История компании Lionel: от игрушечных поездов до гоночных моделей.

Введение

Американский производитель игрушечных поездов и железнодорожных моделей, бывшая холдинговая компания, Lionel, LLC, имеет штаб-квартиру в Конкорде, штат Северная Каролина. История компании начинается с приобретения в 1969 году продуктовой линейки Lionel у Lionel Corporation зерновым конгломератом General Mills, а затем, в 1986 году, с покупки бизнесменом Ричардом П. Куном, который основал Lionel Trains, Inc. в том же году. В 1995 году Martin Davis Investment Group (Wellspring) приобрела Lionel Trains, Inc. и переименовала её в Lionel, LLC. Согласно документам о реорганизации, поданным в рамках плана банкротства 21 мая 2007 года, около 95% продаж компании приходится на поезда с колеей "O". В плане также указано, что ежегодно продается поездов с колеей "O" на сумму около 70 миллионов долларов США, и доля Lionel на этом рынке составляет примерно 60%, что делает её крупнейшим производителем поездов с колеей "O".

Лионель Рейсинг

В конце 2010 года Lionel, LLC создала совместное предприятие с NASCAR Team Properties для производства масштабных моделей автомобилей NASCAR в масштабах 1:24 и 1:64. В 2013 году Lionel приобрела полное владение и переименовала его в Lionel Racing. Lionel также выпускала масштабные модели NHRA и ARCA. В 2016 году Lionel Racing взяла на себя дистрибуцию линейки NASCAR Authentics от Spin Master, которая включает в себя масштабные модели 1:64 гоночных автомобилей NASCAR, продаваемые в крупных магазинах, таких как Target, Walmart, Meijer и Toys “R” Us.

Эпоха MPC/General Mills (19701986)

Корпорация Lionel продала оснастку для своей текущей линейки продукции и лицензировала название Lionel компании General Mills в 1969 году, которая затем управляла Lionel как подразделением своей дочерней компании Model Products Corporation, или MPC, начиная с 1970 года. Однако компания General Mills не выкупила компанию. Корпорация Lionel стала холдинговой компанией и инвестировала в ряд предприятий, включая то, что в конечном итоге превратилось в сеть магазинов игрушек на Восточном побережье под названием "Lionel Leisure World". Компания Lionel заключила сделку с General Mills об аренде названия Lionel на десять лет, начиная с 1970 года. Эта сделка включала покупку части оснастки Lionel, а в рамках соглашения производство и продажа железнодорожной продукции 1969 года осуществлялись корпорацией Lionel. Остальная часть оснастки была приобретена 31 декабря 1969 года. Условия аренды были пересмотрены в 1974 году. Благодаря мерам по сокращению издержек, принятым General Mills, производство игрушечных и модельных железных дорог под брендом Lionel вновь стало прибыльным, но иногда за счет качества. Часто детализацию упрощали, и большинство оставшихся металлических деталей заменяли пластиковыми. Ряд изменений, внесенных MPC в линейку продукции, сохраняются и по сей день, наиболее заметными из которых являются использование шлицевых осей и тележек из Дельрина – два изменения, направленные на снижение трения и увеличение длины поездов. Кроме того, начиная с 1973 года, MPC экспериментировала с линейкой вагонов под названием "Standard O", масштаб которых составлял 1:48 (большинство продукции Lionel и MPC послевоенного периода было уменьшено по сравнению с масштабом O). Неудача эксперимента обычно объясняется отсутствием у MPC локомотива и вагона-кабины в масштабе 1:48 для этих вагонов; когда эксперимент был повторен в 1980-х годах с локомотивами подходящего размера, он оказался более успешным. Внутренняя реорганизация после 1973 года привела к тому, что Lionel вошла в состав группы Fundimensions компании General Mills. Хотя пребывание Lionel в MPC было относительно коротким, "MPC" является наиболее распространенным термином для обозначения периода с 1970 по 1985 год. В 1979 году General Mills возродила бренд и линейку продукции American Flyer, которые Lionel Corporation первоначально приобрела в 1967 году у своего обанкротившегося конкурента (компании A. C. Gilbert Company из Нью-Хейвена, штат Коннектикут). Продукция American Flyer, выпускаемая Gilbert после Второй мировой войны, имеет масштаб примерно 1:64 и известна как S-gauge; однако ее наиболее отличительной особенностью является то, что она работает по двухрельсовой системе, в отличие от трехрельсовой системы Lionel. После некоторого периода отсутствия на рынке поезда Gilbert American Flyer S-gauge больше не рассматривались как прямые конкуренты поездам Lionel O-gauge в масштабе 1:48. И по сей день Lionel продает American Flyer S-gauge в ограниченном количестве для операторов и коллекционеров. В 1982 году General Mills предприняла непопулярный шаг по переносу производства поездов из Соединенных Штатов в Мексику. Некоторые поклонники Lionel были возмущены тем, что поезда производились в Соединенных Штатах более 80 лет, в то время как другие критиковали качество продукции, произведенной в Мексике. Производство Lionel вернулось в Соединенные Штаты к 1984 году. В этот период корпоративные офисы оставались в Mount Clemens (позже, Chesterfield), штат Мичиган. Когда General Mills выделила свое подразделение Kenner Parker в 1985 году, Lionel вошла в состав Kenner Parker. Линейка продукции Lionel была продана снова в 1986 году, на этот раз коллекционеру игрушечных поездов и девелоперу недвижимости Ричарду П. Куну из Детройта, штат Мичиган, который основал Lionel Trains, Inc. (LTI).

