Введение

Символ, представляющий группу евразийских кочевников.

Тамга или тамгха (от тюрк. damga; др.-тюрк. 𐱃𐰢ğa; монг. тамга) — абстрактная печать или клеймо, использовавшееся евразийскими кочевниками и культурами, испытавшими их влияние. Тамга обычно являлась эмблемой определенного племени, клана или семьи. Они были распространены среди евразийских кочевников на протяжении всей античности и средневековья. Сбор и систематическое сравнение тамг, как идентификаторов кланов и семей, позволяет получить представление об отношениях между семьями, отдельными людьми и этническими группами в степной зоне. Подобные символы, схожие с тамгами, иногда принимались оседлыми народами, соседствующими с Понтийско-Каспийской степью в Восточной Европе и Центральной Азии. Высказывалось предположение, что тюркские тамги являются одним из источников древнетюркской письменности VI–X веков, однако с середины XX века эта гипотеза широко отвергается как недоказуемая.

Древнее происхождение

Тамги возникли в доисторические времена, но их точное использование и эволюция не могут быть непрерывно прослежены во времени. Тем не менее, в наскальном искусстве встречаются символы, которые называют тамгами или похожими на тамги. Если они служили для фиксации присутствия отдельных людей в определенном месте, то функционально могли быть эквивалентны средневековым тамгам. В поздний период Боспорского царства правящая династия использовала личные тамги, состоящие из элемента, символизирующего род, и элемента, символизирующего конкретного царя, вероятно, продолжая степные традиции и стремясь консолидировать оседлые и кочевые группы внутри царства.

Монгольский

"Тамга" или "тамага" буквально означает "штамп" или "печать" на монгольском языке и обозначает эмблематические символы, которые исторически использовались различными монгольскими племенами или кланами в Центральной Азии. Согласно Клаусону (1972, с.504), это слово изначально было тюркским и также использовалось для обозначения китайской "печати", перейдя в монгольский язык в этом значении как "тамага". В Монгольской империи тамга служила печатью, ставившейся на облагаемые налогом товары и, как следствие, являлась налогом на торговлю (см. раздел о Восточной Европе ниже). Известно более ста различных монгольских тамг. Некоторые тамги были приняты отдельными средневековыми монгольскими и тюркскими правителями и, соответственно, использовались на монетах и печатях, выпускавшихся этими правителями. Тамги наиболее часто встречаются на исламских монетах, выпущенных потомками Чингисхана в различных ханствах Центральной Азии в XIII и XIV веках, особенно в Чагатайском ханстве. Тамги представляют огромный интерес для нумизматов и рассматриваются во многих научных работах, посвященных средневековым исламским монетам Центральной Азии. Однако нумизматы и историки в настоящее время имеют ограниченные возможности для представления символов тамги в тексте и не могут надежно обмениваться текстом, содержащим эти символы, поскольку они либо представлены в виде изображений, либо нарисованы от руки, либо используют шрифты, разработанные специально для этих целей. Доктор Ньямаа идентифицирует почти сто знаков тамги, использовавшихся на монетах, хотя лишь около половины из них можно отнести к конкретному правителю, а некоторые являются вариантами или стилизованными формами одной и той же тамги. Тамги также выжигаются горячим железом на домашних животных, таких как лошади, в современной Монголии и других странах, чтобы идентифицировать скот, принадлежащий определенной семье, поскольку скот свободно пасётся в течение дня. Каждая семья имеет свои собственные тамги для облегчения идентификации. Маркировка тамгой не отличается сложностью, поскольку изготавливается из изогнутых кусков железа самими семьями. "Тамага" также используется в качестве "государственной печати" Монголии, которая передается президентом Монголии в ходе передачи власти новому президенту. В этом случае "тамага" имеет более сложный вид и хранится в деревянном футляре.

Кавказ

Из тюркских языков термин "тамга" также был заимствован в кавказские языки, например, у черкесов почти каждая семья и по сей день имеет свою тамгу.