Компания Watkins: История успеха и возрождения американского бренда.

Введение

Компания "Уоткинс Инк." производит лекарственные средства, продукты для выпечки и другие товары для дома. Основанная в 1868 году, компания Watkins Incorporated базируется в Виноне, штат Миннесота, США, и использует омниканальную маркетинговую стратегию, включающую в себя национальную сеть розничных продаж, ориентированную на работу с розничными каналами, а также независимую сеть сбыта, состоящую из 25 000 консультантов, для распространения продукции.

История

Компания была основана Дж. Р. Уоткинсом в Плейнвью, штат Миннесота, который начал продавать линимент в 1868 году по домам в юго-восточной части штата. Год спустя после начала продаж линимента Дж. Р. Уоткинсом, он представил бутылку с пробным знаком. Примерно на трети высоты стеклянной бутылки была нанесена отметка, показывающая, какое количество продукта клиент мог использовать и при этом получить возврат денег. На бутылке также была наклейка с надписью: «Если вы не полностью удовлетворены, деньги будут возвращены с удовольствием». Считается, что пробный знак Уоткинса – первая гарантия возврата денег в Америке. В 1885 году компания переехала в Винону и расширила ассортимент продукции. В 1895 году были добавлены ингредиенты для выпечки, включая перец и ванильный экстракт, а также корица, имбирь, гвоздика, экстракт мяты перечной и экстракт лимона. В период с 1889 по 1914 год компания Уоткинс построила шесть производственных зданий за административным зданием в Виноне. Дж. Р. Уоткинс умер в 1911 году. В 1914 году завершение строительства десятиэтажного здания придало Административному зданию законченный вид. Административное здание Махера включало в себя 70-футовую ротонду с куполом, покрытым 24-каратным золотым листом, синий фасад из камня Бедфорд, 224 витража и три витража Tiffany, изготовленных по индивидуальному заказу. Во время Второй мировой войны компания Уоткинс направила 90% своих производственных мощностей на поддержку военных усилий союзников. Для выполнения государственных заказов компания производила сухие яйца, порошковые соки, витаминные таблетки, больничный антисептик, ДДТ и инсектицидный порошок. В 1940-х годах Уоткинс была крупнейшей компанией прямых продаж в мире, но вскоре начала приходить в упадок. В последующие десятилетия в Соединенных Штатах произошли значительные изменения в демографии и покупательских привычках, и компания не смогла адаптироваться к ним. В 1970-х годах Уоткинс обратилась за защитой от банкротства, а в 1978 году была приобретена инвестором из Миннеаполиса Ирвином Л. Джейкобсом. В 1996 году сын Джейкобса, Марк Эван Джейкобс, начал руководить повседневными операциями. Ему было 14 лет, когда его отец купил компанию, и он много лет работал продавцом Уоткинс. Марк был начинающим актером, играл эпизодические роли в таких фильмах, как «Билокси Блюз» и «Славные парни», но понял, что его актерская карьера не развивается. С тех пор, как он возглавил компанию, он контролировал расходы и внедрил расширенный план компенсаций для торговых представителей. Он также возглавил масштабное исследование бренда, которое привело к появлению продукции Уоткинс на полках магазинов. Семь зданий штаб-квартиры Уоткинс в Виноне внесены в Национальный реестр исторических мест как комплекс медицинской компании Дж. Р. Уоткинса. В 2004 году комплекс был признан имеющим национальное значение в области архитектуры, торговли и промышленности. Он был номинирован как долгосрочная штаб-квартира крупнейшей в стране компании прямых продаж в начале 20-го века, а также за дизайн Административного здания в стиле Prairie School 1911 года, выполненный архитектором Джорджем В. Махером. В переднем входе установлено окно, спроектированное художником по витражам Луисом Дж. Миллетом, на котором изображен Сахарный Хлеб – местная достопримечательность. В 2002 году история продавца Уоткинс, Билла Портера, была драматизирована в фильме «Дверь в дверь», получившем премию Эмми в 2002 году. Портер посвятил 50 лет своей карьеры компании Уоткинс в Портленде, штат Орегон, и работал по маршруту, несмотря на церебральный паралич. Портер также был героем новостных репортажей. В 2017 году компания Watkins продала свои линии продуктов для ухода за домом, личной гигиены и безрецептурных средств компании Swander Pace Capital. Недавно созданная дочерняя компания J. R. Watkins Brands специализируется исключительно на продуктах для ухода за домом, личной гигиены и безрецептурных средствах. В сентябре 2018 года компания Уоткинс установила мировой рекорд Гиннеса по количеству слоев в слоеном торте. Рекорд побил торт Lady Baltimore высотой 6 футов 1 дюйм с 260 слоями, что на 30 слоев превышает предыдущий рекорд. Ингредиенты включали 900 яиц, 480 фунтов сахара, 150 фунтов муки, 102 фунта маргарина, 45 фунтов масла, 32 фунта растительного масла, 45 фунтов молока, 30 фунтов воды, 2,5 фунта соли и 7 фунтов ванильного экстракта Watkins All Natural Baking. Компания Уоткинс заказала изготовление торта на пекарне Wuollet Bakery в Миннеаполисе, а рекордное мероприятие состоялось в штаб-квартире Уоткинс во время празднования 150-летия компании.