Lionel Corporation sold the tooling for its then current product line and licensed the Lionel name to General Mills in 1969, who then operated Lionel as a division of its subsidiary Model Products Corporation, or MPC, beginning in 1970. General Mills did not buy the company, however. The Lionel Corporation became a holding company and invested in a number of ventures, including what would eventually become an East Coast chain of toy stores known as "Lionel Leisure World". Lionel struck a deal with General Mills to lease the Lionel name for ten years starting in 1970. This deal included the purchase of a portion of the Lionel tooling and as part of the agreement, production & sale of the 1969 train product line would be handled by the Lionel Corporation. The balance of the tooling was purchased on December 31, 1969. The lease was renegotiated in 1974. Due to General Mills' cost cutting measures, production of Lionel branded toy and model trains returned to profitability, but sometimes at the expense of quality. Detail was often sacrificed, and most of the remaining metal parts were replaced with molded plastic. A number of MPC's changes to the product line endure to the present day, the most noticeable being the use of needlepoint axles and trucks made of Delrin, two changes made to reduce friction and allow longer trains. Also starting in 1973, MPC experimented with a line of cars it called "Standard O," which were scaled to 1:48 (most postwar Lionel and MPC production was undersize for O scale). The experiment's failure is generally blamed on MPC's lack of a 1:48 locomotive and caboose to go with the cars; when it was repeated in the 1980s with locomotives of appropriate size, it proved more successful. An internal reorganization after 1973 caused Lionel to become part of General Mills' Fundimensions group. Although Lionel's tenure with MPC was relatively short, "MPC" is the most commonly used term for the 1970–1985 era. In 1979, General Mills resurrected the American Flyer brand and product line, which Lionel Corporation had originally purchased in 1967 from its bankrupt competitor (The A. C. Gilbert Company of New Haven, Connecticut). American Flyer products by Gilbert made after World War II are scaled roughly to a 1:64 proportion and are known as S gauge; their most distinctive feature, however, is that they operate on two rail track as opposed to Lionel's three rail trackage system. After a period of time of absence in the market, Gilbert American Flyer S gauge trains were no longer considered a direct competitor to Lionel's 1:48 proportion O gauge trains. To this day, Lionel markets American Flyer S gauge in limited quantities for the operator and collector markets. The year 1982 brought General Mills' poorly received move of train production from the United States to Mexico. Some Lionel fans were angry simply because the trains had been made in the United States for more than 80 years, while others criticized the quality of the Mexican produced trains. Lionel production returned to the United States by 1984. During this time, corporate offices were retained at the company's Mount Clemens (later, Chesterfield), Michigan, location. When General Mills spun off its Kenner Parker division in 1985, Lionel became part of Kenner Parker. The Lionel product line was sold again in 1986, this time to toy train collector and real estate developer Richard P. Kughn of Detroit, Michigan, who formed Lionel Trains, Inc. (LTI).

