорошую кульминацию". Рэнди Кларк из Cash Box отметил, что "музыкально это максимально близкая попытка переосмыслить его предыдущую "We Are the World", которую он мог предпринять без Куинси Джонса и поддержки звезд". Он также добавил, что "в этой балладе в основном звучит вокал Майкла, а в конце появляется хор для усиления эффекта. Универсальное послание также является темой его текущего мирового тура". После смерти Джексона Майкл Р. Смит из Daily Vault написал: "Безусловно, песни с посылом, такие как "Heal the World" и "Gone Too Soon", звучат особенно пронзительно и печально сейчас, когда Джексона больше нет с нами, и именно так сохраняется его наследие, а его музыка продолжает жить". Дэвид Браун из Entertainment Weekly похвалил песню: "И когда его голос не соревнуется с драм-машинами, он редко звучал настолько сильно и душераздирающе чисто". Алан Лайт из Rolling Stone остался недоволен, назвав её "пошлым подражанием "We Are the World" в стиле открытки Hallmark".
Коммерческий прием
Песня достигла второго места в британском хит-параде синглов в декабре 1992 года, уступив первое место песне Уитни Хьюстон "I Will Always Love You". В американском чарте Billboard Hot 100 она поднялась до 27-й позиции.
Музыкальное видео
Музыкальное видео к песне было снято Джо Пыткой и показывает детей, живущих в странах, охваченных беспорядками, особенно в Бурунди. Это одно из немногих видео, в котором не появляется Майкл Джексон. Версия видео, включенная в сборник "Dangerous: The Short Films" и "Michael Jackson's Vision", содержит вступительную часть с речью Джексона, взятой из специальной "spoken word" версии трека. Эта версия не вошла в видеосборник "Video Greatest Hits – HIStory" с музыкальным видео. Джексон исполнил эту песню во время перерыва Супер Боула XXVII, организовав представление с участием 35 000 человек, держащих карточки с изображениями.
Кавер-версии
Бразильская певица Сюкса Менгель записала испаноязычную версию под названием Curar El Mundo в 1992 году. Бразильская группа Roupa Nova выпустила португальскую песню под названием A Paz в 2010 году. В 2016 году мумбайский дуэт, исполняющий народную музыку, Maati Baani (в составе Нирали Картик и Картика Шаха) выпустил кавер-версию песни с участием 45 юных исполнителей в возрасте от 5 до 13 лет из Индии, Южной Африки, России, Канады, Японии и США, представив эклектичное сочетание музыкальных стилей. Джиллиан Уорд исполнила эту песню в 2021 году для медицинских работников (Frontliners) во время пандемии COVID-19 на Филиппинах.