Дуан Уиллард Бисон: Американский летчик-ас Второй мировой войны

Введение

Дуэйн Виллард Бисон (англ. Duane Willard Beeson; 16 июля 1921 – 13 февраля 1947) – американский летчик-истребитель и ас Второй мировой войны. На его счету 22,08 воздушных побед, включая 17,3 сбитых самолета в воздушных боях, из которых 12 были одержаны на истребителе P-47C/D Thunderbolt, а 5,3 – на P-51B Mustang. Бисон был одним из десяти пилотов ВВС армии США, ставших асами на двух различных типах истребителей.

Ранние годы и образование

Бисон родился 16 июля 1921 года в Бойсе, штат Айдахо. В средней школе Бойса он вступил в программу подготовки младших офицеров резерва и стал трубачом взвода. Несмотря на небольшой рост в старших классах, он занимался боксом и играл в американский футбол в школьной команде. К весне 1939 года Бисон планировал поступить на юридический факультет Калифорнийского университета.

Военная карьера

Бисон планировал поступить в армейские военно-воздушные силы в качестве пилота, но поскольку не закончил необходимые два года колледжа, он вступил в Королевские военно-воздушные силы Канады в Канаде, где таких требований к образованию не было. Бисон вступил в Королевские военно-воздушные силы Канады 23 июня 1941 года в Ванкувере и проходил обучение в Принс-Альберте и Йорктоне, провинция Саскачеван. К 26 февраля 1942 года Бисон налетал 201 час и успешно завершил курс подготовки с оценкой: "Хороший пилот со средними показателями, немного самоуверенный. Значительных недостатков не выявлено". Бисон был направлен в Борнмут, Англия, и начал переподготовку на самолет Hawker Hurricane. 5 сентября 1942 года Бисон был назначен в 71-ю эскадрилью, дислоцирующуюся в Дебдене, Эссекс.

Вторая мировая война

В то время ВВС армии США прибывали в Англию для операций над Европой. Эскадрильи "Орел" RAF были включены в состав 8-й воздушной армии, а Бисон был одним из тех, кто уволился из ВВС Канады и перешел в ВВС США. Недавно сформированная 4-я истребительная группа продолжала летать на британских Supermarine Spitfire до получения P-47 Thunderbolt в начале 1943 года. Бисон совершил свой первый боевой вылет в составе новой части, 334-й истребительной эскадрильи. В ноябре он совершил тестовый полет для стрельбы из орудий и несанкционированно перелетел через французское побережье, атаковав немецкий автотранспорт и повредив свой самолет. В январе 1943 года Бисон проходил обучение на Republic P-47 Thunderbolt. 8 мая 1943 года он вступил в бой с группой немецких истребителей и сбил Bf 109. 26 июня, во время сопровождения над Диппом, он заметил два Messerschmitt 109, один из которых преследовал P-47. Бисон сбил один Bf 109 в море, использовав всего 400 патронов. Месяц спустя Бисон был награжден Distinguished Flying Cross за 37 боевых вылетов и две победы. 2 июля 4-я истребительная группа стала первой, проникшей в воздушное пространство Германии. Над Нидерландами группа вступила в бой с Bf 109, атаковав формацию B-17. Бисон и его ведомый пикировали с высоты 21 000 футов во вражескую формацию, и Бисон сбил еще один Bf 109. В сентябре, после 65 боевых вылетов, он был награжден Silver Star. 8 октября 1943 года Бисон сбил еще два Bf 109 над Нидерландами. Командир группы, подполковник Дональд Блейксли, назначил Бисона офицером по вооружению группы. 29 января 1944 года Бисон сбил Bf 109 и Focke Wulf Fw 190, за что получил второй Distinguished Flying Cross. На следующий день он заявил о своей десятой победе. К февралю 1944 года 8-я воздушная армия начала серию масштабных рейдов, чтобы спровоцировать Люфтваффе на битву на истощение и добиться превосходства в воздухе над Европой. Операция "Pointblank" была направлена на уничтожение Люфтваффе посредством воздушных боев, обстрела немецких аэродромов и бомбардировки авиационных заводов. Эти крупные рейды были названы "Большой неделей". P-47 4-й истребительной группы были оснащены двумя подвесными баками, удвоившими их боевой радиус. Блейксли добился приоритетного снабжения новыми P-51 Mustang, пообещав: "Я сделаю их готовыми к эксплуатации за 24 часа". Когда группа совершила свои первые вылеты 25 февраля, у пилотов было менее часа и десяти минут налета на новых истребителях. В течение недели Бисон был награжден дубовыми листьями к своему Distinguished Flying Cross и повышен в звании до капитана. После 80 боевых вылетов в возрасте 22 лет он стал командиром звена B. 28 февраля Бисон получил свой новый P-51B. Он и бортовой техник Уиллард Валь назвали самолет просто "Bee". В своей первой миссии над Ла-Маншем он обстрелял Junkers Ju 88 на земле. 23 марта Бисон сбил еще два Bf 109, став самым результативным летчиком-асом ВВС. Это был его 93-й боевой вылет, и на его счету было 17 подтвержденных побед. Он одержал еще две победы, но 5 апреля был сбит зенитным огнем. Он был взят в плен и допрошен известным Хансом Шарффом. В лагере военнопленных Бисон проводил время за боксом, чтением и учебой. Лагерь был освобожден советскими войсками 29 апреля 1945 года. Бисону потребовалось почти месяц, чтобы вернуться в Дебден. Находясь в плену, Бисон был повышен в звании до майора и получил Distinguished Service Cross, Silver Star, Distinguished Flying Cross с пятью дубовыми листьями и Air Medal, большинство из которых были вручены его родителям на авиабазе Гоуэн.