Lionel Trains, Inc./ Richard Kughn эпоха (1986-1995)

В 1986 году Ричард Кугн, застройщик из Детройта (и энтузиаст железных дорог), выкупил бренд и основал компанию Lionel Trains, Inc. В 1989 году Lionel, LLC перешла от системы MPC Sound of Steam к новой и улучшенной Railsounds 1.0, что ознаменовало новую эру высокотехнологичного аудиореализма. Среди первых локомотивов, получивших эту новую звуковую систему, были маневровый локомотив A6, Reading T1 и New York Central Mohawk. В 1995 году Lionel представила систему Trainmaster Command Control (TMCC) вместе с полностью цифровой Railsounds 2.5. Система управления и звука была установлена в основном на локомотивах типа "Гу́дзон", таких как Lionel No. 490 C&O Hudson (1995 года выпуска), Boston and Albany 618 Hudson (1995 года выпуска) и Lionel Commodore Vanderbilt (1996 года выпуска). Вскоре появились и другие модели, в том числе сочленённые локомотивы в 1999 и 2000 годах. В 1991 году самый популярный игрушечный поезд Santa Fe F3 был вновь выпущен с системой RailSounds. В 1992 году Ричард Кугн и музыкант Нил Янг, увлечённый моделизмом, основали Liontech, компанию, задачей которой была разработка эксклюзивных систем управления и звука для моделей поездов. RailSounds II от Liontech дебютировал в 1994 году. В 1994 году была представлена TMCC (Trainmaster Command Control), разработанная Нилом Янгом. TMCC – это технология, аналогичная цифровому управлению (DCC), которая, в частности, позволяет управлять поездами Lionel дистанционно. Это дало возможность коллекционерам перемещаться по макету, сохраняя контроль над поездами. Система предложила новые функции, такие как свисток, колокол, звук паровоза, рев дизеля, электромагнитные сцепки и возможность включения/выключения RailSounds. В 1995 году Ричард Кугн продал Lionel инвестиционной группе Мартина Дэвиса (Wellspring), которая владела Lionel, LLC с 1995 по 2000 год, после чего права генерального директора были переданы Ричарду Мэддоксу.

Эпоха весенних лет (1995 г. - настоящее время)

