Введение

Lima S.p.A. (Лима) (Lima Models) – итальянский бренд и бывшая компания-производитель модельных железных дорог. Штаб-квартира компании находилась в Виченце почти 50 лет, с начала 1950-х годов до прекращения деятельности в 2004 году. Lima была популярным и доступным брендом железнодорожных материалов калибров 00 и N в Великобритании, более детализированными моделями H0 и N в Франции, Германии, Италии, Швейцарии и Соединенных Штатах, а также в Южной Африке, Скандинавии и Австралии. Lima также выпускала небольшую линейку моделей калибра 0. Lima сотрудничала с различными дистрибьюторами и производителями, продавая продукцию под брендами A. H. M., Model Power и Minitrain. Рыночное давление со стороны более качественной продукции из стран Дальнего Востока в середине 1990-х годов привело к слиянию Lima с Rivarossi, Arnold и Jouef. В конечном итоге эти объединения оказались неудачными, и в 2004 году деятельность была прекращена. В марте того же года Hornby Railways предложила 8 миллионов евро за приобретение активов Lima (включая оснастку, запасы и различные торговые марки), а итальянский суд по банкротству в Брешиа, где находилась последняя штаб-квартира Lima, одобрил это предложение позднее в том же году. В декабре 2004 года Hornby Railways официально объявила о приобретении вместе с Rivarossi (модели H0 североамериканских и итальянских прототипов), Arnold (модели N европейских прототипов), Jouef (модели H0 французских прототипов) и Pocher (наборы для сборки автомобилей из литого металла). С середины 2006 года ряд этих продуктов стал доступен под брендом Hornby International, оснащенный сцепными устройствами NEM, пружинными буферами и разъемами для декодеров Digital Command Control (DCC).

Формирование

Lima (Lavorazione Italiana Metalli e Affini) была основана в 1946 году как поставщик запчастей для итальянской государственной железной дороги (F. S. Italia). Когда железная дорога начала самостоятельно производить детали, в 1948 году Lima переориентировала свои мощности по литью алюминия на производство игрушек (лодок, поездов и автомобилей). В 1953 году компания начала выпускать недорогой и довольно примитивный модельный ряд, который постепенно улучшался в деталях к концу 1950-х годов. К 1962 году Lima предлагала модели для Франции, Бельгии, Нидерландов и Германии. Менее чем через десять лет Lima стала одним из крупнейших производителей моделей в мире, обслуживая рынки моделизма в США, Австралии, Великобритании и Южной Африке. В 1977 году британская линейка моделей перешла с масштаба HO на масштаб 00. С 1982 года Lima постепенно вышла на рынок более качественных моделей в континентальной Европе, внедряя улучшенные механизмы, такие как центральные двигатели, маховики и привод на все тележки, а также ориентируясь на нишевые рынки.

Великобритания

Лима в конце 1980-х годов сосредоточилась на британском ассортименте, который значительно расширился благодаря стратегии секторизации тогдашнего государственного оператора British Rail. Это стало возможным благодаря их способности производить небольшие партии (около 500), в отличие от главного британского конкурента, Hornby Railways, которому требовался минимальный тираж в 4000 экземпляров. В результате, Riko International, дистрибьютор Лима в Великобритании, смогла поставлять модели в течение нескольких недель после выпуска реального прототипа. К середине 1990-х годов у Лима был расширенный ассортимент продукции для Великобритании, насчитывающий более 300 моделей, некоторые из которых были сомнительного качества, при этом компания продолжала выпускать новые варианты со скоростью пять или более новых окрасок в месяц. В 1993 году была проведена кампания по распродаже остатков, в ходе которой была реализована вся имеющаяся продукция. Это стимулировало продажи, но спрос впоследствии сместился на значительно расширившийся рынок подержанных моделей. Также была предпринята попытка конкурировать с Hornby и Bachmann, выпуская новые схемы окраски для существующих паровых моделей 1980-х годов. Дистрибьютор Riko International обанкротился в 1999 году, а его преемник, The Hobby Company, начал с заказа дополнительных покрасок и новой модели – Class 66. В начале 2000 года Лима наконец-то представила обновленный Class 67, соответствующий улучшенным стандартам рынка. Однако значительно улучшенный двигатель не компенсировал многочисленные другие недостатки и не оказал существенного влияния. Эта модель оказалась последней полностью новой разработкой Лима, после чего компания прекратила существование и была приобретена Hornby. Прекращение деятельности Лима в 2004 году привело к значительному дефициту предложения некоторых ключевых классов британских дизельных и электрических локомотивов. Однако после приобретения Лима, Hornby перевыпустила многие из этих моделей под своим собственным брендом. Hornby теперь предлагает обновленные модели Class 08, 31, 50, 60, Class 67 и Class 92, а также переиздает многие востребованные оригинальные модели Лима, такие как Class 73 и 156.

