Введение

Всеирландский чемпионат по хёрлингу среди команд высшего дивизиона 1997 года (известный по спонсорским причинам как Чемпионат Гиннесса по хёрлингу 1997 года) стал 111-м проведением главного хёрлингового турнира Ирландии. Клэр выиграл чемпионат, победив Типперэри со счетом 0-20 к 2-13 в финале на стадионе «Крок Парк» в Дублине.

Система "задней двери"

С момента основания в 1887 году чемпионат проводился по системе с выбыванием после поражения. Поражение любой команды на любом этапе провинциальных или всеирландских соревнований означало автоматическое исключение из борьбы. Эта система считалась самой справедливой, поскольку чемпионы Всей Ирландии всегда были командой, выигравшей все свои матчи. Однако в этой системе были некоторые недостатки. Со временем Галвей стал единственной сильной командой в Коннахте, что давало им автоматический проход в полуфинал Всей Ирландии каждый год. Аналогичные проблемы существовали и в Ольстере, где хёрлинг был значительно слабее и ограничивался лишь несколькими округами на северо-востоке провинции. В 1995 году Комитет по развитию хёрлинга приступил к изучению путей улучшения хёрлинга в целом и реформирования чемпионата. Их предложения включали предоставление проигравшим финалистам провинций Манстер и Ленстер возможности вернуться в чемпионат Всей Ирландии. Хотя два победителя провинциальных финалов автоматически квалифицировались в полуфинал Всей Ирландии, две проигравшие провинциальные команды присоединялись к Галвею и чемпионам Ольстера для участия в двух играх плей-офф, или «четвертьфиналах». Победители этих двух игр затем выходили в полуфинал, где им предстояло сыграть с чемпионами Ленстера и Манстера. Повторные матчи старались избегать на стадии полуфинала Всей Ирландии. В начале 1996 года принятие этих предложений казалось маловероятным, однако тур, предпринятый секретарем комитета Фрэнком Мерфи и Пэтом Дейли, офицером по развитию игр GAA, изменило ситуацию. В апреле 1996 года предложения комитета были одобрены на ежегодном конгрессе GAA. Большинство округов поддержали новые предложения, и резолюция 15 (а) была принята более чем двумя третями голосов.

Ставки

Перед началом чемпионата бывший тренер, приводивший команду к победе на "All Ireland", Эмонн Креган опубликовал свои прогнозы на предстоящий чемпионат в газете "Irish Times". Как и в предыдущих трех чемпионатах, борьба обещала быть непредсказуемой. Несмотря на то, что они были действующими чемпионами, Уэксфорду не прочили повторения успеха. Уход тренера Лиама Гриффина и колоссальные усилия, затраченные на завоевание титула в прошлом году, говорили о том, что игроки Уэксфорда, по всей видимости, достигли своего пика. Главные соперники Уэксфорда, Килкенни, считались фаворитами. Не сумев выиграть титул провинции с 1993 года, бывший игрок и нынешний тренер Никки Бреннан, казалось, вновь пробудил в команде жажду победы. Оффали, команда, которая дважды из трех последних раз доходила до финала чемпионата, рассматривалась как один из главных претендентов наряду с Килкенни. Однако проблемой был возраст некоторых игроков, а недостаточная глубина скамейки запасных также снижала шансы Оффали. Возвращение Сирила Фаррелла на пост тренера команды Голуэй, казалось, придало команде уверенности. Фаррелл привел свой родной округ к трем титулам "All Ireland" в 1980-х годах и, казалось, располагал очень сильным составом в начале своего третьего срока в качестве тренера. Лимерик, финалист "All Ireland" в прошлом году, снова рассматривался как команда, способная добиться значительного успеха. Однако два поражения в финале "All Ireland" за три года заставили некоторых комментаторов усомниться в их психологической устойчивости. Клэр, неожиданные чемпионы двухлетней давности, казалось, переживали спад и считалось, что их пик пришелся на 1995 год. Тем не менее, Типперри считались темной лошадкой чемпионата. Несмотря на то, что "большая тройка" в течение нескольких лет демонстрировала спад, возрождающийся Джон Лихи, казалось, давал Типперри неплохие шансы на завоевание титула.