The company was founded by J. R. Watkins in Plainview, Minnesota, who began selling liniment in 1868 door to door in the southeastern part of the state. A year after J. R. Watkins began selling liniment, he introduced the trial mark bottle. Molded into the glass bottle, about one third of the way down, was a mark which showed how much of the product a customer could use and still get a refund. A label with the statement, “If not fully satisfied, your money cheerfully refunded,” also appeared on the bottle. The Watkins trial mark is believed to be the first money back guarantee in America. The company moved to Winona in 1885 and added a number of products to its lineup. Baking materials including pepper and vanilla extract were added in 1895 along with cinnamon, ginger, cloves, peppermint extract and lemon extract. Between 1889 and 1914, Watkins constructed six manufacturing buildings behind the Winona Administration Building. J. R. Watkins died in 1911. In 1914, a prominent ten story building completed the look of the Administration Building. Maher's Administration Building included a70 foot high rotunda dome coated in 24 carat gold leaf, a blue Bedford stone façade, 224 stained glass skylights and three custom made Tiffany stained glass windows. During World War II, Watkins devoted 90% of its production capacity to support the Allied war effort. To fill government contracts, Watkins produced dried eggs, powdered juice packets, vitamin tablets, hospital germicide, DDT and insecticide powder. In the 1940s, Watkins was the largest direct sales company in the world but soon began to decline. The demographics and buying habits of the United States had major shifts in the following decades, and the company did not keep pace. Watkins filed for bankruptcy protection in the 1970s, and was purchased by Minneapolis investor Irwin L. Jacobs in 1978. In 1996, Jacobs' son, Mark Evan Jacobs, began to take over day to day operations. He was 14 when his father bought the company, and had worked as a Watkins salesman for many years. Mark was an aspiring actor, appearing in minor roles in films such as Biloxi Blues and Goodfellas, but realized his acting career wasn't advancing. Since taking over the company, he has controlled spending and introduced an enhanced compensation plan for sales associates. He also spearheaded an extensive brand study that led to the introduction of Watkins products onto store shelves. The seven building Watkins headquarters in Winona is on the National Register of Historic Places as the J. R. Watkins Medical Company Complex. In 2004, the complex was cited as having national significance related to architecture, commerce, and industry. It was nominated for being the long time headquarters of the nation's largest direct sales company in the early 20th century, and for the Prairie School design of its 1911 Administration Building by architect George W. Maher. The front entrance includes a window designed by stained glass artist Louis J. Millet depicting Sugar Loaf, a local landmark. In 2002, the story of a Watkins salesman, Bill Porter, was dramatized in the 2002 Emmy award winning TNT movie Door to Door. Porter had a 50 year career with Watkins in Portland, Oregon, and worked a route despite having cerebral palsy. Porter was also featured in news stories. In 2017, the Watkins Company sold its home care, personal care and over the counter remedies product lines to Swander Pace Capital. The newly formed sister company, J. R. Watkins Brands, focuses solely on home care, personal care and over the counter remedies. In September 2018, Watkins set a Guinness World Record for greatest number of layers in a layer cake. The record breaking confection was a 6' 1" Lady Baltimore cake with 260 layers, exceeding the previous record by 30 layers. Ingredients included 900 eggs, 480 pounds of sugar, 150 pounds of flour, 102 pounds of shortening, 45 pounds of butter, 32 pounds of oil, 45 pounds of milk, 30 pounds water, 2.5 pounds salt, and 7 pounds of Watkins All Natural Baking Vanilla Extract. Watkins commissioned Wuollet Bakery in Minneapolis to create the cake, and the record breaking event took place at Watkins headquarters during the company's 150th anniversary celebration.