Северная Америка

Лима выпускала широкий ассортимент моделей H0 для североамериканского рынка. Изначально качество продукции соответствовало уровню других производителей того времени, но последующие улучшения, внесенные конкурентами в детализацию и ходовые качества, быстро привели к тому, что большая часть продукции Лима стала приближаться к уровню игрушек. Была предпринята как минимум одна попытка улучшить модели, однако Лима так и не смогла догнать конкурентов. Компания также довольно рано освоила масштаб N, начав с выпуска моделей европейского и британского образцов, некоторые из которых были оригинально оформлены в стиле североамериканских железных дорог и продавались в США под брендом A. H. M. В конечном итоге, Лима разработала небольшую, но узнаваемую линейку американского подвижного состава, включающую четыре дизельных локомотива, тяжелые пассажирские вагоны, несколько грузовых вагонов и вагон-кабину. В целом, линейка моделей в масштабе N страдала от тех же недостатков в плане модернизации, что и североамериканская продукция в масштабе H0. Масштаб H0 – 1:87.

Европа

Континентальный каталог Lima первоначально сосредоточился на французском и немецком, а затем на итальянском и швейцарском оборудовании. Их относительно недорогие предложения, несомненно, привлекли в это хобби многих людей. Скромный ассортимент аксессуаров, включавший подвижные элементы, такие как переезды и мультимодальный терминал, а также статические постройки и детали вдоль путей, повышал удовольствие от сборки и эксплуатации макета железной дороги на базе продукции Lima. Lima также была одной из первых компаний, начавших выпускать масштабные модели из скандинавских стран. Примерами служат дизельный локомотив DSB класса MZ с соответствующими вагонами в элегантной красной ливрее, а также шведский локомотив SJ Rc с широким выбором вагонов, включая редкий вагон-ресторан и спальный вагон. Также выпускались норвежские локомотивы и вагоны. Было изготовлено несколько грузовых вагонов, например, вагоны с пивом "Tuborg" и "Carlsberg", некоторые из которых позже повторили в масштабе "0". Большинство моделей были простыми, но надежными. Только локомотивы страдали от недостаточной тяги и избыточной скорости – проблема, которая была решена лишь спустя много времени, когда компания Roco задала новый темп в мире модельных железных дорог в 1980-х годах. В 1990-х годах многие продукты Lima могли успешно конкурировать с другими известными брендами, а каталоги охватывали практически все европейские страны как в системах постоянного (DC), так и переменного (AC) тока. Однако пришлось заплатить цену за выпуск 300-страничного каталога в то время, когда общий спрос снижался, что в конечном итоге привело к банкротству Lima.

Австралия

Лима вышла на австралийский рынок в 1970 году с моделями, достаточно точно соответствующими железнодорожным сетям Нового Южного Уэльса и Виктории. Некоторые модели не являлись точными копиями прототипов (например, Lima XPT был лишь перекраской британского HST), и все они были оснащены колесными парами и сцепками стандарта NEM. Однако доступная цена моделей Lima сделала их популярными среди начинающих, а многие модели подвергались детализации опытными моделистами. В журнале Australian Model Railway Magazine (AMRM), № 200, за октябрь 1996 года опубликована 14-страничная статья о детализации модели Lima 422, принадлежащей железнодорожной администрации штата Новый Южный Уэльс. Для Нового Южного Уэльса Lima производила паровозы класса 38 и дизель-электровозы классов 42, 44 и 422. Для Виктории были выпущены дизель-электровозы классов d e S и B. Для Южной Австралии производились дизель-электровозы класса 930. В начале 1980-х годов Lima также перенумеровала свою модель британского паровоза HO British 4F, представив её как NSW 19 класса в черном окрасе. Также Lima выпускала вагоны из нержавеющей стали, принадлежавшие Commonwealth Railways. В 2006 году Hornby Railways объявила о переиздании части ассортимента Lima Australian под брендом Hornby International с конца 2007 года.

Ограниченные издания

Уникальной особенностью Lima была ее способность производить серии менее 1000 единиц, в то время как стандарт составлял 4000-5000. Это объяснялось тем, что импортер заказывал только тот объем, который соответствовал предварительным заказам, полученным от его розничных продавцов. В середине 1990-х годов Lima использовала эту гибкость для выпуска серии моделей "ограниченного тиража" небольшими партиями (от 550 до 850 единиц), чтобы поддерживать уровень продаж. Это началось с модели Class 50, "Thunderer", выпущенной по цене 33 фунта стерлингов, которая имела большой успех и уже через несколько недель продавалась по цене свыше 100 фунтов стерлингов. Lima также выполняла заказы от магазинов, которые приобретали весь ограниченный тираж для последующей продажи непосредственно в своих магазинах. Первым таким заказом стал D1015 Western Champion от Cheltenham Model Centre. Таким образом было произведено более 100 различных моделей. Благодаря этой коммерческой практике ирландские моделисты, через Murphy Models из Дублина, получили первый в истории серийный (RTR) дизельный локомотив, специально предназначенный для ирландской сцены – General Motors 201 Class. Было выпущено менее 3000 экземпляров (в девяти вариантах), и по состоянию на 2009 год их можно было приобрести на онлайн-аукционах за сумму свыше 300 евро. В 2008 году Murphy Models представила второй серийный (RTR) ирландский дизельный локомотив – высокодетализированную модель Bachmann класса CIE 141.