Введение

Куамичан (или Квамуцун) — традиционная народность прибрежных салиш, которую в английском языке обычно называют индейцами Ковичан или представителями коренных народов (First Nations) долины Ковичан на острове Ванкувер, в районе города Дункан, провинция Британская Колумбия, и острова Солт-Спринг, провинция Британская Колумбия. Название "Ковичан" происходит от английской адаптации слова Qu'wutsun, означающего "теплое место". В настоящее время куамичаны входят в состав самоуправления племен Ковичан (Cowichan Tribes), вместе с другими народами, проживающими в районе Ковичан.

История

В начале колониальной эпохи Куамичан был крупнейшей и самой богатой из восьми деревень Ковичан, отчасти благодаря боевым качествам вождей, таких как Цухалем, который однажды возглавил двухдневный штурм форта Виктория Компании Гудзонова залива в 1844 году. Изначальное название этой деревни, kwómetsen, означает «горбатый» или «сутулый» и происходит от персонажа в легенде Ковичан – горбатой людоедки-огрихи, которая «держала детей в корзине и замазывала им глаза смолой, прежде чем их съесть». Английское название – «Куамичан». Существуют различные исторические сведения о размере деревни, однако во всех описаниях Куамичан представлялась большой. Деревня простиралась на пять километров вдоль реки Ковичан, от одного километра выше ручья Куамичан почти до деревни Комиакен. Первая перепись после установления европейских контактов оценила численность населения деревни в 1700 человек. Это относится к земельному участку Куамичан, который является частью кадастровой системы для регистрации прав на землю. Культурные традиции ежегодных зимних танцев считались живыми, несмотря на усилия миссионеров и представителей власти по запрету по́тлача и других обрядов, считавшихся «языческими». Ежегодные собрания родственных групп и жителей деревни для танцев и церемоний продолжались вплоть до 20-го века. В колониальные времена они жили за счет рыболовства, охоты и собирательства диких ягод и корней. К 1900-м годам их основным занятием стали земледелие, рыболовство, охота, а также работа на железной дороге и консервных заводах. Оспа и другие болезни сократили население Куамичана с примерно 1000 человек в середине 1800-х годов до 300 в 1901 году и 260 в 1909 году. К 1909 году в деревне проживало 200 католиков и 60 методистов.