Лионель снова сменил владельцев в 1995 году, когда Кунг продал контрольный пакет акций компании инвестиционной группе, в которую входил Нил Янг и холдинговая компания Wellspring Capital Management, возглавляемая бывшим председателем Paramount Communications (ранее Gulf+Western) Мартином Дэвисом (он покинул совет директоров Viacom, которая приобрела Paramount годом ранее). Новая компания стала известна как Lionel, LLC. Компания продолжала выпускать репродукции своего винтажного оборудования, и тенденция к производству нового оборудования с все большей детализацией сохранялась. Янг теперь владел 20% акций компании. Чтобы популяризировать Trainmaster Command Control как стандарт, Lionel лицензировал его нескольким своим конкурентам, включая K Line. Lionel, LLC продолжала производить и продавать поезда и аксессуары в масштабе O под маркой Lionel и S-габарит под маркой American Flyer. В то время как большинство продуктов American Flyer – это переиздания, использующие старые инструменты Gilbert 1950-х годов, оборудование в масштабе O представляет собой сочетание новых разработок и переизданий. В 1996 и 1997 годах Клуб Lionel Century был представлен публике. В него вошли 726 Berkshire, GG 1, 773 Hudson, NYC F3 и турбина Pennsy O 27. Все они сохранили свой послевоенный облик, но были оснащены новейшими на тот момент технологиями. В 1998 году был анонсирован и выпущен Century Club II, одним из локомотивов которого был NYC 4-8-4 Niagara с номером кабины № 6024. Также в 1997 и 1998 годах началась серия Postwar Celebration Series. В этой серии были представлены поезда, аксессуары, трансформаторы и вагоны послевоенного периода, сохранившие послевоенный облик с использованием новейших технологий. Серия продолжалась с 1997 по 2011 год. В 1999 и 2000 годах наблюдался большой спрос на высококлассные суставчатые паровозы. В 1999 году Lionel, LLC изготовила первые три суставчатых паровоза: N&W A Class, Allegheny и Big Boy, выпущенные в начале 1998, 1999 и 2000 годов соответственно. С 1998 года Lionel произвела более 10 различных типов суставчатых паровозов. В 2000 году, в честь своего столетия, Lionel выпустила золотой и платиновый 700E Hudson, оснащенный системой Trainmaster Command Control, Railsounds и электросцепками. В 1999 году The Texas Special был оснащен RailSounds, и критики отметили, что у него был лучший дизельный гудок, который когда-либо производил Lionel. Комплект включал в себя тяговый секцию A, не тяговую секцию B, не тяговую секцию A, два пассажирских вагона, купольный вагон и вагон-наблюдатель. Поезд поставлялся в коробке Lionel Postwar Celebration Series и был оснащен системой TMCC. В апреле 2000 года конкурент и бывший партнер MTH Electric Trains подал в суд на Lionel, LLC, утверждая, что один из субподрядчиков Lionel получил планы конструкции локомотива MTH и использовал их для разработки локомотивов для Lionel. Дело дошло до суда, и 7 июня 2004 года присяжные в Детройте, штат Мичиган, признали Lionel виновной и присудили MTH 40 775 745 долларов США. Lionel объявила о намерении обжаловать решение, и через две недели подала заявление о банкротстве, указав решение суда в качестве основной причины. 1 ноября 2004 года федеральный судья подтвердил решение присяжных. 14 декабря 2006 года апелляционный суд отменил приговор, сославшись на юридические ошибки, допущенные в ходе судебного разбирательства, и назначил новое слушание. В 2001 году Lionel закрыла свой последний завод в Соединенных Штатах, перенеся производство в Корею и Китай. Хотя этот шаг вызвал недовольство у некоторых давних поклонников, негативная реакция была незначительной по сравнению с неудачной попыткой перенести производство в Мексику в 1980-х годах. Компания также лицензировала имя Lionel многочисленным третьим сторонам, которые с 1995 года продавали различные продукты под маркой Lionel. В начале 2002 года Lionel решила выпустить великолепные модели в черных коробках с надписью "Joshua Lionel Cowen Series". Серия JLC выпускалась с 2002 по 2012 год в честь 10-летия со дня основания первого генерального директора и президента Lionel, Джошуа Лайонела Коуэна. Она стала хитом среди коллекционеров. В 2003 году Lionel впервые выпустила комплекты RailSounds под марками NYC и Santa Fe Railroads. В 2006 году TMCC была постепенно выведена из эксплуатации, когда Lionel представила свою новую систему "Legacy". 27 мая 2004 года Union Pacific Railroad подала в суд на Athearn (другого производителя модельного железнодорожного оборудования) и Lionel за нарушение прав на товарный знак. Железнодорожная компания утверждала, что обе компании без лицензии наносили имена и логотипы UP, а также имена и логотипы различных железных дорог, приобретенных UP за эти годы, на свою модельную железнодорожную продукцию. Athearn быстро урегулировала вопрос и получила лицензию, а Lionel первоначально сопротивлялась, утверждая, что она и ее предшествующие компании использовали эти логотипы более 50 лет и даже получали за это поощрение или оплату. 13 сентября 2006 года Lionel и UP урегулировали спор на сумму 640 000 долларов США плюс роялти с будущих продаж. В сентябре 2004 года компания уволила своего генерального директора Билла Брейси и заменила его Джерри Калабрезе, бывшим руководителем Marvel Comics и NASCAR. Вместе с Брейси были уволены еще 17 высокопоставленных сотрудников. В июле 2005 года Lionel подала в суд на конкурента K Line за кражу коммерческой тайны. Компании урегулировали дело во внесудебном порядке, но соглашение быстро сорвалось, что привело к банкротству K Line и продаже ее активов компании Sanda Kan, китайскому субподрядчику, который выполнял производственные заказы как для K Line, так и для Lionel. В январе 2006 года Sanda Kan лицензировала имя и интеллектуальную собственность K Line компании Lionel. 27 марта 2008 года судья по делам о банкротстве одобрил план реорганизации Lionel, включая соглашение с MTH. Хотя детали должны были оставаться конфиденциальными, Associated Press сообщила, что Lionel урегулировала спор с MTH на сумму 12 миллионов долларов США. В 2013 году комплекты Lionel RailSounds были сняты с производства, когда Lionel представила систему LionChief. В 2014 году Lionel представила LionChief Plus как новый стандарт для своих наборов поездов. В апреле 2014 года Джерри Калабрезе ушел с поста президента и генерального директора, и его заменил Говард Хитчкок, бывший старший вице-президент и генеральный менеджер. В августе того же года Lionel перенесла свой сервисный центр в свою штаб-квартиру в Шарлотте, Северная Каролина. В июле 2016 года Lionel возобновила производство в масштабе HO впервые с 1990 года, представив "Полярный экспресс" в масштабе HO. В 2020 году произошло значительное расширение линейки Lionel в масштабе HO, когда они выпустили 2-8-2 Mikado и множество других стандартных продуктов. В 2021 году Lionel перенесла свое основное производство из Китая во Вьетнам.

