Введение

Англиканский священник Уильям Генри Гриффит Томас (2 января 1861 – 2 июня 1924) – англиканский клирик и ученый, родом из пограничной местности между Англией и Уэльсом. Богослов Алистер Макграт цитировал его в дискуссии о соотношении науки и религии.

Жизнь и творчество

Гриффит Томас родился в Озвестри, Шропшир, Англия, в валлийской семье. Согласно записи о браке его родителей, его мать (Энн Найтингейл Гриффит) была дочерью Уильяма Гриффита, хирурга из Озвестри. Она вышла замуж за Уильяма Томаса 30 августа 1860 года. Уильям Томас был торговцем тканями и сыном Томаса Томаса, фермера. По переписи 1861 года миссис Томас осталась вдовой и жила в Озвестри с родителями и младенцем. В 1864 году она вышла замуж во второй раз за Джозефа Чарльза. По переписи 1871 года семья проживала в Шрусбери, Шропшир. По переписи 1881 года Гриффит Томас жил в Лондоне. Двадцатилетним он работал у младшего брата своего отчима, Уильяма Чарльза, который был мастером по изготовлению циферблатов для часов. С 1882 по 1885 год он был студентом Королевского колледжа в Лондоне, где получил звание ассоциированного члена Королевского колледжа, после чего поступил в Колледж Христа в Оксфорде. Помимо нескольких пасторских должностей, он в течение нескольких лет преподавал в качестве директора Уиклифского Холла в Оксфорде (1905–1910), а затем в Уиклифском колледже в Торонто, Онтарио, Канада (1910–1919). Он был одним из основателей вместе с Льюисом Сперри Чафером Теологической семинарии в Далласе. Он является автором нескольких книг, в том числе «Принципы теологии» – систематического богословского учебника, основанного на 39 статьях англиканского вероисповедания. Будучи теологически консервативным, Гриффит Томас был англиканцем и ранним сторонником диспенсационализма. Во время учебы в Оксфорде он редактировал богословский журнал «Черчман». Заслужив репутацию популярного автора и оратора в области диспенсационализма и победоносной христианской жизни, он провел последние пять лет своей жизни, занимаясь писательством и выступлениями на консервативных собраниях. Получив частичное финансирование от Евангелического фонда Мильтона Стюарта, Томас вместе с Чарльзом Г. Трамбуллом летом 1920 года отправился в Японию и Китай. В 1920 году, после возвращения из Китая в Соединенные Штаты, он выступил с резкой критикой модернистских тенденций среди китайских миссионеров в своей знаменитой речи «Модернизм в Китае». Речь была произнесена в Пресвитерианском социальном союзе в Филадельфии в январе 1921 года и вызвала широкие дебаты среди церквей и миссионерских советов в Северной Америке. Томаса обвинили в прямой ответственности за создание Китайского библейского союза. Он ответил: «Я не имел никакого отношения к формированию Библейского союза, кроме того, что мой доклад, по-видимому, послужил непосредственным поводом для его создания». Нет никаких доказательств того, что Томас лично инициировал создание Библейского союза в Китае, но его выступления в Китае во время летнего отпуска миссионеров значительно усилили негативное отношение консерваторов к модернизму в этой сфере и побудили их к публичным действиям.

Наследие

Недавно теолог Алистер Макграт привёл цитату Гриффита Томаса в современных дебатах о соотношении науки и религии, используя её в споре с учёным Ричардом Докинсом о том, является ли религиозная вера основанной на доказательствах. По мнению Макграта, убеждение достигает своей полноты в согласии воли, посредством которого убеждение и уверенность проявляются в поступках. Взгляд Гриффита Томаса на понятия "доказательства" и "доказанность" применительно к Библии можно найти в его книге "Как мы получили Библию и почему верим, что это Слово Божье".