Введение

В североамериканском спорте перевыравнивание или переформирование лиг означает существенные изменения в соревновательной структуре одной или нескольких действующих лиг. Механизмы этого процесса несколько различаются в любительском и профессиональном спорте.

Профессиональные виды спорта

В профессиональном спорте это происходит, когда лига решает изменить состав дивизионов, обычно путем создания новых. Во всех четырех основных североамериканских спортивных лигах все команды распределяются по одной из двух конференций (или лиг в бейсболе), а каждая конференция/лига далее подразделяется на дивизионы. Команды одного дивизиона играют друг с другом чаще, чем команды одной конференции, и значительно чаще, чем команды другой конференции. Между командами из одного дивизиона могут сложиться острые сопернические отношения. Команда, занявшая первое место в дивизионе, всегда гарантированно попадает в плей-офф и получает более высокий посев в плей-офф. Обычно дивизионы формируются по географическому принципу, чтобы минимизировать транспортные расходы и стимулировать региональные соперничества. Дивизионы не всегда остаются неизменными. Иногда команда переезжает в новый город, и в результате дивизион может стать географически неоднородным. Например, когда в 2011 году «Атланта Трэшерс» из НХЛ стали «Виннипег Джетс», они оказались бы командой из северо-западного города, играющей в Юго-Восточном дивизионе, но НХЛ в то время не стала проводить перераспределение, что привело к длительным выездным матчам для «Джетс» и других команд их дивизиона. Кроме того, дивизионы должны быть примерно равными по количеству команд, чтобы у каждой из них были равные шансы стать чемпионом дивизиона. Когда лига принимает новые команды на новых рынках, размещение их в дивизионе, наиболее подходящем с географической точки зрения, может привести к увеличению числа команд в этом дивизионе, поэтому требуется перераспределение. Перераспределение в бейсболе в 1969 году совпало с добавлением четырех команд, а перераспределение 1994 года, создавшее дополнительные дивизионы как в Американской лиге, так и в Национальной лиге, произошло через год после того, как лига приняла «Колорадо Рокиз» и «Флорида Марлинз». Национальная футбольная лига перешла к текущему восьмидивизионному формату после серии переездов команд, которые привели к образованию географически неоднородных дивизионов. Иногда вид спорта отдает предпочтение устоявшимся дивизионным соперничествам, а не географической согласованности. Соперничество «Даллас Ковбойз» из НФЛ с командами восточного побережья, особенно с «Вашингтон Командерс», привело к тому, что они остались в восточном дивизионе после перераспределения, несмотря на географическую отдаленность от своих соперников по дивизиону.