Lionel changed hands again in 1995, when Kughn sold controlling interest in the company to an investment group that included Neil Young and the holding company Wellspring Capital Management, which was headed by former Paramount Communications (formerly Gulf+Western) chairman Martin Davis (he had left the board of Viacom, which bought Paramount the previous year). The new company became known as Lionel, LLC. The company continued marketing reproductions of its vintage equipment, and the trend towards producing new equipment that was ever more detailed continued. Young now had a 20% stake in the company. In order to proliferate Trainmaster Command Control as a standard, Lionel licensed it to several of its competitors, including K Line. Lionel, LLC continued to manufacture and market trains and accessories in O scale under the Lionel brand and S gauge under the American Flyer brand. While most of the American Flyer products are re issues using old Gilbert tooling from the 1950s, the O scale equipment is a combination of new designs and reissues. In 1996 and 1997, the Lionel Century Club was unveiled to the public. It featured the 726 Berkshire, the GG 1, the 773 Hudson, the NYC F3, and the Pennsy O 27 scale turbine. All retained their postwar look with the latest technology at the time. In 1998, Century Club II was announced and released with one of the engines being a NYC 4 8 4 Niagara with cab number No. 6024. Also in 1997 and 1998, the Postwar Celebration Series began. This series featured postwar trains, accessories, transformers, and cars retaining postwar looks with the latest technologies. The series lasted from 1997–2011. In 1999 and 2000, there was big demand for high end articulated steam engines. In 1999, Lionel, LLC manufactured the first three articulated steam engines. Those three are the N&W A Class, The Allegheny, and the Big Boy, manufactured in early 1998, 1999, and 2000, respectively. Since 1998, Lionel has made more than 10 different types of articulated steam engines. Lionel made a gold and platinum plated 700E hudson to celebrate their centennial in 2000. It featured Trainmaster command control, Railsounds, and Electrocouplers. In 1999, The Texas Special was fitted with RailSounds and critics pointed out that it had the best diesel horn Lionel ever produced. The set came with a powered A unit, a non powered B unit, a non powered A unit, two coach cars, a dome car, and an observation car. The train came in a Lionel Postwar Celebration Series box and was a TMCC engine. In April 2000, competitor and former partner MTH Electric Trains filed a trade secret misappropriation lawsuit against Lionel, LLC, saying that one of Lionel's subcontractors had acquired plans for an MTH locomotive design and used them to design locomotives for Lionel. The suit eventually went to trial, and on June 7, 2004, a jury in Detroit, Michigan, found Lionel liable and awarded MTH US$40,775,745. Lionel announced it would appeal, and two weeks later filed for bankruptcy, citing the judgment as the main reason. On November 1, 2004, a federal judge upheld the jury's decision. On December 14, 2006, the judgment was overturned on appeal, citing legal mistakes in the jury trial, and a new trial was ordered. In 2001, Lionel closed its last manufacturing plant in the United States, outsourcing production to Korea and China. While this move proved unpopular with some longtime fans, the backlash was minor in comparison to the failed move of production to Mexico in the 1980s. The company also licensed the Lionel name to numerous third parties, who have marketed various Lionel branded products since 1995. In early 2002, Lionel decided to put out fantastic models in black boxes that read "Joshua Lionel Cowen Series". The JLC Series ran from 2002–2012 as a 10 year anniversary for Lionel's first CEO and president, Joshua Lionel Cowen. It became a hit with collectors. In 2003, Lionel made RailSounds sets for the first time under NYC and Santa Fe Railroads. In 2006, TMCC was phased out when Lionel unveiled their new "Legacy" system. On May 27, 2004, Union Pacific Railroad sued Athearn (another manufacturer of model railroad equipment) and Lionel for trademark infringement. The railroad claimed both companies put the names and logos of UP, as well as the names and logos of various fallen flag railroads UP had acquired over the years, on their model railroad products without a license. While Athearn quickly settled and acquired a license, Lionel initially resisted, arguing that it and its predecessor companies had been using the logos for more than 50 years, and had been encouraged or even paid to do so. On September 13, 2006, Lionel and UP settled the suit for US$640,000 plus a royalty on future sales. In September 2004, the company dismissed its CEO, Bill Bracy, and replaced him with Jerry Calabrese, a former Marvel Comics and NASCAR executive. Along with Bracy, another 17 high level employees were also dismissed. In July 2005, Lionel sued competitor K Line for theft of trade secrets. The two companies settled out of court but the settlement quickly fell apart, leading to K Line declaring bankruptcy and selling its assets to Sanda Kan, a Chinese subcontractor who did manufacturing for both K Line and Lionel. In January 2006, Sanda Kan licensed the K Line name and intellectual property to Lionel. On March 27, 2008, a bankruptcy judge approved Lionel's reorganization plan, including a settlement with MTH. Although the specifics were to remain sealed, the Associated Press reported that Lionel settled with MTH for US$12 million. In 2013, Lionel RailSounds sets were discontinued when Lionel unveiled the LionChief system. In 2014, Lionel revealed LionChief Plus as a new standard for their train sets. In April 2014, Jerry Calabrese stepped down as president and CEO and was replaced by Howard Hitchcock, former senior vice president and general manager. In August of that year, Lionel moved their service center to their headquarters in Charlotte, North Carolina. In July 2016, Lionel re entered into the HO scale market for the first time since 1990 by introducing the Polar Express in HO. In 2020, a large expansion to Lionel's HO scale lineup happened when they released a 2 8 2 Mikado and many other stock products. In 2021, Lionel moved their main manufacturing plant from China to Vietnam.

