Сражение на реке Миссисипи: Битва у изгиба Плам-Пойнт

Введение

Морское сражение в ходе Гражданской войны в США. Битва при Плам-Пойнт-Бенде произошла на реке Миссисипи в штате Теннесси, США, между кораблями Конфедеративного речного оборонительного флота и Западной флотилией Союза 10 мая 1862 года. Борьба за контроль над рекой Миссисипи продолжалась с предыдущего года, и войска Союза продвинулись вниз по течению к форту Пиллоу, который находился на реке к северу от Мемфиса, штат Теннесси. Союз использовал миномётные лодки для обстрела форта Пиллоу и установил регулярный режим. Каждый день одна миномётная лодка, охраняемая броненосцем, занимала позицию ниже по течению для обстрела форта, в то время как остальная часть флота оставалась выше по течению. Утром 10 мая конфедераты атаковали, надеясь захватить охраняющий броненосец и затем застать врасплох остальную часть флотилии Союза. К моменту атаки большинство броненосцев Союза не набрали достаточный пар и не были готовы к маневру. Три из восьми кораблей Конфедерации – CSS General Bragg, CSS General Sterling Price и CSS General Sumter – таранили охраняющий броненосец USS Cincinnati; судно Союза позже затонуло из-за полученных повреждений. Два других броненосца смогли отделиться от основной группы и присоединиться к бою, двигаясь вверх по течению: USS Carondelet и USS Mound City. В свою очередь, CSS General Earl Van Dorn протаранил Mound City; судно Союза было настолько сильно повреждено, что позже было намеренно посажено на мель, где и затонуло. Третий броненосец Союза, USS Benton, прибыл позже в ходе сражения. Броненосцы Союза имели меньшую осадку, чем корабли Конфедерации, и маневрировали в более мелкие воды, где были в безопасности от таранов конфедератов. Поскольку вооружение кораблей Конфедерации уступало вооружению кораблей Союза, конфедераты отступили, преследуемые Benton и Carondelet. Обстрел форта Пиллоу возобновился после битвы, и 4 июня форт был оставлен, а конфедераты отступили из Коринфа, штат Миссисипи. 6 июня Речной оборонительный флот был уничтожен в Первой битве при Мемфисе, и в июле 1863 года Союз установил контроль над рекой Миссисипи.

Naval battle of the American Civil War

The Battle of Plum Point Bend took place on the Mississippi River in Tennessee, U. S., between ships of the Confederate River Defense Fleet and the Union Western Flotilla on May 10, 1862. Fighting for control of the Mississippi River had been ongoing since the prior year, and Union forces had pushed downriver to Fort Pillow, which was on the river north of Memphis, Tennessee. The Union had been using mortar boats to bombard Fort Pillow, and had settled into a regular routine. Each day, a single mortar boat guarded by an ironclad took a position further downriver to bombard the fort, while the rest of the fleet remained upriver. On the morning of May 10, the Confederates attacked, in the hope of capturing the guard ironclad and then surprising the rest of the Union fleet. When the attack came, most of the Union ironclads did not have steam pressure built up and were not prepared to move. Three of the eight Confederate vessels, CSS General Bragg, CSS General Sterling Price, and CSS General Sumter, rammed the guard ironclad, USS Cincinnati; the Union vessel later sank from her damage. Two further ironclads were able to steam from the main group upriver and join the action: USS Carondelet and USS Mound City. In turn, CSS General Earl Van Dorn rammed Mound City; the Union vessel was damaged so severely that she was later run aground on a shoal, where she sank. A third Union ironclad, USS Benton, arrived later in the fighting. The Union ironclads had lighter drafts than the Confederate vessels, and maneuvered into shallower water where they were safe from Confederate ramming attempts. As the Confederate ships' armaments were inferior to those of the Union ships, the Confederates withdrew, pursued by Benton and Carondelet. The bombardment of Fort Pillow resumed after the battle, and on June 4, the fort was abandoned the Confederates withdrew from Corinth, Mississippi. On June 6, the River Defense Fleet was destroyed in the First Battle of Memphis, and the Union gained control of the Mississippi River in July 1863.

