Введение

Профессиональный выставочный матч по хоккею с шайбой.

42-й Матч всех звезд Национальной хоккейной лиги состоялся 19 января 1991 года на Чикагском стадионе, домашней арене клуба «Чикаго Блэкхокс».

Выбор комиссара

В 1991 году отбор команды вызвал много споров, так как главный тренер сборной Уэльса Майк Милбери включил силового игрока Криса Нилана и отборщика Брайана Скрудленда вместо бомбардира Кирка Мюллера и легенды Гая Лафлера. Однако Нилан и Скрудланд оба выбыли из-за травм. В результате критики выбора Милбери совет управляющих лиги оперативно заявил, что в будущем составы будут формироваться комитетом. Одним из прямых следствий этого стало предоставление президенту лиги (а после 1993 года – комиссару) возможности назначать двух "ветеранов" в знак признания их вклада в игру (по одному игроку в каждую команду). Гай Лафлер и Бобби Смит стали первыми звездами, назначенными таким образом. Ранее президент НХЛ часто приглашал на матч звезд игроков, находившихся на грани завершения карьеры (например, в игре 1980 года по просьбе тренера Скотти Боумана участвовали Горди Хоу, Фил Эспозито и Жан Рател), но это стало традицией, начиная с 1991 года. Другое изменение, которое произошло лишь год спустя, было связано с тем, что на матч всех звезд было отобрано всего два вратаря: поскольку тренер "Эдмонтон Ойлерс" Джон Маклер также возглавлял команду Кэмпбелла, многие были возмущены тем, что вратарь "Ойлерс" Билл Рэнфорд был выбран вместо Эда Белфора из "Чикаго", который в то время был лучшим вратарём сезона, что привело к тому, что болельщики "Чикаго" освистали Рэнфорда, когда он в втором периоде заменил стартового вратаря Майка Вернона. Чтобы избежать подобного, Маклер предложил в будущем отбирать трех вратарей, каждому из которых отводился один период игры, и лига пошла навстречу этой инициативе.

Война с дракой

42-й классический матч транслировался не только в США и Канаде, но и для солдат за границей, участвовавших в операции «Буря в пустыне», а игроки носили на шлемах наклейки в знак символической поддержки. Однако некоторые, например Уэйн Гретцки (дед которого был ветераном Первой мировой войны, а двоюродный брат находился за границей в то время), призывали отменить игру. Гретцки, тем не менее, был более категоричен в отношении грубой игры в НХЛ, отметив, что он постоянно устал от спортивных комментаторов, говорящих, что «это похоже на хоккейный матч», когда в других видах спорта происходит массовая потасовка. Американский телеканал NBC прервал трансляцию в третьем периоде, чтобы показать брифинг из Пентагона, посвященный войне в Персидском заливе. SportsChannel America включил пропущенный фрагмент в повтор трансляции NBC (NBC владела 50% Rainbow Enterprises, материнской компанией SportsChannel America).

Падение героев

В отличие от предыдущего года, в матче "Герои хоккея" встретились ветераны "Блэкхокс" и команда "лучших из остальных", напоминая старинные Матчи всех звезд. Однако, бойкота в этот раз не было. К Горди Хоу присоединились одни из величайших игроков в истории, включая Бобби Орра, Теда Линдсея и Фрэнка Маовлича (Бобби Хэлл также выступал против, но все же принял участие, поскольку игра проходила в Чикаго). В основе этого спора лежали пенсионные выплаты: Ассоциация ветеранов Национальной хоккейной лиги полагала, что в пенсионном фонде имеется профицит в 12 миллионов долларов, на который они имеют право. Одним из наиболее веских аргументов в их пользу было то, что 26-летний ветеран Горди Хоу получал из этого фонда всего 1200 долларов в месяц – значительно меньше, чем он мог бы зарабатывать, выбрав другую карьеру, как он сам отмечал.

Соревнование супер навыков

Конференция Уэльса выиграла свой первый конкурс "Супернавыки" в истории Матча всех звезд, хотя большинство индивидуальных дисциплин выиграли участники Конференции Кэмпбелла. Несмотря на то, что Эл МакИннис выиграл соревнование по самому мощному броску, до рекорда Эла Яфрате, установленного в 1990 году в конкурсе "Супернавыки", ему не хватило 3 миль в час. Однако Марк Мессье и Патрик Руа установили новые рекорды в отдельных дисциплинах.

Игра

Левый нападающий "Торонто Мейпл Лифс" Винсент Дэмфуссе забил четыре гола, когда Конференция Кэмпбелла победила Конференцию Уэльса со счетом 11:5 перед аншлагом на Чикагском стадионе и самой большой в истории Матча всех звезд телевизионной аудиторией по всему миру. Дэмфуссе забил три из своих четырех голов в третьем периоде и был назван самым ценным игроком Матча всех звезд (All Star M.V.P.), став всего третьим игроком в истории Матча всех звезд, забившим 4 гола в одной игре – это достижение разделяют Уэйн Гретцки и Марио Лемье. Выступление Дэмфуссе также затмило результативность Адама Оутса, центра "Сент-Луис Блюз", который набрал пять очков (забил один гол и отдал четыре передачи) в этом матче.