Введение

Стадион Уоррена МакГирка (англ. Warren McGuirk Alumni Stadium) — многоцелевой стадион вместимостью 17 000 зрителей, расположенный в Хэдли, штат Массачусетс, на территории кампуса Университета Массачусетса в Амхерсте. С 1965 года стадион является домашней ареной футбольной команды «Массачусетс Минутменс», за исключением 2012 и 2013 годов, когда команда проводила матчи на стадионе «Джиллетт» в Фоксборо. С 2014 по 2018 год команда «Минутменс» делила домашние игры между стадионом МакГирка и «Джиллетт». Первоначально известный как Стадион выпускников, в 1984 году стадион был переименован в честь Уоррена МакГирка, который занимал должность спортивного директора UMass с 1948 по 1971 год. Несмотря на то, что стадион находится на территории университета, который почти полностью расположен в Амхерсте, сам стадион находится непосредственно за границей города, в Хэдли.

История

К 1960 году рост университета и его развивающаяся футбольная программа сделали строительство нового спортивного комплекса первоочередной задачей. С самого начала стадион задумывался как многофункциональное сооружение, которое можно было бы использовать для других видов спорта, а также для проведения торжественных мероприятий. Стадион МакГирк, представляющий собой масштабную бетонную конструкцию, чьи смелые изгибы и открытое пространство выражают и подчеркивают выразительность материала, стал первым крупным бетонным стадионом, построенным на Северо-Востоке после 1920 года. Одной из необычных особенностей стадиона является его приподнятая конструкция: самые нижние ряды трибун расположены на высоте более 3,6 метров над землей. Заменив стадион "Алюмни-Филд", стадион принял свою первую игру 25 сентября 1965 года, в которой UMass одержал победу над Американским международным колледжем со счетом 41–0. Официальное открытие стадиона состоялось 16 октября 1965 года, когда UMass победил Род-Айленд со счетом 30–7 в домашнем матче. Первый аншлаг произошел 6 ноября 1965 года, когда Массачусетс принимал "Холи-Кросс" при 17 400 зрителях. 25 ноября 1972 года стадион МакГирк собрал рекордную аудиторию в 20 000 человек на матче, в котором Массачусетс победил Бостонский колледж со счетом 28–7. Последний аншлаг на стадионе был зафиксирован 27 сентября 2014 года, когда команда уступила в напряженном матче команде Боулинг Грин из конференции MAC со счетом 47–42. В настоящее время UMass выступает в Высшем дивизионе футбола (FBS). Текущая вместимость стадиона МакГирк лишь незначительно превышает требование NCAA о средней посещаемости в 15 000 человек для членства в FBS. Университет модернизировал пресс-бокс, чтобы соответствовать требованиям NCAA и вернуть некоторые игры на домашний стадион, а также обновил крытые тренировочные помещения.

