Калифорнийская хоккейная лига: История и развитие (1925-1933)

Введение

другая хоккейная лига, известная как Калифорнийская хоккейная лига.

Калифорнийская хоккейная лига — профессиональная хоккейная лига, существовавшая с 1925 по 1933 год.

Предыстория

Популярность хоккея на льду в Южной Калифорнии стремительно росла между Первой мировой войной и Великой депрессией, поскольку в регион хлынул огромный поток населения из других частей Северной Америки. Лос-Анджелес стал популярным направлением для канадцев и жителей Новой Англии, переехавших сюда, а расположенные поблизости горные курорты предлагали туристам возможность играть в хоккей на естественном льду. Первая любительская хоккейная лига в Калифорнии была основана в 1917 году в Лос-Анджелесском ледовом дворце. В начале 1925 года нью-йоркский спортивный промоутер Текс Рикард направил своего представителя на западное побережье для изучения возможности организации западного филиала НХЛ на Тихоокеанском побережье. Это, вместе с общим ростом интереса к хоккею, стимулировало строительство катков в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско. Калифорнийская любительская хоккейная ассоциация была основана после открытия в 1925 году современного Лос-Анджелесского "Пале-де-Глас".

Сезон

Хотя CAHA была, по крайней мере, номинально, любительской лигой, она начала привлекать некоторых бывших профессиональных игроков. Бывшие профессионалы Ллойд Кук и Фред "Смоки" Харрис, имевшие большой опыт выступлений в PCHA и NHL, добавили составам авторитета; Кук занялся управлением клубом "Голливуд". В течение нескольких месяцев после основания лиги промоутеры бросали "чемпионские" вызовы ведущим любительским командам Северной Америки (включая "Питтсбургских Желтых курток", "Ванкуверских Монархов" и "Порт-Артурских медвежат"). В начале 1926 года руководство лиги внезапно реорганизовало любительскую лигу в профессиональную Коммерческую хоккейную лигу. Основателями стали "Ричфилд Ойлерс", "Пале де Глас" и "Калвер-Сити". Подкрепленные финансовыми вливаниями спонсоров (включая одноименную нефтяную корпорацию Richfield Oil), команды быстро собрали составы из опытных профессиональных игроков со всей Северной Америки. Наиболее заметными среди них были бывшая звезда PCHA Берни Моррис и ветеран NHL Гэнтон Скотт. Была создана отдельная любительская лига, предоставлявшая площадку для клубов и университетских команд. В апреле Рикард отправил "Нью-Йорк Американс" на тур по стране для оценки рынка. Муз Джонсон, один из самых известных защитников хоккея 1910-х годов и будущий член Зала славы хоккея, присоединился к команде "Пале де Глас" против "Американс", чтобы начать свое возвращение в профессиональный хоккей в возрасте 40 лет. Джонсон получил травму в своем первом матче. Две недели спустя "Пале" провел благотворительную игру со звездами, средства от которой пошли на восстановление Джонсона. Следующий сезон, 1926–1927 годов, стал первым полноценным сезоном в качестве профессиональной лиги. "Калвер-Сити" стали известны как "Марунс", и к лиге присоединилась команда, спонсируемая компанией "Лос-Анджелес Глобус Айс Крим". В середине сезона лига приняла серию вызовов от "Детройт Миллионерс" из любительской лиги Мичиган-Онтарио. После