At the time the United States Army Air Forces were arriving in England for operations over Europe. The RAF Eagle Squadrons were being absorbed into the Eighth Air Force, and Beeson among those who resigned their RCAF commissions and transferred to the USAAF. The newly formed 4th Fighter Group continued to fly its RAF issued Supermarine Spitfires until it received the P 47 Thunderbolts in early 1943. Beeson flew his first combat mission with his new unit, the 334th Fighter Squadron. In November, Beeson flew a test flight to fire his guns and flew unauthorized over the French coast, attacking German road transport and damaging his aircraft. In January 1943, Beeson was training on the Republic P 47 Thunderbolt. On May 8, 1943, Beeson engaged a group of German fighters and shot down a Bf 109. On June 26, during an escort mission over Dieppe he spotted two Messerschmitt 109s, one with a P 47 on his tail. Beeson shot down one Bf 109 into the sea, using just 400 rounds of ammunition. A month later Beeson was awarded the Distinguished Flying Cross in recognition of 37 combat missions and two victories. On July 2, the 4th Fighter Group became the first fighter group to penetrate German airspace. Over the Netherlands, the group engaged a flight of Bf 109s, attacking a formation of B 17s. Beeson and his wingman dove from 21,000 feet into the enemy formation and Beeson shot down another Bf 109. In September, after 65 combat missions, he was awarded the Silver Star. On October 8, 1943, Beeson shot down two more Bf 109s over the Netherlands. The commanding officer, Lieutenant Colonel Donald Blakeslee, appointed Beeson the group's gunnery officer. On January 29, 1944, Beeson shot down a Bf 109 and a Focke Wulf Fw 190, earning him the Distinguished Flying Cross. A day later Beeson claimed his tenth enemy aircraft. By February 1944, the Eighth Air Force launched a series of large scale raids to prompt the Luftwaffe into a battle of attrition and create air superiority over Europe. Operation Pointblank was aimed at the destruction of the Luftwaffe through air combat, the strafing of German airfields, and the bombing of aircraft factories. The big raids were dubbed "Big Week." The 4th FG P 47s were equipped with two drop tanks that doubled their combat range. Blakeslee was able to get top priority for the new P 51 Mustangs, promising "I'll have them operational in 24 hours." When the group flew its first missions on February 25, the pilots had less than one hour and ten minutes' flight time in the new fighter. During the week, Beeson was awarded an oak leaf cluster to his Distinguished Flying Cross and promoted to captain. With 80 combat missions completed he was made commanding officer of B Flight at the age of 22. On February 28, Beeson got his new P 51B. He and crew chief Willard Wahl named the aircraft simply "Bee." In his first mission across the English Channel he strafed a Junkers Ju 88 on the ground. On March 23, Beeson downed two more Bf 109s, making him the Army Air Forces' most successful ace. It was Beeson's 93rd combat mission and he had 17 claims. He got two more kills, but on April 5 he was brought down by German fire from the ground. He was captured and interrogated by the famous Hanns Scharff. In a prisoner of war camp Beeson passed the time boxing, reading, and studying. The camp was liberated by Soviet forces on April 29, 1945. It took Beeson nearly a month to make it back to Debden. While a prisoner of war, Beeson had been promoted to major and had received the Distinguished Service Cross, the Silver Star, the Distinguished Flying Cross with five oak leaf clusters, and the Air Medal, most of which were presented to his parents at Gowen Field.

Послевоенные годы

Он вернулся в Бойз в июне 1945 года и приложил все усилия, чтобы добиться перевода в Тихоокеанский театр военных действий, но Тихоокеанская война вскоре завершилась. Бисон был переведен в Сарасоту, штат Флорида, где он встретил свою будущую жену, Трейси Уотерс. Они поженились в Балтиморе в январе 1946 года. Вскоре после этого Бисон тяжело заболел. Врачи диагностировали опухоль мозга, и его доставили в больницу имени Уолтера Рида в Вашингтоне для проведения операции. Он скончался до того, как операцию успели сделать. Ему было всего 25 лет. Он похоронен на Арлингтонском национальном кладбище. В ноябре 1993 года здание терминала было названо в его честь – здание терминала Дуэна В. Бисона.