Улучшения

В 2008 году на стадионе было установлено освещение, что позволило UMass регулярно проводить ночные игры дома. Первая игра под постоянным освещением состоялась 30 августа 2008 года, в стартовом матче сезона, где UMass обыграл Олбани со счетом 28:16. В течение сезона 2009 года был установлен видеотабло. Новое покрытие FieldTurf было уложено на стадионе МакГирк к футбольному сезону 2014 года. Площадка MinuteFan Park на восточной стороне стадиона, за билетными кассами, в дни матчей принимает продавцов еды и сувениров, а также других экспонентов. 20 апреля 2011 года университет официально принял приглашение стать членом Mid-American Conference FBS первого дивизиона по футболу. Однако стадион МакГирк не соответствовал требованиям FBS. Было бы крайне сложно обеспечить минимальную посещаемость FBS в 15 000 зрителей за игру, а пресс-бокс и помещения для повторов были значительно ниже стандартов MAC. Следовательно, сезон 2011 года стал последним на стадионе МакГирк перед масштабной реконструкцией для приведения его в соответствие со стандартами FBS. В сезонах 2012 и 2013 годов "Минутмены" проводили все домашние матчи на домашней арене "Нью-Ингленд Пэтриотс" – стадионе "Джиллетт" в Фоксборо, расположенном в 153 км к востоку от UMass, на другой стороне штата. В ходе реконструкции к северной стороне стадиона был добавлен новый тренировочный комплекс и раздевалки, получившие название Football Performance Center. Старый пресс-бокс был снесен, а на его месте построен новый двухэтажный комплекс с большим количеством телевизионных и радиокабин, а также дополнительными ложами класса люкс. Стоимость строительства оценивалась в 20 миллионов долларов, а завершение работ, обошедшихся в 34,5 миллиона долларов, было приурочено к сезону 2014 года. Тренерский штаб и игроки заселились в Football Performance Center в июле 2014 года. Соглашение со стадионом "Джиллетт" предусматривало проведение UMass нескольких игр в год в Фоксборо с 2014 по 2016 год, а также оставляло возможность проведения некоторых матчей на кампусе, на стадионе МакГирк. Одной из основных причин этой сделки был телевизионный контракт MAC с ESPN, который обычно включал в себя несколько игр MAC, запланированных на вторник вечером в октябре и ноябре. Если бы UMass был запланирован домашний матч на один из этих будних дней, игра могла бы быть проведена на кампусе, что позволило бы избежать необходимости перевозить студентов на автобусе около 100 миль до и от стадиона "Джиллетт" поздно вечером в будний день. В электронном письме, отправленном в 2012 году редакции Maroon Musket, независимого журнала, освещающего футбол "Минутменов", спортивный директор Джон МакКатчон заявил, что как только новые объекты будут завершены, команда планирует проводить как минимум одну игру на стадионе МакГирк до истечения срока действия лицензии на игру в Фоксборо в конце сезона 2016 года. МакКатчон также отметил, что планов по расширению стадиона нет, хотя он и будет самым маленьким стадионом в MAC и вторым по величине в FBS. Хотя официальных планов по расширению МакГирка не было объявлено, МакКатчон заявил в 2011 году, что "расширение количества мест будет включать в себя понижение уровня поля и добавление 14 новых рядов мест в зоне, образованной углубленным газоном". Хотя строительство началось в марте 2013 года, официальная церемония закладки первого камня состоялась 26 апреля 2013 года, а завершение работ было приурочено к сезону 2014 года. Летом 2013 года UMass привлекла Perkins+Will для изучения различных вариантов расширения стадиона с целью увеличения вместимости, улучшения общей структуры и удобств, а также повышения комфорта болельщиков за счет улучшения пунктов питания, туалетов и других удобств. Команда проекта, состоящая из представителей Perkins+Will, UMass Athletics, администрации UMass и отдела проектирования и строительства, провела четыре рабочих совещания для разработки ряда проектов по улучшению и вариантов для существующей трибуны и вспомогательных сооружений стадиона. Отчет был завершен летом 2013 года. В отчете были определены проекты, включающие модернизацию существующей структуры стадиона для улучшения доступности, новые туалеты и пункты питания для поддержки существующей и увеличенной вместимости, добавление клубов и лож, места для сидения в южной зоне и добавление верхней восточной трибуны. Эти улучшения позволят создать стадион вместимостью от 30 000 до 35 000 мест. Изучались различные комбинации проектов, при этом существующая восточная трибуна оставалась на месте и была отремонтирована в соответствии с действующими нормами, а также рассматривался вариант с ее сносом и реконструкцией. В последнее время UMass привлекла Perkins+Will для обновления исследования расширения стадиона 2013 года, чтобы поддержать стадион, соответствующий требованиям кодов и удобствам для болельщиков, вместимостью от 20 000 до 25 000 мест с возможностью дальнейшего расширения. В мае 2018 года UMass получила обещание о пожертвовании в размере 5,58 миллиона долларов от выпускника Мартина Джейкобсона для финансирования улучшения стадиона. Это пожертвование обеспечит поддержку для проектирования и строительства сезонной надувной конструкции и внесет вклад в установку высококачественного табло на стадионе МакГирк Alumni Stadium, среди других запланированных улучшений для болельщиков. Начало строительства было запланировано на конец футбольного сезона 2018 года, а окончательный график завершения работ будет определен после утверждения окончательного объема всех улучшений в рамках проекта.