Банкротство

15 ноября 2004 года Lionel, LLC подала заявление о защите от банкротства по главе 11, указав в качестве основной причины судебное решение по иску MTH на сумму более 40 миллионов долларов США. В заявлении было указано, что компания имеет долги в размере 55 миллионов долларов и активы в размере 42 миллионов долларов. Крупнейшим обеспеченным кредитором являлась PNC Financial Services Corp., которой было задолжено 31 миллион долларов. Сумма в 55 миллионов долларов не включала в себя решение суда по иску MTH. 26 июля 2006 года судья по делам о банкротстве обязал Lionel представить план выхода из банкротства в течение 75 дней после вынесения апелляционным судом решения по иску MTH. 14 декабря 2006 года федеральный апелляционный суд постановил, что компания имеет право на повторное рассмотрение дела, и что реорганизационный план должен быть представлен до 1 марта 2007 года. Впоследствии, 27 марта 2008 года судья Бертон Р. Лифланд из суда по делам о банкротстве США в Нью-Йорке одобрил план реорганизации Lionel LLC по главе 11, открыв путь для выхода компании из банкротства. По словам генерального директора Lionel Джерри Калабрезе, план предусматривал полную выплату всем кредиторам с процентами, при этом сама компания должна была получить кредиты на сумму до 40 миллионов долларов США для финансирования выхода из-под защиты главы 11, погашения кредиторов и финансирования будущих потребностей в оборотном капитале. Что касается иска MTH, недавние документы показали, что Lionel согласилась выплатить MTH 12 миллионов долларов наличными для урегулирования иска и отдельного дела, касающегося запатентованной технологии выпуска дыма. План реорганизации Lionel по главе 11 также предусматривал вклад частной инвестиционной компании Guggenheim Partners в размере 37,1 миллиона долларов в реорганизованную компанию Lionel, что дало бы Guggenheim Partners 48,6% новой компании. Аналогичным образом, план предусматривал вклад наследства покойного Мартина С. Дэвиса (бывшего председателя Gulf+Western Industries/Paramount Communications Inc.) в размере 21,9 миллиона долларов, что дало бы наследству Дэвиса 28,6% долю в реорганизованной компании. Общий объем финансирования, предоставленного Guggenheim Partners и наследством Дэвиса, составил 59 миллионов долларов США для плана реорганизации; они также предоставили Lionel дополнительный кредит в размере 10 миллионов долларов США под второй залог. В результате Калабрезе ожидал, что компания выйдет из банкротства "в течение недели". После утверждения плана реорганизации Янг больше не являлся миноритарным акционером компании Lionel; однако Калабрезе настаивал на том, что компания хотела бы, чтобы он оставался вовлеченным, утверждая, что у него будет "постоянная роль в компании", но что эта роль будет зависеть "от [Нила]". По мере того, как новое поколение начинает испытывать ностальгию по этой эпохе, стоимость может возрасти. Как и в случае с любым коллекционным предметом, состояние и редкость имеют важное значение при оценке стоимости. Кроме того, переиздания и репродукции, выпускаемые Lionel и другими производителями, несколько снизили коллекционную ценность и усложнили аутентификацию старинных моделей Lionel и American Flyer. Существует множество справочников для коллекционеров, которые помогают покупателям принимать обоснованные решения относительно подлинности и стоимости. В настоящее время Lionel предлагает свою продукцию для различных уровней мастерства и бюджетов. Как и в прошлом, продукция ограниченного выпуска, как правило, сохраняет самую высокую коллекционную ценность в будущем. К этой продукции относятся локомотивы Legacy с паровой и дизельной тягой, которые являются точными и детализированными моделями в масштабе. В 2009 году Lionel представила линейку локомотивов и вагонов Vision Line, целью которой было предоставление самых инновационных и детализированных моделей в масштабе O. Также предлагаются готовые комплекты и вагоны по более низким ценам. Эти комплекты соответствуют традициям и многие из них являются репродукциями начального уровня классической эпохи Lionel. В марте 2012 года Lionel выпустила первый эксклюзивный каталог American Flyer, в котором представлены многие новые модели с передовыми электронными функциями и повышенной совместимостью масштаба. Lionel также производит линейки продукции для детей, включая поезда с батарейным питанием в масштабе G и комплекты "Little Lines" для детей от четырех лет.