Предыстория

Гражданская война в США началась в апреле 1861 года, и правительства Соединенных Штатов и Конфедерации считали контроль над рекой Миссисипи важным. В сентябре войска Конфедерации двинулись на север и захватили город Колумбус, штат Кентукки, расположенный на Миссисипи. В феврале 1862 года войска Союза под командованием генерал-майора Улисса С. Гранта захватили позиции Конфедерации в фортах Генри и Донелсон, контролировавших реки Теннесси и Камберленд. Это вынудило конфедератов покинуть западный Кентукки, включая Колумбус; следующим укрепленным пунктом Конфедерации был остров № 10 ниже по течению. Морская составляющая усилий Союза, известная как Западная флотилия, находилась под командованием флаг-офицера Эндрю Х. Фута. 14 марта сухопутные войска Союза захватили заброшенные оборонительные сооружения Конфедерации в Нью-Мадриде, штат Миссури. Несколько кораблей Союза прошли мимо обороны острова № 10 в ночи с 4 на 5 апреля и с 6 на 7 апреля, а позиция была захвачена 8 апреля. Затем кампания переместилась на юг к форту Пиллоу, расположенному к северу от Мемфиса, штат Теннесси, на реке. Корабли Союза под командованием Фута преследовали отступающих конфедератов. 12 апреля корабли флота Союза приблизились к форту на несколько миль, а затем подвергли его обстрелу с помощью миноносной лодки. Ядром этой флотилии была группа из семи броненосцев, а также различные меньшие суда, включая миноносные лодки. Обычно Союз отправлял одну миноносную лодку, охраняемую броненосцем, ближе к форту, а остальная часть флота двигалась вверх по реке; лодки ежедневно сменяли друг друга в обстреле. 9 мая командование эскадрой Союза принял капитан Чарльз Генри Дэвис, так как Фут восстанавливался после ранения. Изгибы реки позволяли войскам Союза занимать обстрельные позиции, не подвергавшиеся прямому огню из форта. В излучине Плам-Пойнт канал реки Миссисипи раздваивался; каналы вновь соединялись, а затем огибали мыс Крейгхед, проходя мимо форта Пиллоу; суда Союза заняли позиции между излучиной Плам-Пойнт и мысом Крейгхед. В то время как несколько кораблей Конфедерации были отправлены в другие угрожаемые районы, капитан Джеймс Монтгомери и восемь барж, обшитых хлопком, известных как Речная оборонительная флотилия, находились у форта Пиллоу. Шателлен отмечает, что это была тактическая победа Конфедерации, не имевшая долгосрочных стратегических преимуществ. Берсс отмечает, что сражение было одним из немногих морских сражений во время войны и заявляет, что "это было единственное, в котором конфедераты чувствовали, что они достаточно подготовлены, чтобы перейти в наступление". Историки Пол Калоре и Майрон Дж. Смит называют это сражение первым морским сражением войны. Бои в излучине Плам-Пойнт не прекратили обстрел форта Пиллоу, хотя сухопутные войска Союза не могли оказать помощь в кампании против форта. 30 мая конфедераты покинули Коринф, штат Миссисипи, под натиском армии Союза, что сделало позицию в форте Пиллоу несостоятельной, поскольку снабжение осуществлялось через Коринф. 4 июня форт Пиллоу был оставлен, а наземный гарнизон отступил в Виксбург и Гренаду, штат Миссисипи. Речная оборонительная флотилия отступила к Мемфису. Подкрепленный флотом броненосцев США, Дэвис направил свой флот к Мемфису в погоню. Имея мало топлива, Монтгомери созвал военный совет, который решил сразиться с флотом Союза. В последовавшей Первой битве при Мемфисе все корабли Речной оборонительной флотилии, кроме генерала Эрла Ван Дорна, были потоплены или захвачены. В июле 1863 года войска Союза взяли под контроль все течение реки после завершения осады Виксбурга и осады Порт-Хадсона. После битвы русло реки Миссисипи изменилось, и старое русло, где произошло сражение, теперь является озером недалеко от исторического парка Форт-Пиллоу. Оно находится недалеко от современного города Осеола, штат Арканзас.

The American Civil War began in April 1861, and both the United States and Confederate governments viewed control of the Mississippi River as important. In September, Confederate forces moved north and captured the town of Columbus, Kentucky, which was on the Mississippi. In February 1862, Union forces commanded by Major General Ulysses S. Grant captured Confederate positions at Fort Henry and Fort Donelson, which had commanded the Tennessee River and the Cumberland River. This compelled the Confederates to abandon western Kentucky including Columbus; the next Confederate stronghold was at Island No. 10 further downriver. The naval component of the Union effort, known as the Western Flotilla, was commanded by Flag Officer Andrew H. Foote. Union land forces captured abandoned Confederate defensive works at New Madrid, Missouri, on March 14. A few Union ships ran past the Island No. 10 defenses on the nights of April 4/5 and April 6/7, and the position was captured on April 8. The campaign then moved south to Fort Pillow, which was north of Memphis, Tennessee, on the river. Foote's Union vessels pursued the retreating Confederates. On April 12, Union naval ships moved to within a few miles of the fort, and then bombarded the position with a mortar boat. The core of this flotilla was a group of seven ironclads, in addition to a collection of lesser vessels, including the mortar boats. The Union routine was to send a single mortar boat guarded by an ironclad in a position closer to the fort, with the rest of the fleet upriver; the boats would rotate on or off bombardment duty every day. Captain Charles Henry Davis took command of the Union squadron on May 9, as Foote was struggling to recover from a wound. Bends in the river allowed the Union to take up bombardment positions that were not directly exposed to Confederate fire from the fort. At Plum Point Bend, the channel of the Mississippi River diverged in two; the channels rejoined and then rounded Craighead Point to pass Fort Pillow; the Union vessels took positions between Plume Point Bend and Craighead Point. While several Confederate vessels had been sent to other threatened locations, Captain James Montgomery and eight cottonclad rams known as the River Defense Fleet, were located off of Fort Pillow. and Chatelain notes that the action was a Confederate tactical victory without long range strategic benefits. Bearss notes that the battle was one of very few fleet actions during the war, and states that "it was the only one in which the Confederates felt that they were sufficiently prepared to take the offensive". Historians Paul Calore and Myron J. Smith refer to the battle as the first fleet action of the war. The fighting at Plum Point Bend did not stop the bombardment of Fort Pillow, although no Union land forces were available to assist in the campaign against the fort. On May 30, Confederate forces abandoned Corinth, Mississippi, in the face of a Union army, making the position at Fort Pillow untenable as it was supplied through Corinth. Fort Pillow was abandoned on June 4, with the land garrison withdrawing to Vicksburg, Mississippi, and Grenada, Mississippi. The River Defense Fleet fell back to Memphis. Reinforced by the United States Ram Fleet, Davis moved his fleet towards Memphis in pursuit. With his ships low on fuel, Montgomery held a council of war that decided to fight the Union fleet. In the following First Battle of Memphis, all of the ships of the River Defense Fleet except General Earl Van Dorn were sunk or captured. Union forces took control of the entire course of the river in July 1863, after the ends of the Siege of Vicksburg and Siege of Port Hudson. The course of the Mississippi River has changed since the battle, and the old river channel where the battle took place is now a lake near Fort Pillow State Historic Park. It is near the site of modern Osceola, Arkansas.