Участвующие округа

ПровинцияОкругМенеджер(ы)Последние успехиВсеирландскийПровинциальныйЛейнстерДублинМайкл О'Грейди19381961КилкенниНики Бреннан19931993ЛaoйсМайкл 'Бабс' Китинг19151949Ми́тТом РайанОффалиДжон МакИнтайр19941995Уэстми́тДжон ДэвисВексфордРори Кинселла19961996МюнстерКлэрГер Лоуган19951995КоркДжимми Барри Мерфи19901992КерриДжон Мейлер18911891ЛимерикТом Райан19731994ТипперэриЛен Гейнор19911993УотерфордДжеральд Маккарти19591963КоннахтГалвейСирил Фаррелл19881996РоскоммонМихаэль Келли1913АльстерАнтримДоминик МакКинли1996ДерриХьюго Мак ОскарДаунП. БраниффБ. ГилморГ. Леннон1995

Чемпионат Коннахта

Финал: (1 матч) Это единственный матч между двумя соперничающими командами из Коннахта. Одна команда выбывает на этом этапе, а победитель выходит в четвертьфинал All Ireland, где сыграет с командой, занявшей второе место в провинции Ленстер.

Чемпионат Ленстера

Предварительный раунд: (1 матч) Это одиночный матч между первыми двумя командами, выбранными из провинции Ленстер. На этом этапе одна команда выбывает, а победитель проходит в четвертьфинал. Четвертьфинал: (2 матча) Победитель предварительного раунда присоединяется к трем другим командам Ленстера, формируя две четвертьфинальные пары. На этом этапе две команды выбывают, а две команды проходят в полуфинал провинции Ленстер. Полуфиналы: (2 матча) Победители двух четвертьфиналов присоединяются к двум другим командам Ленстера, формируя полуфинальные пары. На этом этапе две команды выбывают, а две команды проходят в финал провинции Ленстер. Финал: (1 матч) Победители двух полуфиналов разыгрывают этот матч. Победитель выходит в полуфинал Всеирландского чемпионата, а финалист – в четвертьфинал Всеирландского чемпионата.

Чемпионат Мюнстера

Четвертьфинал: (2 матча) Это два отдельных матча между первыми четырьмя командами, отобранными из провинции Мюнстер. На этом этапе две команды выбывают, а две проходят в полуфинал. Полуфиналы: (2 матча) Победители двух четвертьфиналов присоединяются к двум другим командам из Мюнстера, формируя полуфинальные пары. На этом этапе две команды выбывают, а две проходят в финал. Финал: (1 матч) Победители двух полуфиналов разыгрывают этот матч. Победитель выходит в полуфинал All-Ireland, а финалист – в четвертьфинал All-Ireland.

Чемпионат Ольстера

Полуфинал: (1 матч) Это одиночный матч между двумя первыми командами, выбранными по жребию из провинции Ольстер. На этом этапе одна команда выбывает, а победитель выходит в финал. Финал: (1 матч) Победитель полуфинала играет с другой командой из Ольстера. На этом этапе одна команда выбывает, а победитель выходит в четвертьфинал Всеирландского чемпионата, где играет с финалистом из провинции Манстер.

Чемпионат Ирландии

Четвертьфиналы: (2 матча) Это два отдельных матча между чемпионами Коннахта и финалистами Ленстера, а также чемпионами Ольстера и финалистами Манстера. На этом этапе две команды выбывают, а победители выходят в полуфиналы Всеирландского чемпионата. Полуфиналы: (2 матча) Чемпионы Манстера и Ленстера играют с победителями четвертьфиналов. На этом этапе две команды выбывают, а две победительницы выходят в финал Всеирландского чемпионата. Финал: (1 матч) Победители полуфиналов разыгрывают финал.

Разное

Встреча команд Клэр и Типперэри в финале Всеирландского чемпионата стала первым случаем, когда в решающем матче чемпионата сошлись две команды из одной провинции.

Сезон

Ранг Игрок Округ Счет Всего матчей Среднее1Д. Дж. КэриКилкенни4 223448.502Джеймси О'КоннорКлэр0 333356.603Томми ДаннТипперри0 303056.004Джон ЛихиТипперри1 222555.005Джонни ДулиОффали1 212438.006Ноэль СэндсДаун2 152137.007Джеймси БреннанДублин1 141728.508Гер ЭннисДублин4 21427.00Юджин КлунонГалвей1 111427.0010Гер О'ЛоулинКлэр1 101352.60Джеки КарсонАнтрим0 1313113.00

Одиночная игра

Рейтинг Игрок Округ Счет Итого Соперник1D. J. CareyKilkenny2 814Galway2Jackie CarsonAntrim0 1313Down3Noel SandsDown1 912AntrimJohnny DooleyOffaly1 912Meath5Ger EnnisDublin3 211WestmeathAlan KerinsGalway3 211RoscommonJamesie BrennanDublin1 811Kilkenny8Eugene CloonanGalway1 710RoscommonD. J. CareyKilkenny1 710DublinPaul FlynnWaterford1 710Limerick