завершения серии несколько игроков "Миллионерс" решили остаться в Калифорнии и усилить испытывающую трудности команду "Марунс"; в итоге команда получила название "Голливуд Миллионерс". Лига постепенно стала известна как Калифорнийская профессиональная хоккейная лига (CPHL). В марте 1927 года промоутер из Иллинойса Си Си Пайл (представлявший футбольную легенду Реда Грейнджа) приобрел "Винтер Гарден". Пайл, потерпевший неудачу в попытках купить "Торонто Мейпл Лифс" и "Нью-Йорк Американс", мечтал о будущей "Мировой серии Восток-Запад", которая должна была состояться против NHL. Он привнес значительные средства и достиг соглашения о реструктуризации CPHL в профессиональную лигу из 4 команд, включающую Лос-Анджелес, Голливуд, Сан-Франциско и Окленд. Хотя Пайл покинул лигу к 1929 году, его концепция 4 команд задала повестку дня для CPHL в конце 1920-х годов. Одним из первых шагов Пайла по повышению известности CPHL было назначение послесезонной серии против разъезжающих "Чикаго Блэк Хокс". Чтобы сделать соперников "Хоукс" более конкурентоспособными, команда-чемпион лиги "Глобус Айс Крим" была разделена между "Ойлерс" и "Марунс". "Глобус" больше не собирались, и в 1927 году лига играла только с тремя оставшимися франшизами. В 1928–1929 годах лига приняла видение Пайла и впервые стала межгородской лигой. "Марунс" Ллойда Кука были переведены в Сан-Франциско, где им дали прозвище "Seals" в честь местной бейсбольной команды младшей лиги. Вторая команда, "Окленд Шейкс", была укомплектована талантливыми молодыми игроками, массово перешедшими из западных любительских лиг, особенно из Саскатуна. Их вратарем был выдающийся Хек Фаулер, бывший звезда PCHA. "Шейкс" постоянно доминировали в лиге на протяжении всего ее существования. 1929 год стал пиком CPHL. Хотя это все еще был самый низкий уровень минорной лиги в Северной Америке, она регулярно выпускала игроков на более высокие уровни и даже иногда заключала контракты с NHL. Ее местоположение открывало множество возможностей для рекламы: чемпион по боксу Уилли Ричи играл вратарем в Сан-Франциско, певец/актер Эл Джолсон и режиссер Гай Эмпи владели акциями "Сан-Франциско" и "Голливуда" соответственно, а голливудские звезды регулярно появлялись в эпизодических ролях на матчах. Посещаемость в диапазоне 2000–4000 была сопоставима с большинством хоккейных операций минорной лиги того времени, и все игры транслировались по радио (роскошь, которой еще не обладали некоторые команды NHL). Однако неожиданная смерть Тека Рикарда и экономический крах 1929 года положили конец идее расширения главной лиги на западное побережье. Попытка расширения до 5 команд (две команды в Сан-Франциско и Окленде, одна в Лос-Анджелесе) в 1931 году оказалась неудачной, и к 1933 году лига сократилась до 3 команд. Когда низкая посещаемость вынудила "Голливуд Миллионерс" сняться с турнира в середине сезона 1933 года, сократив расписание с 18 до 10 недель, CPHL была вынуждена реорганизоваться. В то время как "Миллионерс" и "Шейкс" продолжили профессиональную игру в следующем сезоне в двух отдельных внутригородских профессиональных лигах, концепция профессионального межгородского хоккея в Калифорнии не была возобновлена до начала 1940-х годов.