On November 15, 2004, Lionel, LLC filed for Chapter 11 bankruptcy protection, citing the US$40 million plus judgment in the MTH lawsuit as the primary factor. In the filing, it listed $55 million in debt and $42 million in assets. The largest secured creditor was PNC Financial Services Corp., owed $31 million. The MTH judgment was not included in the $55 million figure. On July 26, 2006, Lionel's bankruptcy judge ordered that Lionel submit a plan for emerging from bankruptcy within 75 days of the appeals court's verdict on the MTH lawsuit. On December 14, 2006, a federal appeals court determined that the company was entitled to a new trial, and that their reorganized plan should be filed by March 1, 2007. Subsequently, on March 27, 2008 Judge Burton R. Lifland, of the U. S. Bankruptcy Court in New York, approved Lionel LLC's Chapter 11 reorganization plan, clearing the way for the company to exit bankruptcy. According to Lionel chief executive Jerry Calabrese, the plan called for the company to pay all its creditors in full with interest, whilst the company itself would also obtain up to US$40 million in loans to fund its exit from Chapter 11, pay off its creditors and fund its working capital needs in the future. In regard to the MTH lawsuit, recent filings revealed Lionel agreed to pay MTH $12 million in cash to settle the lawsuit and a separate suit involving patented smoke puffing technology. Lionel's Chapter 11 plan also called for private equity firm Guggenheim Partners to contribute $37.1 million to the reorganized Lionel company, which consequently would now own 48.6 percent of the new Lionel. Similarly, the plan also called for the estate of the deceased Martin S. Davis (former chairman of Gulf+Western Industries/Paramount Communications Inc.) to provide $21.9 million to Lionel, and the Davis estate would now have a 28.6 percent share in the reorganized company. Guggenheim Partners's and the Davis estate's funding totaled $59 million for the reorganization plan; they would also loan Lionel an additional $10 million in second lien debt. As a result, Calabrese expected the company to be out of bankruptcy "within a week". Following the reorganization plan, Young was no longer a minority shareholder in the Lionel company; however, Calabrese insisted that the company wanted him to remain involved, claiming that he would have an "ongoing role in the company", but that this role would be "up to [Neil]". As another generation grows nostalgic for this era, values may increase. As with any collectible, condition and rarity are important in assessing value. In addition, reissues and reproductions by Lionel and others have somewhat decreased the collector value and made it more difficult to authenticate vintage Lionel and American Flyer equipment. There are numerous collectors guides to help buyers make informed decisions on authenticity and value. Currently, Lionel markets its products to several levels of skills and budget. As in the past, the higher end, limited run products tend to retain the highest collectible value for the future. These products include the Legacy equipped steam and diesel locomotives which are accurate and highly detailed scale models. Lionel introduced the Vision Line of locomotives and cars in 2009, with the goal of providing the most innovative and detailed O gauge models available. Ready to run sets and cars are also offered at lower price points. These sets are in the tradition of, and many are reproductions of, the entry level sets of the classic Lionel era. In March 2012, Lionel released the first American Flyer exclusive catalog, featuring many all new models with advanced electronic features and increased scale compatibility. Lionel also produces lines for children, including battery powered G scale trains and "Little Lines" sets for children as young as four.