Although CAHA was, at least nominally, an amateur league it began to attract some former professional talent. Former pros Lloyd Cook and Fred "Smokey" Harris, who had played extensively in the PCHA and NHL, gave the rosters some credibility; Cook became involved in management of the Hollywood Club. Within months of the league's founding, promoters issued "championship" challenges to top amateur teams across North America (including the Pittsburgh Yellow Jackets, Vancouver Monarchs, and Port Arthur Bearcats ). In early 1926, league administrators abruptly reorganized the amateur league into a professional Commercial Hockey League. The founding teams were the Richfield Oilers, Palais de Glace, and Culver City. Flush with cash from sponsors (including the namesake Richfield Oil Corporation), the teams quickly assembled rosters of experienced pro players from across North America. Most prominent among these players were former PCHA star Bernie Morris and NHL veteran Ganton Scott. A separate amateur league was spun off, providing a platform for club and university amateurs. In April, Rickard sent the New York Americans to test the market with a barnstorming tour. Moose Johnson, one of hockey's best known defensemen during the 1910s and a future member of the Hockey Hall of Fame, joined the Palais de Glace team against the Americans to kick off to his pro hockey comeback at age 40. Johnson was injured during his first game. Two weeks later, the Palais hosted an all star benefit game with proceeds to benefit Johnson's recovery. The following season, 1926–27, was the first full season campaign as a professional league. Culver City became known as the Maroons, and a team sponsored by the Los Angeles Globe Ice Cream Company joined the league. At mid season, the league accepted a challenge series from the Detroit Millionaires of the Michigan Ontario amateur league. After the series concluded, several members of the Millionaires chose to remain in California and shore up the struggling Maroons team; the resulting team would eventually become known as the Hollywood Millionaires. The league gradually become known as the California Professional Hockey League (CPHL). In March 1927, the Illinois based promoter C. C. Pyle (representing football legend Red Grange) purchased the Winter Garden. Pyle, who had failed in attempts to buy the Toronto Maple Leafs and New York Americans, had a vision of a future "East West World Series" to be played against the NHL. He brought an influx of cash and an agreement to restructure the CPHL into a 4 team professional league comprising Los Angeles, Hollywood, San Francisco, and Oakland. Even though Pyle would be out of the league within by 1929, his 4 team concept set the agenda for the CPHL in the late 1920s. One of Pyle's first moves to increase the CPHL's exposure was to schedule a post season series against the barnstorming Chicago Black Hawks. To make the Hawks' opponents more competitive, the league champion Globe Ice Cream team was split between the Oilers and Maroons. The Globes never re assembled, and in 1927 28 the league played with only the three remaining franchises. In 1928 29, the league adopted Pyle's vision and for the first time became an inter city league. Lloyd Cook's Maroons were relocated to San Francisco where they were nicknamed the Seals, after the local minor league baseball team. A second franchise, the Oakland Sheiks, was stacked with talented young players who had jumped en masse from western amateur leagues, particularly in Saskatoon. Their goaltender was the prominent Hec Fowler, formerly a star in the PCHA. The Sheiks consistently dominated the league for the rest of its existence. 1929 proved to be the highwater mark of the CPHL. While still clearly the lowest level minor league in North America, it regularly graduated players into the higher levels and even produced an occasional NHL contract. Its location opened up a variety of opportunities for publicity: boxing champion Willie Ritchie played goal for San Francisco, singer/actor Al Jolson and director Guy Empey owned shares of San Francisco and Hollywood respectively, and Hollywood stars regularly made cameos at games. Attendance in the 2000 4000 range was comparable to most minor league hockey operations of the era, and all games were broadcast on radio (a luxury that even some NHL teams had not yet adopted). However, the unexpected death of Tex Rickard and the economic crash of 1929 brought an end to the notion of major league expansion to the west coast. Expansion to a 5 team league (two teams in SF and Oakland, one in LA) in 1931 proved to be an ill fated venture, and by 1933 the league was reduced to only 3 teams. When low attendance forced the Hollywood Millionaires to drop out mid season in 1933, reducing the schedule from 18 to only 10 weeks, the CPHL was forced to re organize. While the Millionaires and Sheiks continued professional play the following season in two separate intra city pro leagues, the concept of professional inter city hockey in California was not revisited until the early 1940s.

Наследие

Хотя лига оказалась лишь недолговечным предприятием, она заложила основу для развития хоккея с шайбой в Калифорнии. Ледовые арены, построенные для профессионального хоккея, стали базой для любительского хоккея, включая сохранение университетских команд, которые существуют и по сей день. К концу Великой депрессии профессиональный хоккей вернулся в регион и продолжал существовать в различных формах до расширения НХЛ в 1967 году. Команды НХЛ, базирующиеся в Южной Калифорнии, получили названия (Kings и Seals), связанные с известными командами 1930-х годов (любительские LA Monarchs и San Francisco Seals). CPHL чаще рассматривалась как место назначения для ветеранов, приближающихся к завершению карьеры, а не как развивающая лига. Тем не менее, она иногда открывала новые таланты. Среди её выпускников, впоследствии игравших в НХЛ, были Арт Жиру, Бад Кук и Джин Карриган. В Зал славы хоккея были включены Джек Уокер, Томми Дандердейл и Муз Джонсон, которые провели свои последние сезоны в калифорнийской лиге перед завершением карьеры.